劉文秀被這句理所當然的反問噎得一口氣沒上來，看著張國維那純然不解、毫無作偽的表，所有準備好的分析利弊、陳述現實艱險的話都堵在了嚨口。
他張了張，最終像是洩了氣的皮囊，頹然低下頭：“當……當末將沒問……”
開封，巡衙門。
河南巡高名衡接替李巖出任此職，不過才幾個月景。
此刻的他，正在焦頭爛額地清點家底、核實倉存糧的階段，千頭萬緒尚未理清。
月前，他得知欽差張國維奉旨治水，帶著大隊人馬開進了河南地界。
當時他並未十分在意，只道是“你治你的水，我理我的政”，雙方井水不犯河水便是。
然而，半個月後，一封來自轄的公函被送到了他的案頭——這張國維明明人就在河南，竟還正兒八經地給他這個巡行文。如此不合常理的舉，讓高名衡心頭頓時升起一不祥的預。
他拆開信函，只掃了幾眼，額角便迸起了青筋。
整封信辭藻華麗，引經據典，但核心意思只有一個，五個字就能概括：“沒錢了，給點。”
“本也窮得叮噹響啊！”
空的巡衙門裡，驟然響起了高名衡抑不住的咆哮聲。
他著信紙，在堂來回疾走。可咆哮歸咆哮，他心知張國維所為終究是利於河南民生的大事。權衡再三，他還是咬著牙，從本就捉襟見肘的銀中，出了五千兩，派人給張國維送了去。
他只盼著這位“治水能臣”能諒地方艱難，好自為之。
可誰能想到，這五千兩銀子送去還不到二個月，那位張大人，竟又派人傳來訊息——他，又，沒，錢，了！
這可把高名衡氣得七竅生煙。
他的前任李巖在任時，將河南銀幾乎都花在了民生實事上——修建義倉、興辦學院、設定救濟站，每一筆都清清楚楚，整個河南的賬目可以說是丁是丁卯是卯，但也正因為如此，庫裡的存銀本就不多。
張國維倒好，張口就要走了五千兩。他高名衡連個水花都沒看見，如今竟又來要錢！
想到這裡，高名衡再也坐不住了。他將公務往旁邊一推，帶著幾個隨從，怒氣衝衝地直奔治河工地而去。
一到工地，他顧不得儀，徑直衝到正在監督施工的張國維面前，指著那浩大的工程現場，劈頭蓋臉地質問道：張國維！你給我說清楚！這到底是什麼工程，需要這般揮霍無度？當今聖上不是已經撥給你五十萬兩了嗎？這才多久？錢呢？你都花到哪裡去了？！
他越說越氣，聲音陡然拔高，幾乎是在怒吼：你莫不是……莫不是中飽私囊了！
高名衡抬眼順著張國後去，只見遠兩個如同小湖泊般的巨大池子已初雛形，民夫們如螻蟻般在池底忙碌。他眼前猛地一黑，子晃了晃，險些栽倒。
“這！這是何？！”
他抖著手指向那兩座龐然大，聲音都變了調，“張國維！你瘋了不！治水便治水，挖這般巨大的池子作甚！這……這規模堪比皇家苑囿！你當是在修建阿房宮嗎！”
他越說越激，口劇烈起伏，幾乎是痛心疾首地吼道：“你這哪裡是在治水！分明是在大興土木，建造勞民傷財的‘奇觀’！如此浩大的工程，要耗費多銀兩？要徵發多民力？你張國維若是錢多得沒花，大可拿去充實藩庫，何必在此地做這等華而不實之事！”
張國維被高名衡噴了滿臉唾沫星子，卻不急不惱。他慢條斯理地用袖子了臉，指著那兩個水池道：高巡稍安勿躁。這第一個池子沉沙池，黃河水進來後，流速放緩，泥沙自然沉澱。這第二個池子，才是灌溉用的。
你當本是三歲孩嗎？高名衡氣得直跺腳，就為了沉澱泥沙，需要挖這麼大的池子？這規模都夠養魚了！
高巡有所不知。
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