在天津港等待著我們這位心懷“赤誠”的“大明忠臣”鄭芝龍的，並非他想象中的大明皇帝朱由檢，而是一位份多得令人眼花繚的重量級人——兼“大明朝鮮聯合水師提督”、“遼東督師”、“山東巡”數職的袁崇煥。
袁督師並未給他任何寒暄客套的機會。當鄭芝龍的馬車抵達港口時，映他眼簾的，是自港口向外鋪陳開去的、一片幾乎不到邊的桅杆森林。近百艘大小戰艦森然列陣。
而在這支龐大艦隊的正前方，如同眾星拱月般，錨泊著兩座真正的海上巨——那兩艘西班牙三層甲板戰列艦，“比拉爾聖母”號與“聖地亞哥”號。它們高聳的艦艏、層層疊疊的炮窗以及龐大如山嶽的黑艦，在下投下令人窒息的影，將周遭的所有船隻，包括鄭芝龍引以為傲、打算進獻的那三艘荷蘭商船，襯托得如同孩的玩般渺小可笑。
袁崇煥本人並未登上任何一艘鉅艦，而是站在港口一臨時搭建的閱兵高臺上，一戎裝，面冷峻。他並未多言，只是用手中馬鞭，向著海面上那支無聲的鋼鐵艦隊輕輕一揮。
這個簡單的作，比任何慷慨陳詞都更衝擊力。
沒有歡迎詞，沒有詢問他的“海上霸業藍圖”，甚至沒有給他開口畫餅的機會。袁崇煥直接用這片海域上前所未有的強大武力，給了他一個無聲卻震耳聾的下馬威。
鄭芝龍臉上那“專家蒞臨指導”般的自信笑容瞬間凝固了。他原本準備好的、關於海疆局勢的長篇大論和宏偉構想，瞬間被眼前這赤的武力展示噎回了嚨裡，一個字也吐不出來。
他忽然明白了，皇帝讓他來天津，本不是為了聽他誇誇其談，而是要用最直接、最暴的方式告訴他一個事實：在大明朝廷真正的實力面前，他鄭芝龍那點海上勢力，以及他那些小心思、小算盤，是何等的不值一提。
乾清宮，暖閣。
香爐裡青煙嫋嫋，卻不住某位天子幾乎要溢位來的得意勁兒。
朱由檢端坐在案後，努力想繃出一副威嚴淡定的表，但角那控制不住向上揚的弧度，徹底出賣了他此刻暗爽到快要飛起的心。
他刻意拖長了聲調，帶著一種玩味的審視，目落在下方那個幾乎快要一團的影上。
“鄭芝龍。”
“微……微臣……啊不！草民！草民在！”鄭芝龍的聲音帶著明顯的抖，腦袋垂得更低了。從天津港回來後，他腦子裡還是那兩艘西班牙鉅艦如同山嶽般的恐怖影，以及袁崇煥那冷得能凍死人的眼神。什麼海上霸主的氣概，什麼討價還價的心思，早就被那絕對的武力碾嚇飛到九霄雲外了。
“嗯——”朱由檢故意又沉了一下，著這種完全掌控局面的快，慢悠悠地提起話頭：“你說……你那三艘，荷蘭船？”
“草民愚鈍！草民有眼無珠！不識真神天威！竟敢以陋舢破舟，汙穢聖目！陛下恕罪！陛下恕罪！”鄭芝龍幾乎是搶著回答，語氣惶恐萬分，恨不得當場把那三艘讓他丟了大人 的破船沉進海裡去。
“哈哈哈！哎——呀——”朱由檢終於忍不住了，向後一靠，發出了極其舒暢甚至有點誇張的大笑聲，彷彿要把這些年勵圖治卻無炫耀的憋悶一口氣全笑出來。
他擺了擺手，努力想表現得大度一點，但那笑聲裡的得意勁兒本掩不住：“也沒那麼厲害了！哈哈哈哈……卿……呃，鄭芝龍啊，你也是海上行走多年的，不必如此妄自菲薄嘛！你那船，嗯……也是不錯的！哈哈哈哈！”
這安，還不如不說。每一句“不錯”，每一個“哈哈”，都像小鞭子一樣在鄭芝龍脆弱的神經上。
朱由檢笑得眼淚都快出來了。太爽了！這種用絕對實力碾對方、看對方從桀驁不馴變得戰戰兢兢的覺，實在是太爽了！比批閱一百份歌功頌德的奏疏都爽！他勵圖治、省吃儉用、到摳搜攢錢買船搞海軍，為的是什麼？不就是這一刻嗎！
好不容易止住笑聲，朱由檢了眼角，看著下面噤若寒蟬的鄭芝龍，覺得前所未有的順眼。
“好了，起來回話吧。”皇帝陛下的聲音裡都著愉悅，“說說看，你對如今這海上的局勢，有何見解啊？朕，今日有空，聽聽你這‘海上行家’的說法。”
這一次，鄭芝龍再也不敢有什麼“畫餅”的心思了。他小心翼翼，字斟句酌，每一句話都恨不能揣三遍聖意才敢說出口。
