臺灣局勢甫定，達維亞的荷蘭人終究未能抵擋住西班牙、葡萄牙與英格蘭等國的聯合圍剿——或許用“圍剿”一詞略顯誇張，事實上，投降者甚眾。
西班牙大使阿隆索宮覲見時，語氣輕鬆地向朱由檢提起此事：“陛下，那些被俘的軍和商人，大多會被他們的家族用金銀贖回。這麼一來，我們反倒還能再賺上一筆。”
朱由檢聽罷，饒有興致地問道：“你們就不怕荷蘭人在歐洲對你們開戰？”
阿隆索微微一笑，“陛下，事實上……我們一直就在戰爭狀態。”
朱由檢頓時瞭然。原來這幫西洋人，在東亞的海面上默契地維持著一種微妙的平衡。
他們心照不宣地共同維護航道的穩定，因為誰都明白，若真的在南洋和大明外海展開一場混戰，對誰都沒有好——生意就沒法做了。
本著“有錢大家一起賺”的原則，各方勢力罕見地協同起來，保障馬六甲海峽的暢通與安全。
大明的商船也因此得以安穩出，往來貿易。你好我好，大家好。
言談之間，阿隆索話鋒一轉，又出他那練的使臣兼生意人的本，試探著向朱由檢問道：“陛下，不知您是否還有意再購置兩艘如上次那樣的三層戰艦？”
不等朱由檢回應，他馬上補充道：“不過這次恐怕要等上一等，現在下單，約莫十二年後可以付。價格依舊公道，三十萬兩一艘，配置齊全，附送三年維修保養，外加兩年份的炮彈。”
朱由檢沉片刻。儘管如今天津造船廠已能自主建造英國制式的三級及以下戰列艦，但這種大型戰艦終究是多多益善。
他最終點頭應允，但仍強調：“十二年太久了，朕等不起。還請貴國儘量加快進度。”
阿隆索當即躬，言辭懇切地保證：“請陛下放心，臣必竭力向國陳，請求優先為大明皇帝建造戰艦！”言辭鏗鏘，一副“包在我上”的模樣。
崇禎十五年十月，
朱由檢端坐於龍椅上，看著眼前風格迥異的兩位臣子——袁崇煥與鄭芝龍。
袁崇煥依舊是腰背直，眉宇間鎖著揮之不去的凝重，他靜立一旁，沉默寡言。
而一旁的鄭芝龍則完全是另一番氣象。他著麒麟補服，卻掩不住那常年馳騁海波帶來的豪闊與明。
臉上掛著恰到好的笑容，不像面聖，倒真似來走富親戚的遠房表叔。他後幾名小太監正吃力地將幾個沉甸甸的樟木箱抬進來。
“陛下，些許海外鄙之，不過是些珊瑚、琉璃、瑪瑙、南洋珍珠，給陛下賞玩，聊表臣子心意，小小心意，不敬意，不敬意哈！”
他笑得見牙不見眼，彷彿送來的不是價值連城的珍寶，而是些土儀特產。
一旁的袁崇煥角幾不可察地了一下，目瞥向那些珠寶氣的箱子，又迅速收回，眉頭更，臉上分明寫滿了“有辱斯文”、“不統”的不贊同，卻又礙於場合不便發作，只得微微別過頭去。
朱由檢將袁那副既無奈又糾結、渾不自在的神盡收眼底，心中頓覺一陣莞爾，這鄭芝龍果然是個妙人。
他面上卻不分毫，溫和一笑：“鄭卿有心了，海上奔波，還惦記著朕。王承恩，收下吧。”
“謝陛下！”鄭芝龍笑容更盛，連忙躬。
待侍將禮抬下，朱由檢神漸肅，目在袁崇煥與鄭芝龍之間掃過：“二位卿，今日召你們來，是為北疆及海防之事。建奴皇太極，行事狡詐，不循常理。去歲他竟能遠遁倭國，攪風雲，實乃心腹之患。”
他頓了頓，聲音沉凝了幾分：“北面，袁卿要加固關寧錦防線，廣派夜不收，嚴監視遼東風吹草，絕不可再讓其鑽了空子。東面海上，鄭卿你的擔子更重，你的水師要像一張巨網，給我牢牢鎖住從朝鮮至倭國一線的海路。
若發現建奴船隊蹤跡，或聞其有異，不必層層請旨，可相機行事，聯合袁卿予以攔截、擊潰！務必要將其阻於國門之外，絕不能讓其再度流竄外洋，借寇自重！”
袁崇煥深吸一口氣，率先躬：“臣，遵旨！必竭盡全力，拱衛京畿，絕不讓虜騎再踏中原一步！”
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