他是萬萬沒想到，這看似形式主義的條款，竟真有被啟用的一天！更沒想到，率先提出申請的，並非出去的大明子民，而是一批漂洋過海而來的歐羅人！他們並非短暫的商旅或傳教士，而是真真切切地想要離故國，定居大明，為他朱由檢的子民！
這一況完全超出了朝廷慣常的理範疇，地方吏不敢擅專，只得火速將這批捧著申請書、眼等待“天朝份”的洋人難題，連同他們那些奇形怪狀的理由，一併呈送到了皇帝的案之上。
為何會出現這等奇事？源遠在萬里之外的歐羅。那場被稱為三十年戰爭的宗教混戰，早已將歐洲大陸變了人間煉獄。新教與天主教諸侯殺得昏天黑地，烽火連天，田園荒蕪，百姓流離失所。正是這人腦子打狗腦子的慘狀，迫使這些歐洲人背井離鄉，遠渡重洋。
也不知是哪個能說會道的明人（或許是個明的海商，又或是某個被僱傭為通譯的讀書人）在歐羅人中間嚼了舌。總之，在這些歐洲難民中間流傳著這樣一種說法：大明疆域遼闊，戰事稀，在這裡可以安安穩穩地過日子，絕不會有人欺外來者。更吸引人的是，那位仁慈的大明皇帝還制定了極低的稅率。
這些話語如同種子般在絕的歐洲難民心中生發芽，最終促使他們毅然登上商船，朝著傳說中的東方樂土而來。現在，他們正站在天津港的土地上，滿懷期待地想要為這個偉大帝國的新子民。
朱由檢得知原委後，簡直恨不得立刻把那個在歐洲胡吹大氣的傢伙揪出來，一腳踹去遼東前線送給皇太極當見面禮。然而規則是自己親手定的，條約是自己筆籤的，“低稅率”的招牌也是自己立起來的。如今別人當真慕名而來，他這位大明天子就算是著頭皮，也得把這場面撐下去。
無奈之下，他只能召來外事部尚書鹿善繼。著發痛的額角，朱由檢下達了指令：先前關於不授予歐洲人土地的部限制條例就此作廢。著外事部會同戶部，核算出可用田，將這些“歸化洋夷”妥善安置，目的地——河南。
之所以選擇河南，朱由檢自有考量。經歷過去年那場驚天地的宗室軍閥大叛，河南人口銳減，大量田地荒蕪，正需人力墾復興。將這些歐洲移民集中安置於此，既能解決他們的生計問題，又能加速河南的恢復，可謂一舉兩得。
隨後，他親自提筆給河南巡李巖寫了一封信，代得更為細緻：“著即將此番歸化之歐羅夷民，集中於府周邊擇地安置，編為特坊，許其自治，然需府轄制。其所墾之地，稅率一概同於大明百姓，勿得歧視，亦勿予特權。另，亟需擇通文理、曉事機之幹吏，專司協調夷民與本地鄉民之事務，宣導法令，調和習俗，嚴防齟齬爭鬥。彼等遠來是客，吾朝當示以天朝包容之氣度，然亦不可使其為法外之民。”
朱由檢寫罷，放下筆，長長吁了一口氣。他深知，這不僅僅是安置一群移民，更是在進行一次前所未有的社會試驗。他既希這些歐洲人能融大明，為重建的生力軍，又不得不防患於未然，避免因文化習俗差異引發新的社會矛盾。這一切，都考驗著他這個穿越者的智慧和魄力。
崇禎十年五月，更大的麻煩來了。又一批規模遠超之前的歐洲難民湧至天津港，著奏報上激增的數字，朱由檢只覺得太突突直跳——這些個紅、黃、白，分明是組團來給他這個皇帝添堵的。
更糟的是，上月才安排上路的那批人，還沒走到河南就差點鬧出子。據隨行錦衛過通譯急報，這批竟因所信的洋佛祖不同，險些在途中械鬥。
萬般無奈之下，朱由檢只得傳召湯若與詹姆斯二人，命他們火速派人前往河南與先前的移民會合，並按信仰將這些人分開安置。
朕準你們在河南各建一座教堂，好生安同信仰之人。朱由檢特意頓了頓，語氣轉厲，但！嚴向當地百姓傳教。
聽說能免費建堂，不必如從前那般耗費二萬兩白銀打點，二人頓時喜形於。可當瞥見對方臉上同樣燦爛的笑容時，那喜悅便瞬間變了味。
湯若率先躬行禮：“臣謹代表天主教會，叩謝陛下天恩！陛下聖明，賜我教眾安之所，實乃仁德無雙。我等定當恪守陛下旨意，專心牧養信眾，絕不驚擾中土民心。”說話時，他的眼角餘不經意地掃向旁的詹姆斯。
詹姆斯豈肯示弱，立即上前一步：“讚陛下的智慧與寬容！我代表新教各派系，謝陛下賜予我們供奉上帝之所。請陛下放心，我們必定嚴格遵守諭令，只服務信眾，絕不向外傳教。”他特意加重了最後幾個字的語氣，彷彿在劃清界限。
兩人幾乎同時謝恩起，目在空中短暫鋒。雖然面上都帶著笑容，但那笑容底下分明藏著較勁的意味。能免費獲得建堂許可本是天大的喜事，可一看對方也得了同樣的恩典，這份喜悅頓時變得不那麼純粹了。
湯若微微頷首，語氣溫和卻意有所指：“詹姆斯先生，河南地域廣闊，不知貴教派打算將教堂選址何？我等也好彼此避開，以免信眾往來不便。”
詹姆斯朗聲一笑，顯得毫不在意卻又寸步不讓：“湯神父考慮得是！不過選址，還得等我們到了河南，問過信眾後才能決定。畢竟，教堂要建在需要它的地方。”
朱由檢看著這兩人表面客氣實則針鋒相對的架勢，只覺得頭痛更甚。他沒好氣地揮揮手：“事宜，你們自行商議後報於鹿善繼尚書核准。朕只要一個結果：安頓好那些人，別給朕惹事！退下吧！”
兩人這才收起暗中鋒的姿態，恭敬行禮退下。剛一齣殿，便不約而同地加快腳步，都想著要趕派人搶先趕往河南，絕不能讓自己在“異端”面前落了下風。
天津港碼頭上，各種髮的歐洲難民作一團，喧譁聲混雜著各種語言的喊，吵得錦衛千戶李國祿腦仁疼。他深吸一口氣，對著眼前烏泱泱的人群吼道：
“都聽好了！信天主教的——站左邊！信耶穌的——站右邊！信其他七八糟的——站中間！啥都不信的——給老子向前一步！”
隨後，數十個通譯也跟著李國祿一起喊道：“都聽好了！信天主教的——站左邊！信耶穌的——站右邊！信其他七八糟的——站中間！啥都不信的——給老子向前一步！”
他本來只是抱著試試看的心態，用最簡單暴的方式來區分這群“蠻夷”，甚至已經做好了無人理會、需要手下錦衛手強分的準備。
然而，令他目瞪口呆的事發生了。
人群在短暫的和相互張後，竟然真的開始移！雖然過程中夾雜著不爭執和推搡——顯然有些人對如何歸類自己的信仰與他人有不同意見——但大約一炷香後，眼前混的人群竟漸漸分了涇渭分明的四堆！
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