自開海通商八載以來，向歐羅派遣常駐使節一事，始終因無人願往而擱淺。滿朝朱紫，誰不視那遠渡重洋為畏途？且不說風波險惡、生死難料，單是那“蠻荒之地”、“化外之邦”的固有印象，就足以讓秉持“華夷之辨”計程車大夫們對此避之唯恐不及。
然而，今時不同往日。
這契機，還須追溯到朱由檢當年在河南等地妥善安置的那近八萬歐洲難民。歷經載繁衍生息，這批“歸化夷”早已落地生，不聰穎勤勉者更是潛心研讀大明經典，習練話，其言行舉止，已與中土子民無異。
既已錄《皇明四海籍》，便是堂堂正正的大明子民。依照陛下頒佈的律令，凡大明子民，皆有參加科舉、求取功名的權利。
於是，一樁在大明科舉史上堪稱破天荒的奇聞出現了——洋人，提著考籃，走進了大明的科舉考場！
這可把河南巡李巖給愁壞了。
倒不是出了什麼驚天地的大子，而是因為……這些“夷生”之中，竟真有幾個才華出眾的，一路從試、鄉試考上來，不僅中了舉人，還在今年的會試中，生生下無數漢家學子，奪下了一個寶貴的進士出！
當那金榜之上，赫然出現一個高鼻深目的名字時，整個河南場，不，是整個大明士林，都為之譁然。
李巖捧著那份名單，只覺得有千斤重，真是喜憂參半，啼笑皆非。喜的是轄教化有功，連歸化夷民都能培養出進士，這是何等政績？憂的卻是，這“洋進士”該如何安排？
傳統的清流途，能容得下他嗎？這訊息傳開，又會在朝野外引發怎樣的爭議？
好了！如今不必再為此事煩惱了。朱由檢在暖閣親自接見了這位新科進士，一位名副其實的“西洋”人才。
雖然，連朱由檢自己也搞不清楚這位仁兄究竟算是哪國人——畢竟他出的那個所謂“神聖羅馬帝國”，如今還是一盤散沙，足有二百多塊碎片。但至可以確定，他是個地道的歐羅人。
此人取名王德羅，已然是個地道的中文名字。其家世背景卻頗為微妙：父親是艮第人，母親則來自薩克森。看出其中的門道了嗎？
沒錯！他的父親家族信奉天主教，而母親家族則屬於新教路德宗。
這並非他們自願的選擇，而是歐洲那些王公貴族、主教老爺們，憑藉強權與刀劍，生生將人們劃分“你信這個”、“我信那個”的結果。
宗教的裂痕，如同一條無形的鴻，不僅撕裂著德意志的土地，也曾深深影響著王德羅家族的命運。
或許，正是為了逃離那片因信仰而紛爭不斷的故土，他的父母才最終漂洋過海帶著十多歲的他，來到了大明，尋求一方安寧。
如今，他們的兒子不僅完全融了大明，更登上了無數士子夢寐以求的科舉金榜，以進士份站在了帝國權力中樞的門檻前。這本，就是對歐陸那場無休止宗教紛爭的一種無聲嘲諷，也是大明海納百川氣度的一個絕佳例證。
朱由檢打量著眼前這位深目高鼻卻著進士冠服的王德羅，心中頗為滿意。此人兼兩種歐洲主要教派背景，通曉歐陸語言與勢，又深諳大明文化與制度，實在是出使西班牙、斡旋於歐陸各國之間，執行他那“金融計劃”與“戰略平衡”的絕佳人選！
“王卿，”朱由檢臉上出和煦的笑容，“朕有一項重任，非汝莫屬……”
王德羅，如今已是大明堂堂三品大員，拜外事部左侍郎，持節總督西班牙及歐羅西岸諸國事務。此番，他奉旨出使馬德里，不僅肩負著建立大明首個歐洲使館、推行“匯票”制度的重任，更是帶著父母一同踏上了這趟特殊的返鄉之旅。
一個艮第天主教徒與薩克森新教徒結合的家庭，在宗教衝突尚未平息的歐羅，會遭遇怎樣的目與非難？這確實是個問題。
這個問題答案，或許要問問與王德羅同船抵達的那支特殊衛隊是否同意了。
與這位三品侍郎一同前來的，是五十名同樣出歐羅、如今卻已效忠於大明皇帝、在大明軍制中磨礪出來的銳兵。
他們統一著筆的大明制式軍服，腰佩雁翎刀，步伐整齊劃一，眼神銳利，紀律嚴明，與歐羅常見的僱傭兵氣質截然不同。
領隊的軍，名周·範德·波爾迪克，居大明百戶。他或許曾是尼德蘭的傭兵，或許是德意志的流浪漢，但此刻，他前的飛熊補子與腰間的銅製腰牌，只代表一個份——大明帝國的武。
當王德羅的父母——那對曾因信仰差異而在故鄉備力的人——走下舷梯，踏上塞維利亞或里斯本的土地時，護衛在他們邊的，不是任何一國的天主教或新教士兵，而是他們兒子麾下這支代表著大明帝國意志的武裝力量。
西班牙的宗教裁判所？德意志的新教狂熱分子？
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