就在各項田、開荒的宏大計劃尚需時日才能見到效的當口，閒不下來的朱由檢又將他的“創新”熱投到了新的領域——為大明百姓的餐桌增添更多食，從源頭開始，研發大明特供版“高效飼料”。
偏殿，空氣中瀰漫著一難以名狀的混合氣味。曹化淳苦著一張老臉，手裡拿著一玉杵，正對著一個石臼裡那些令人頭皮發麻的事費力地研磨著。石臼裡，赫然是曬乾碾碎的蚯蚓幹、去除翅膀的蟑螂（或類似甲蟲）、碾碎的麥麩，甚至還有一些磨的貝殼碎屑。
“陛……陛下……”曹化淳的聲音都帶著兒，幾乎要哭出來，“老奴……老奴多，這些個蚯蚓、蟑螂、小麥麩皮倒也罷了，可這貝殼……它……它邦邦的，如何能藥啊？這要是給人吃了，怕不是要劃傷了腸子，要出人命的呀！”
朱由檢正拿著個小秤，仔細地配比著各種“原料”，聞言頭也不抬，沒好氣地回道：“誰說是給人吃的了？朕這是給吃的！懂嗎？飼料！”
“………………”
曹化淳頓時語塞，臉上的表複雜得難以形容。他看了看石臼裡那堆“穢”，又瞄了一眼正興致、如同煉丹方士般的皇帝陛下，心裡哀嘆一聲，認命地繼續研磨起來，只盼著這勞什子“飼料”千萬別把宮裡的都給吃出個好歹來。
朱由檢一邊忙活，一邊還在唸念有詞：“蚯蚓、蟲子，這都是上好的活食，蛋白質高，吃了肯下蛋，長得快！貝殼嘛，補鈣！能讓骨頭實，下的蛋殼也結實！麥麩那是填肚子的基礎……嗯，比例還得再調調……”
朱由檢看著眼前研磨好的幾大盆“原料”——散發著土腥味的蚯蚓、深褐的蟲、糙的麥麩以及雪白的貝殼，滿意地點了點頭。理論準備已然就緒，但下一個實際問題立刻擺在了眼前。
他用手抓起一把混合末，乾燥的屑立刻從指間簌簌落。
“嗯……………” 他著下，眉頭又習慣地皺了起來，自言自語地嘀咕道，“這末狀的東西，吃的時候得浪費大半，風一吹就沒了……怎麼才能把它們黏合起來，一小塊、一小塊，方便投餵的呢？”
他腦海裡浮現出現代工業化生產的顆粒飼料，但顯然，在這十七世紀的大明，那套裝置是別想了。他必須找到一種純天然、易獲取且本低廉的粘合劑。
“用水和？”他立刻自我否定，“不行不行，溼料放半天就得餿，吃了更壞事。”
他的目在殿逡巡，掃過角落裡的一袋袋糧食，最終定格在那一罐熬好的米湯上。米湯自帶黏，或許可以一試？
“大伴！”他興地指使著曹化淳，“去，盛碗稠一點的米湯來！咱們試試用這個當‘漿糊’！”
於是，大明帝國的皇帝，又開始了他新一的“手工製作”——像個點心師傅一樣，開始研究起如何用米湯把這堆“黑暗料理”原料，功地一顆顆便於儲存和投餵的“營養塊”。這個過程，註定不會一帆風順。
在朱由檢不眠不休（折騰了曹化淳和膳房三天）的努力下，大明初代“營養強化飼料”終於宣告研發功。宮苑舍裡的那些小仔們，確實對這種散發著古怪氣味、但混合了米香和腥味的小顆粒表現出了極大的興趣，啄食得異常歡快。
然而，看著小們吃得開心，朱由檢自己卻一點也開心不起來了。他拿著曹化淳略核算出來的料與人工清單，角忍不住搐了一下。
“他的……這玩意本也太大了！”朱由檢忍不住了句口。
據曹化淳的統計，若要製備各十斤的原料，其本大致如下：
蚯蚓幹十斤：需發太監宮在花園翻土捕捉，曬乾後所得甚，折算人工與“驚嚇補”，約值白銀一兩五錢。
蟑螂/甲蟲幹十斤：收集過程更為“艱難”，宮人怨聲載道，且產量極低，本高達二兩白銀。
麥麩十斤：此為最廉價之，取自膳房下腳料，約值一錢銀子。
貝殼十斤：需命人至海邊採集，運輸、煅燒、研磨耗時費力，本約一兩銀子。
粘合用米及人工：為上等米熬製濃湯，加上人工研磨、混合、制，耗費約五錢銀子。
算下來，製備這總重不過四十斤的“實驗版”飼料，料與人工本竟高達五兩一錢白銀！
朱由檢著本單，哭笑不得。這哪裡是餵，這簡直是喂銀子！若按此本推廣天下，怕是普天之下也找不出幾隻“配得上”吃這飼料的了。
“怪不得後世說‘家財萬貫，帶的不算’……”朱由檢鬱悶地放下單子，“這養業，真不是一拍腦袋就能幹的。”
於是，不甘失敗的朱由檢立刻開啟了第二研發，試圖找到一種能大規模替代昂貴蚯蚓和蟲的廉價蛋白質來源。他苦思冥想，忽然，一個來自後世、聽起來頗為“重口味”的方案閃過他的腦海。
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