“知節，”李世民擺了擺手，語氣帶著幾分疑，“何事讓你如此失態？慢慢說清楚。”
程咬金也顧不上禮儀，湊到案前，指著殿外：“陛下，是文安！文安他……他給馬穿鞋子了！”
李世民：“……？”
他懷疑自己聽錯了。給馬穿鞋子？
這程咬金是喝多了，還是閒得發慌來消遣朕？他臉沉了下來：“程知節！兩儀殿上，休得胡言語！什麼給馬穿鞋子？”
程咬金見皇帝不信，更急了，手舞足蹈地比劃：“是真的，陛下！就是……就是用鐵打的那個……”
“那個‘馬掌’！釘在馬蹄子上！馬就能可勁兒跑，不怕磨蹄子了！今後咱們大唐的戰馬，非戰鬥損耗能減到最小！”
他越說越激，唾沫星子都快噴到案上了，但表達得顛三倒四，邏輯混。
李世民聽得雲裡霧裡，眉頭越皺越，什麼鐵片子、釘蹄子、減損耗……這都什麼跟什麼？
一旁垂手站著的文安，看著程咬金那費勁拉解釋不清的樣子，急得手心冒汗。
文安也算是看明白了，指這老把事說清楚，怕是等到天黑陛下也弄不明白馬蹄鐵是啥。
他忍不住，趁著程咬金氣的工夫，小心翼翼地往前挪了半步，低著頭，聲音細若蚊蚋卻清晰地提醒道：“宿國公……馬……馬就在殿外……牽進來……一看便知……”
程咬金猛地一拍自己腦門，發出“啪”一聲脆響：“對對對！瞧俺這豬腦子！陛下，馬就在外面，您讓人牽進來一看就清楚了！俺老程要是有一句虛言，天打五雷轟！”
李世民被程咬金弄的哭笑不得，看了看一旁著脖子、恨不得把自己藏起來的文安，又看看激得如同打了的程咬金，沉片刻，對侍吩咐道：“去，將宿國公騎來的馬牽到殿前丹墀下。”
侍領命而去。程咬金著手，眼地看著殿外。文安則暗暗鬆了口氣，總算不用聽程咬金那語無倫次的描述了。
不多時，那匹釘著馬蹄鐵的突厥馬被牽到了兩儀殿前的空地上。程咬金迫不及待地就要衝出去講解，卻被李世民抬手製止了。
“罷了，知節，你且安靜些。”
李世民了太，程咬金那大嗓門和混的話語讓他聽得頭痛。
他目轉向渾不自在的文安，“文卿，此既是你所制，便由你來說與朕聽。究竟是何，有何用？”
文安聽到李世民點名，心臟急速跳了一下，差點跳出嗓子眼。
這是他第二次如此近距離地面見這位千古一帝，那份來自靈魂深的敬畏和社恐本能讓他雙都有些發。
他深吸了一口氣，又緩緩吐出，強行下心中的畏懼，上前一步，躬行禮，聲音依舊帶著些許微，但條理清晰了許多：
“回……回陛下。此……臣稱之為‘馬蹄鐵’，亦可稱‘馬掌’。乃是以韌鐵鍛打而，形如……如彎月，覆於馬蹄底部。”
他一邊說，一邊在腦中組織著語言：“馬蹄底部生有角質，就像我們人的指甲，日常行走奔跑，尤其在地、碎石之上，磨損極快。”
“一匹良駒，往往因蹄甲磨損過度而提前廢用，這樣實在是太可惜了，因此臣便想著有什麼辦法能減低這種損耗。”
李世民聽著，微微頷首。
文安見李世民聽得認真，心神稍定，繼續道：“臣所制這馬蹄鐵，便是以鐵代蹄，直接與地面接。將其釘於馬蹄角質之上……”
他頓了頓，補充道，“陛下明鑑，馬蹄角質並無痛，就像我們人修剪指甲，只要釘法得當，不傷及裡，馬匹並無不適。”
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