他花了極大的力氣才合上，臉上混合著極度的荒謬和一被冒犯的慍怒，但更多的是一種深深的無力。
他再次深深鞠躬，幾乎將上半折了直角，聲音帶著一種近乎哀求的堅定：“至高無上的皇帝陛下！您……您的恩典如同海洋般浩瀚，外臣……外臣實在承不起！”
他抬起頭，藍的眼眸中閃爍著信仰的芒和對原則的堅持，“陛下，騎士的榮譽並非來自封號，而是源於在戰場上的英勇與對誓言的堅守。而教堂……教堂是信徒與上帝通的神聖之所，它的建立源於信徒群的虔誠與需要，而非……而非源於君王對個人的賞賜，更不能作為換條件的籌碼。”
他頓了頓，語氣變得無比鄭重，甚至帶著幾分悲壯，彷彿在扞衛最後的神堡壘：“我的信仰，我的忠誠，皆非貨，無法用爵位、宅邸或是教堂來購買。它們屬於上帝，屬於瑞典國王，屬於生我養我的那片土地。懇請陛下，勿要使外臣陷不忠不義的境地。”
拉爾森保持著鞠躬的姿勢，心臟在腔裡劇烈地跳。他從未經歷過如此艱難的外（或者說招聘）場面，這位大明皇帝的思維模式，如同一不可抗拒的洪流，衝擊著他所有的認知防線。
他現在唯一的念頭，就是儘快完火炮的接和培訓任務，然後立刻、馬上返回瑞典，回到那個他能理解的世界裡去。
朱由檢見拉爾森提到“戰場上的英勇”，眼睛頓時一亮，覺得終於找到了能打這位職業軍人的正確鑰匙。
他立刻接過話頭，語氣變得極煽，彷彿已經看到了那波瀾壯闊的畫面：“嗯……說得對啊！榮譽要靠自己掙！”
朱由檢猛地一拍大，前傾，聲音裡充滿了引導和，“朕這裡現在雖然四海昇平，沒什麼大仗，但機會有的是！你完全可以過實打實的戰功，在大明贏得你的榮譽和地位！”
他張開雙臂，做出一個擁抱宏大未來的姿態，言語如同最絢麗的畫卷在拉爾森面前展開：“想想看！拉爾森！想想看你站在高，令旗一揮，不是指揮你悉的十幾門、幾十門炮，而是千上萬門火炮！
它們沿著地平線排開，炮口林立，如同鋼鐵的森林！想想看，你一聲令下，萬炮齊鳴，天地為之變，山河為之震盪！那將是何等壯觀的景象！什麼樣的榮譽，能比得上駕馭這樣的力量？在歐羅，你永遠也不會有這樣的機會！”
朱由檢的話語如同重錘，一下下敲在拉爾森作為炮兵軍的心坎上。那“數萬門大炮”的場景，對於任何一個職業軍人，尤其是炮兵指揮來說，都是難以抗拒的、史詩級的。
拉爾森的呼吸不由自主地急促起來，他彷彿真的看到了那漫山遍野的炮群，聽到了那震耳聾的齊轟鳴。
這對於一個畢生追求炮兵極致運用的人來說，簡直是夢想照進現實。他的微微翕，藍的眼眸中閃過一迷醉和強烈的搖，握著佩劍劍柄的手不自覺地收。
理智與在他腦中激烈戰。一邊是故國的責任、騎士的誓言和悉的戰系；另一邊，是這位東方皇帝為他開啟的、一個前所未有、足以載史冊的、屬於炮兵統帥的宏大舞臺。
他張了張，嚨有些發乾，最終，用一種帶著掙扎和近乎虛的語氣，艱難地回應道：“陛下……您所描繪的景象……確實……確實是每一位炮兵的終極夢想。但是……請……請容外臣……再仔細考慮……”
在拉爾森退出後，暖閣重歸寂靜，朱由檢看著拉爾森掙扎退出的背影，非但沒有因招攬挫而氣餒，眼中反而閃過一更加篤定的芒。
他深知，對付這種講究原則和榮譽的職業軍人，靠利還不夠，必須從源上解決問題。
“大伴，研墨！”
他立刻吩咐曹化淳，隨即親自鋪開一張質地良的宣紙，提起了那支象徵著至高權力的筆。
筆尖懸在紙面上方，他略微遲疑了一下，低聲咕噥了一句：“那瑞典的君主……現在到底是國王還是王來著？算了，不管了，寫‘瑞典王’總歸沒錯！”
確定了對收信人的稱呼，朱由檢不再猶豫，開始書寫這封越重洋的“挖牆角”協助信。信的容直白得驚人，完全符合他一貫的作風：
首先，他以大明皇帝的份，對之前採購的火炮質量表示高度滿意（儘管他還沒怎麼實際測試過），並隨即提出了一個新的、數額巨大的訂單——希瑞典王國能再為其鑄造一百門輕便的三磅炮，以及相應的彈藥。這筆訂單本，就是一塊極分量的敲門磚。
接著，筆鋒一轉，他便提到了拉爾森。
他的措辭並非請求，更像是一種基於“強者邏輯”的通告與協商。他先是高度讚揚了拉爾森中校的專業素養與忠誠品格，稱其是“難得之良將”，然後便提出，希“瑞典王”能夠尊重拉爾森個人的“職業規劃”，允許他自由選擇是繼續為瑞典服役，還是接大明的聘請。
為了讓這個要求顯得不那麼突兀，朱由檢甚至還“心”地補充道，若拉爾森最終選擇留在大明，他願意以皇家名義，向瑞典王室支付一筆可觀的“人才轉讓費”或提供某些貿易上的優惠條件作為補償。
在他樸素的認知裡，這世上的一切，包括人才，都可以過等價換的原則來流。
信寫完後，他吹了吹未乾的墨跡，滿意地點點頭。
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