看著曹化淳那副快要暈厥過去的模樣，朱由檢自己也覺得有點離譜，趕擺了擺手，有些尷尬地找補道：
“咳……朕就是隨口一說，開個玩笑，看把你嚇的！此事……容後再議，容後再議！”
他明智地暫時放棄了這個過於“核”的養計劃，轉而繼續頭疼地盯著那本昂貴的飼料本賬冊，思索著其他更“正常”一點的替代方案。只留下曹化淳在一旁，心有餘悸地拍著口，暗自慶幸陛下沒有真的鐵了心要去搞那等汙穢之。
暖閣，朱由檢將那張寫著驚世駭俗本的單子推到了宋應星面前。
“事就是這麼個事……宋卿，你看看，這本著實駭人，能否想想辦法，給朕降低一些？”
宋應星恭敬地接過單子，起初神如常，但目掃過那一項項料及其對應的價格時，他臉上的表逐漸變得極其彩。
先是愕然，彷彿不敢相信自己的眼睛；隨即角微微，像是在極力忍耐著什麼；最終，一種混合著荒謬、心痛與哭笑不得的神定格在了他臉上。
他放下單子，深吸了一口氣，彷彿需要藉助這口氣來平復心的震。他沒有立刻回答本問題，而是先問了一個關鍵：“陛下，臣冒昧一問，這‘蚯蚓幹’、‘蟲’，是命宮中侍在花園捕捉所得？這人工，是否也折算進去了？”
在得到朱由檢肯定的眼神後，宋應星出一副“果然如此”的表。他整理了一下思緒，決定用最直白的方式點醒皇帝，“陛下啊！”他指著本單，語氣痛心疾首，“若以此法行事，莫說是尋常百姓，便是中等之家，也斷然用不起此。這非是‘養’，實乃‘鬥富’啊！”
他隨即話鋒一轉，開始提出切實可行的替代方案，這才是他這位科學家的本：“陛下為增補力，其志可嘉，然需合乎理，順乎自然。臣觀此方，其要在‘蛋白’與‘鈣質’。”
“陛下，蛋白未必非要用價比金銀的宮苑蚯蚓。民間榨油所餘之豆餅、菜籽餅，漁港廢棄之小雜魚蝦曬乾碾碎，乃至尋常人家廚餘之蛆蟲（若陛下不嫌），其效相同，而本百不存一！”
“至於鈣質，更無需遠赴海邊煅燒貝殼。鄉野河灘隨可見之螺螄殼、蛋殼，乃至山中石灰石碎屑，研磨後皆可充用，幾近無本！”
最後，他總結道，語氣懇切：“陛下，格之學，貴在惠及蒼生。若造出之，本高昂如天上明月，則於國於民，猶如畫餅充飢，毫無益。依臣之見，當立即摒棄宮中奢靡之法，採用民間易得之，此方為真正的‘大明飼料’！”
宋應星這一番結合了實地考察與民生經濟的剖析，如同給朱由檢澆了一盆清醒的冷水，將他從“技自嗨”中拉回了現實。
次日清晨，暖閣飄散著一混雜著穀的生氣味。
宋應星與曹化淳著桌案上那些剛剛制型、還帶著溼潤的深褐飼料顆粒，臉上都出了難以掩飾的困。經過昨日那場關於本的激烈討論，他們本以為陛下會專注於尋找更廉價的原料，卻沒料到皇帝陛下依舊執著於這“顆粒”的形態。
曹化淳小心翼翼地拈起一粒，手沉實，他實在想不通為何要如此大費周章。最終還是宋應星上前一步，問出了兩人心中共同的疑，他的語氣帶著科學家特有的探究神，而非單純的質疑：
“陛下，臣愚鈍。既然飼料分已然最佳化，為何……定要耗費人力力，將其製這等顆粒狀？若是末，鴨似乎也照樣啄食。”
暖閣陷短暫的寂靜，只有角落裡的自鳴鐘滴答作響。
朱由檢盯著那些費盡心力才制的飼料顆粒，突然像是被點醒了似的，猛地一拍大：等等！宋卿說得在理啊！他拿起一粒飼料在指尖，朕為何非要執著於這個形狀？
他越想越覺得之前的思路走進了死衚衕，立即轉向曹化淳：大伴，速速核算！若省去制粒工序，單將豆餅、魚、穀糠等簡單混合，本幾何？
曹化淳早就備好了算盤，聞言立即撥弄起來。
不過半盞茶工夫，他便呈上結果：啟稟皇爺，若改為混合料，可省去制、晾曬等六道工序，人工節省七。原先每擔（百斤）顆粒料需耗銀二兩八錢，現僅需一兩五錢！
................
最終，朱由檢雄心的“大明普惠型飼料”計劃，因其居高不下的本，再次未能逃出生未捷便胎死腹中的命運。
然而，這項創新也並非全無痕跡。如同他之前許多“失敗”的發明一樣，其價值在特定的領域和階層中得以顯現。
在南京皇城以及為宮廷供應資的幾家大型營場裡，管事太監們掐指一算，發現採用皇帝鼓搗出的新式飼料後，群不僅病害減，而且出欄速度更快，質更為實。
雖然飼料本高昂，但這些“用”和“特供”產品本就能賣出遠超普通禽的價格，利潤空間反而更大。於是，一套基於朱由檢配方、稍作本最佳化的細化養流程，便在這些不差錢的“特需部門”部悄然確立下來。
。”法秘養“此有中宮了聞聽約，路門的自各過也，戶養業專及戶富的通靈息訊些某的地之庶富等州蘇、京南，時同此與
。禽常尋面市超遠價售，寵新的上席宴人貴達了為”鴨麻湖蘇“、”陵金“的養飼們他得使，路思心核的”白蛋充補“了住抓但，方配”製“套全起不用雖們他，的出指曾星應宋如正。餵飼合混料原等魚、餅豆用試嘗，仿效紛紛，覺嗅業商的銳敏藉憑們他
。戶農業專的應供禽階高於注專批小一了出生催並，準標量質食飲的會社層上代明了升提地外意卻，衷初的”頓一吃多週每姓百通普讓“現實能未它。品侈奢的場市檔高和權特的費消層頂了卻終最，明發的姓百下天及惠在旨下陛帝皇：了現出象景的特代明頗個一，是於
