“核心技藝的圖紙、配方、關鍵工藝記錄，老夫會下令嚴加保管，非本部高階員及特定工匠，不得調閱。番邦學子若來，安排他們看的，只能是些最基礎、最無關要的東西。”
“至於下面的郎中、主事……”
段綸眼中閃過一冷，“老夫會私下敲打。哪些能說，哪些不能說，讓他們心裡有數。若有人奉違，或者為了私利洩機，老夫也不會手。”
他看了一眼文安：“但，老夫只能做到這一步。工部不是鐵板一塊，若真有人不顧令，或者上面有更大的力下來……老夫也未必全能擋住。”
這已經是段綸能給出的最大承諾了。文安起，對著段綸深深一揖：“謝段尚書！有尚書此言，下已是激不盡。其餘……但盡人事，各憑天命吧。”
段綸擺擺手，示意他坐下。他端起已經涼了的茶，喝了一口，緩緩道：“你方才特別提到吐蕃、倭國……可是對此兩國，格外警惕？”
文安點頭，也不瞞：“是。吐蕃踞高原，民風悍勇，若得良軍械築城，後患無窮。倭國孤懸海外，狡而貪，若擅舟船之利，恐為沿海之患。此二國，尤需嚴防。”
段綸若有所思，沉片刻：“老夫知道了。屆時若有此兩國學子，老夫會格外留意。”
兩人又商議了一些細節，比如哪些技算“核心”，哪些可以歸為“基礎”，如何劃分許可權，如何應對可能的檢查或質疑等等。
段綸對工程實務通，往往能提出切中要害的建議，讓文安益匪淺。
不知不覺，天漸暗。事談得差不多了，文安便起告辭。
段綸也沒多留，親自將他送到公廨門口。
看著文安略顯單薄卻直的背影消失在廊道拐角，段綸站在門口，久久沒有彈。
寒風吹他頜下短鬚，帶來刺骨的涼意。他輕輕捋了捋鬍鬚，眼中神複雜。
有讚賞，有惋惜，也有一莫名的沉重。
一個十七八歲的年，為了阻止可能的技外流，在朝堂上直言抗辯，下朝後又四奔走，說服將作監，又來工部懇請。
這份心志，這份擔當，讓他這個在場沉浮多年的尚書，也不容。
可越是如此，他心中越是到無奈。
文安所慮，他何嘗不知？但大勢如此，人心如此。
那些沉浸在“萬國來朝”“教化蠻夷”夢中的文臣，那些可能只顧眼前利益或虛名的同僚，還有上面那位文治武功留名青史的皇帝……
這些都不是文安，或者他段綸，能輕易改變的。
他能做的，也只是在自己的職權範圍，盡力設防，盡力拖延。
“盡力而為吧，也好過什麼都不做！”
段綸低聲自語了一句，轉回了公廨，重新坐回書案後。案上那份未看完的河道疏浚圖紙，此刻在他眼中，似乎又多了幾分沉甸甸的分量。
文安走出工部衙門時，天又暗沉了些，鉛灰的雲層彷彿就在頭頂。
寒風捲起地上的殘雪碎冰，撲打在臉上，微微刺痛。
他了袍的領子，沿著來路往回走。腳步比來時，略微輕快了些。
閻立德那邊，算是穩住了。段綸這裡，也得到了有限但重要的支援。
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