在大明帝國的軍事系中，羅伯特·肖恩與華萊士·格雷厄姆憑著赫赫戰功，最終以 “總兵” 之尊榮致仕。這是大明武將序列中的高階職位，麾下何止萬千。
然而，當他們踏上英格蘭的土地，在威廉·柯林斯呈送給查理一世的報告中，這兩位的軍銜被“酌”換算了 “校” 。
這其中的巨大落差，遠在紫城的朱由檢自然無從知曉。
即便知道了，這位對歐洲軍制一知半解的皇帝，大概也會著下，不以為意地擺擺手：“總兵？校？聽著都差不多嘛，反正都是帶兵的兒。意思到了就行！”
在這場越東西方的權力博弈中，細節的確遠不如力量的到場來得重要。
在初步穩定了倫敦的局勢，並將國王的權威重新鑄刻在議會的大門上之後，威廉·柯林斯與查理一世各自懷揣著不同的心境，提筆向遙遠的東方主宰——大明皇帝朱由檢，寫下了至關重要的信函。
“臣，威廉·柯林斯，遙拜大明皇帝陛下萬歲：
託陛下洪福，臣已安然返回故國，並幸不辱命。
仰賴陛下天威所庇，臣所率之小隊人馬，已功協助英國國王查理一世陛下穩定都城局，肅清叛黨，釋放忠臣。
昔日陛下於教誨，臣時刻銘記於心，‘不戰而屈人之兵’之上策，此番略有踐行……
隨行之大明軍事顧問羅伯特與華萊士二位……其湛之技藝與麾下士卒之嚴整，令英倫上下為之震懾，深天朝上國之雄風。
今英國國王對陛下激不盡，視為唯一之東方摯友。
然境叛逆未完全剿滅，蘇格蘭、爾蘭之地烽煙猶存，查理國王仍需陛下之支援以竟全功。
萬陛下念及兩國邦誼，於貿易、資金等方面，繼續施以援手……
臣在此，必當竭盡全力，維繫兩國之好，確保陛下於歐羅之棋局，步步先機。”
查理一世的國書
“承蒙上帝恩典之英格蘭、蘇格蘭及爾蘭國王查理，致偉大且尊貴的大明帝國皇帝陛下：
謹以此信，表達最誠摯之問候與最深切之謝忱。陛下之使者威廉·柯林斯先生，以及其所率領之傑出軍與忠誠士卒，已於英國都展現其非凡之價值與勇氣。
彼等之到來，猶如上帝派來之使者，助我於危難之中，恢復王國之合法秩序與和平。
我深知，此乃陛下之友誼與宏大視野所致。
陛下之慷慨與智慧，已越重洋，為照亮我之前路的芒。我將永遠銘記這份源於東方的珍貴誼，並期待兩國之友好與通商，能由此開啟嶄新之篇章。
願上帝保佑陛下國祚綿長，願我們之友誼萬古長青。
您的好友與兄弟，查理·R”
就在那兩封滿載著激與算計的信函駛向東方不久，泰晤士河的碼頭上再次喧鬧起來。
幾艘懸掛著商船旗幟，吃水卻異常深的貨，緩緩靠岸。
從上面走下的，不再是東方面孔，而是三千名飽經風霜、眼神銳利的歐陸漢子。
其中兩千人帶著西班牙軍團式的沉默與紀律，另二千人則著德意志僱傭兵特有的剽悍與務實。
倫敦市民們驚疑不定地注視著這批新的“外來者”。
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