天下佳麗何其多，宮中豈乏絕？以天子之尊，若真有意於，一道恩旨，天下誰敢不從？何至於對一個從未謀面、且是朝廷欽犯的流寇表現出這般超乎尋常的、近乎“關心”的好奇？
範景文捻著鬍鬚，在房裡踱了無數個圈子，百思不得其解。陛下這接連兩道旨意，先是要求“完好無損”地送來，如今又打聽得如此細緻微……這哪裡像是在對待一個棘手的叛匪頭目？
“陛下啊陛下，”他對著北方京師的方向，無奈地苦笑自語，“您這葫蘆裡，賣的到底是什麼藥啊？真是聖心難測，聖心難測！”
儘管滿腹疑雲，甚至覺得此事頗為荒唐，但皇命難違。範景文長嘆一聲，最終還是認命地坐下，提筆開始回奏，並再次派出得力人手，務必要將陛下關心的這些“匪細務”打探得明明白白。
範景文雖滿心疑竇，但聖意難違，只得著頭皮，用了巡衙門的幹力量，甚至不惜啟用潛伏於流寇部的細作，對“紅娘子”的私資訊進行了前所未有的細緻探查。
數日後，又一份加的奏本以絕等級送京師，直達前。範景文在奏疏中懷著極其複雜和忐忑的心寫道：
“……臣遵旨再三查探，據多方核實：該匪首‘紅娘子’，年約二十許，因其常以紅巾蒙面，真實容貌甚人得見。然有曾近距離接者言，其眉目頗為俊朗，英氣人，迥異於尋常子之態。”
“其確已婚配，夫婿便是前次奏報中提及之杞縣舉人李巖。二人甚篤，共掌賊眾，李巖主籌劃，紅娘子主外征伐，賊中皆以‘李公子’、‘紅帥’稱之，夫妻一，威頗高。”
“至其家世，其父母早已亡故於天啟年間災荒，並無其他直系親屬可尋。其與李巖結合後，視李巖家人為己出，李家亦因李巖之事破敗，多隨軍流徙。”
寫到這裡，範景文的筆鋒似乎都帶著猶豫，他最後著頭皮補充了一句揣測聖心、同時也是為自己開的話：
“陛下，此雖頗傳奇，然終為悖逆之匪首，與朝廷勢同水火。且其已為人婦，夫婦一，恐難……”
他沒有再寫下去，但意思已然明瞭：陛下，這子再特別，也是反賊頭子的老婆，您這心思……是不是有點不合時宜且過於冒險了？
孫傳庭在河南前線的大營中，恭敬地接過了那封以明黃綾緞包裹、印有玉璽的正式聖旨。然而，當他與麾下主要將一同跪聽宣旨太監朗聲宣讀容時，所有人都愣住了。
聖旨的行文異常簡潔，甚至帶著一種不容置疑的急迫，核心只有一句：“著令孫傳庭，務必將賊首紅娘子及其夫李巖，一併生擒，解送京師。欽此。”
旨意宣讀完畢，帳陷了一片詭異的寂靜。宣旨太監面無表地接完公文便告辭離去，留下孫傳庭和一眾將領面面相覷，臉上都寫滿了巨大的困。
“這……”一名副將率先忍不住，低聲音道：“大帥，陛下這……難道是……”他話沒說全，但帳所有人都明白那未盡之意——陛下如此執著於生擒一個賊首，如今竟連的丈夫都點名要活的，這實在由不得人不想歪。
另一位參將也捻著鬍鬚，眉頭鎖地附和：“是啊，大帥。若陛下只是……只是對那紅娘子另眼相看，為何還要連同其夫一併生擒？這……莫非是要……”他做了一個抹脖子的手勢，意味不言自明：難道陛下是想把人丈夫也控制起來，或者乾脆秘置掉，以絕後患？
各種猜測在將領中間悄悄蔓延，卻沒人能得出一個合理的結論。孫傳庭的眉頭皺得比所有人都，他捧著那捲沉甸甸的聖旨。他比部下想得更多更深，陛下絕非貪圖之人，更不像會因私而如此干涉前線軍務的昏君。可這道旨意又確實著古怪。
“休得胡言語，妄測聖意！”孫傳庭最終出聲呵止了部下的議論，但他自己的語氣也帶著幾分不確定，“陛下深謀遠慮，絕非我等所能臆度。既然旨意已下，我等為臣者，遵旨辦事便是。”
他環視眾人，神恢復了統帥的威嚴：“傳令下去，各部遇賊首紅娘子、李巖所部，作戰以圍困、迫降為主，非萬不得已，不得傷其命，務求生擒！違令者，軍法置！”
帳中諸將雖仍滿心疑竇，但見主帥如此下令，也只能齊聲應道：“末將遵令！”只是每個人心中都盤旋著同一個問題：陛下對這對賊寇夫婦，究竟意何為？
孫傳庭和一眾將領們著實是過高估計了他們的皇帝陛下。此刻端坐在紫城中的朱由檢，心思確實沒那麼深沉複雜，其機甚至帶著幾分穿越者特有的、不合時宜的“八卦”與好奇。
他之所以執意要生擒紅娘子，還真就存了點“貪圖”的心思。只不過此“”非彼“”——他並非垂涎對方，而是純粹出於一種強烈的好奇心，想親眼驗證一下，這個在後世傳說中被渲染得頗傳奇彩的英雄，究竟是真如野史軼聞中所描繪的那般“貌如花，英姿颯爽”，還是就是另一個版本的“如花”？
這個念頭在他腦子裡盤旋不去，幾乎了某種執念。至於為何連紅娘子的丈夫李巖也必須活捉？理由就更加簡單直接，甚至帶點無厘頭的考量：他生怕這位才子出的李巖剛烈，萬一見妻子被擒，自覺無便憤而自盡，那豈不是大大掃興？他還指著能從這位據說頗有謀略的舉人口中，聽聽他們“創業”的故事呢。
“萬一……朕是說萬一，”朱由檢甚至在心裡暗自嘀咕，“那紅娘子要是真長得好看，丈夫卻死了，一傷心之下也尋了短見，朕這豈不是白忙活一場？虧大了，虧大了。”
於是，一道基於皇帝個人強烈好奇心、摻雜著現代思維、在古人看來完全不可理喻的聖旨，就這樣變了孫傳庭必須完的、最古怪的戰略目標。
