李巖怔在原地，手臂上似乎還殘留著公主指尖微涼的，耳中迴響著那番既含又帶訓誡、既恤又強的命令。一更加複雜而澎湃的緒在他中翻湧，他猛地一抱拳，頭顱深深低下：“臣——遵旨！”
就在朱媺娖與李巖君臣二人於城頭誓約之際，一陣異常的自城下傳來，夾雜著呵斥與悲鳴，瞬間吸引了所有人的目。
只見一隊凶神惡煞的清軍押解著一個人影，暴地推搡至護城河邊。那人形胖，此刻卻萎頓不堪，頭髮散如蓬草，原本象徵至尊份的明黃龍袍早已汙損破裂，沾滿泥濘，幾近襤褸。若不是那依稀可辨的廓與上殘留的帝王服飾碎片，誰也無法將眼前這個狼狽不堪的囚徒，與昔日那位荒嬉無度的弘皇帝聯絡起來。
正是前大明名義上的正統皇帝——朱由崧。
他彷彿被走了所有的脊樑，在寒冷的空氣中瑟瑟發抖。在清兵的刀鋒迫下，他艱難地抬起頭，向高聳的、飄揚著大明旗幟的北京城樓，渾濁的眼中充滿了恐懼與哀求。他用盡氣力，聲音卻因虛弱和驚恐而斷斷續續：
“開……開門……是朕啊……”
“快……開啟城門……放朕進去……”
“求求你們……開門啊……”
這淒厲而絕的呼喊，切割著每一個城上守軍的心。曾經的天下共主，如今卻了敵人手中最不堪的籌碼，在陣前哀哀求告，此此景，何其悲涼，又何其屈辱！
站在李巖旁的史可法此刻怒目圓睜！
“昏君！爾有何臉面立於此，妄稱天子？！若非爾荒嬉無度、寵信佞，掏空國庫以充私慾，我大明何至於帑空虛至此！若非爾自毀長城，縱容馬阮之流禍朝綱，先帝嘔心瀝所設九邊重防，何至於被建奴一擊即潰！”
這字字句句，如同鞭子，狠狠在朱由崧上。他被這突如其來的厲聲控訴嚇得渾一，險些癱倒在地，臉上最後一也褪得乾乾淨淨。他下意識地想要蜷，卻又被後清兵的刀鋒直了。
“不…不是朕…不是…” 他哆嗦著，眼神渙散，開始了語無倫次的辯解，“是…是馬士英！是阮大鋮！對！是他們矇蔽了朕！是他們…是他們把持朝政，欺瞞於朕！”
他的聲音逐漸帶上了哭腔，彷彿自己真是天大的害者，竟向著城上被他棄若敝履的臣子們哀告起來：“朕…朕是了臣矇蔽啊！開門…快開門讓朕進去！朕回去…朕回去就殺了他們！清君側！朕…朕還是皇帝！朕命你們開門！”
這番毫無帝王氣節、只顧推諉求活的醜態，不僅未能引起毫憐憫，反而讓城上所有將士中的怒火燃燒得更加熾烈。就連押解他的清兵臉上，也出了毫不掩飾的譏誚與蔑視。
史可法看著他搖尾乞憐的模樣，痛心與厭惡到了極點，猛地一甩袍袖，恨恨吐出一句：“恬不知恥！朱明列祖列宗的臉面，都被你丟盡了！”
河南，開封校場。
軍陣之前，河南總兵、河南衛指揮使李紅傲然立於馬上。一鋥亮的山文甲，猩紅的斗篷在風中翻卷，雖為子，眉宇間卻英氣人，銳利的目掃視著麾下的兒郎。的左首邊，是形魁梧、面沉毅的汝南衛指揮使嚴畢；右首邊，則是其，指揮僉事嚴著。這位年輕的將同樣全披掛，目堅定，毫不遜於周遭的男兒，頗有乃父乃至主將李紅的風範。嚴家父，便是李紅麾下最倚重的臂膀。
河南巡高名衡著二品文袍服，快步走到李紅的馬前。他面凝重，仰頭看著這位即將出徵的將軍，雙手鄭重地捧起一碗餞行酒。
“李將軍！”高名衡的聲音洪亮，“京師危急，君父蒙塵！此去千里，關山重重，虜騎兇頑……河南一省的安危，中原的期，乃至天下的氣運，盡繫於將軍此行了！”
他深吸一口氣，將酒碗高舉過頭，目灼灼，聲音陡然拔高，帶著無比的懇切與重託：“本在此，盼將軍早傳捷報，克復神京！將軍——旗開得勝，馬到功！萬勝！”
“萬勝！”
“萬勝！”
“萬勝！”
高名衡話音未落，後的文僚屬以及陣前的將士們彷彿被點燃了一般，震天地的吼聲瞬間發出來，如同平地驚雷，衝散了所有的沉寂與凝重，直衝雲霄。
李紅在馬上微微欠，接過酒碗，目與高名衡重重一，一切盡在不言中。沒有多言，仰頭將碗中烈酒一飲而盡，隨即猛地將空碗擲於地上，摔得碎！
“出發！”
清叱一聲，撥轉馬頭。嚴畢、嚴著隨其後，猛地揮下手。令旗招展，戰鼓擂，兩萬銳步騎聞令而，邁著堅定的步伐，開出校場，向著北方，向著那片火織的戰場，義無反顧地進軍。