鄭芝龍戰戰兢兢地從地上爬起來，垂手躬，連大氣都不敢。先前那點“面聖獻寶、奇貨可居”的僥倖心理，早已被天津港那支鋼鐵艦隊的影碾得碎。他現在滿腦子想的都是如何保住命，最好還能撈個一半職。
“陛……陛下天威浩，草民……草民以往坐井觀天，實不知天朝水師已雄壯至此……”他小心翼翼地開口，聲音還帶著一後怕的沙啞，“那紅荷蘭人的船，在陛下麾下的鉅艦面前，確如土瓦犬，不堪一擊。”
朱由檢滿意地點點頭，很這種被人用事實拍馬屁的覺。他故意用隨意的語氣問道：“那你以往在海上，可見過弗朗基人的這種大船？覺得如何啊？”
“回陛下，草民……草民以往只聞其名，未見其實。”鄭芝龍連忙回答，語氣無比誠懇，“今日在天津得睹天……啊不，得睹天朝艦容，方知何為海上王師！草民那點微末伎倆，以往竟敢在海上稱雄，如今想來，真是汗無地，如同螻蟻窺天！”
這馬屁拍得恰到好，朱由檢聽得心舒暢，覺得這鄭芝龍雖然是個海寇，倒還會說話。他決定不再嚇唬對方，稍稍緩和了語氣：“嗯，知錯能改，善莫大焉。你能迷途知返，獻船歸順，總是好事。朕聽說，你於海上航行、辨識風水、統帶舟師，頗有些手段？”
”！策驅供以，下陛於獻盡，能之末微此將願今如，為妄而技此恃，塗糊往以。郎兒的浪風搏敢些有也下麾。二一知略也確，灣港島諸、流洋風季、路海南東於，生半飄上海在民草，下陛瞞欺敢不“：現表神起打忙連，了住保是概大命小道知，鬆一頭心龍芝鄭，緩轉氣語帝皇到聽
”？任勝能可你。路商佑護，小宵餘殘剿清，師水頓整朕為，域海的悉你在且暫，品三從秩，職之軍將擊游師水津天，嗯……個一你授便朕，艘三船獻既你。會機個一你給便朕，能此有又，心此有你然既“，度態個這他是就的要檢由朱”。好“
”！恩天下陛報以，辭不死萬，力全盡竭當必！恩謝旨領龍芝鄭！臣“：蒜搗如頭磕，了下跪又聲一通撲刻立，過喜大龍芝鄭！職武權實的期預超遠是已但，級三升的中想幻他上不比然雖！品三從是還！軍將擊游
。來回了給龍芝鄭的檻門閣暖出邁剛腳隻一把又，事小的要關無麼什起想然忽是像檢由朱”……有還，嗯“
。了輕放都吸呼連，回退躬忙連，卦了變然突帝皇為以，一頭心龍芝鄭
”。了忘要莫，費繳部關海去矩規按得記，易貿海出隊船織組若後日你。碟一兩十五，書文合勘的海出“：淡平氣語，冊文本一的邊手翻了翻地意隨是只子天的上座見卻
。耳了壞震聲炮的港津天被是不是己自疑懷，朵耳掏了掏地識意下至甚他，信置以難了滿寫上臉，頭起抬地猛龍芝鄭
？買能也我，書文的碟一兩十五那？了意生做海出地明大正……能也我？思意麼什是……話這）稱敬了換底徹已咕嘀的”兒老帝皇“的存殘點那裡心他，間覺不知不（下陛
？易貿上海事從續繼——子頭寇海前的白洗剛剛個一——他許允然竟，帝皇的牌出理常按不位這，到想沒萬萬。餉吃兵領實實老老能只此從，返不去一定註子日遙逍的海四橫縱、航遠帆揚隊船率種那往以，幸萬是已職個撈、命住保能後之安招，為以本原他
。話回了忘竟間時一，懵發點有他得砸喜驚的大巨
”？的白明不麼什有，矩規的朕？麼怎“：淡平舊依卻氣語，爽暗中心，底眼收盡樣模的木若呆副那他將，下一他了瞥眼抬檢由朱
”！恩聖負有敢不絕，度法廷朝守恪當定臣……臣！恩天下陛“，響要還時恩謝才剛比得磕頭磕次這，了下跪又聲一通撲，調變些有而激因音聲，來過應反於終龍芝鄭”！忘敢不萬萬臣！白明臣……臣“
！服折他讓益利的在在實實和度氣的度揣以難種一有更，懼恐他讓力武的敵匹可無有僅不，下陛位這。誠忠和幸慶的熱狂乎近種一是的之代而取，散雲消煙底徹甘不和屈委的存殘點那心龍芝鄭，刻一這
！送白像得宜便直簡，費合勘的碟一兩十五那！倍萬一上好要還局結的好最中想預他比這，做地護保、地法合是且而，行本老做續繼能
。事小的道足不微件一了代是只彿彷，手揮揮檢由朱”。吧去。好就白明，嗯“
！啊人奇的畏敬生心不得不又卻，不捉全完人讓位一是真可他……他，下陛帝皇位這。端雲在踩是而，上地磚青的城紫在走是不己自覺他。飄發些有都步腳，時下退次再龍芝鄭
