訓練有素的親兵迅速在街口展開一個簡易的擊陣列，燧發槍手居前蹲踞，騎兵銃手持於兩側及後方，衙役與鄉勇則護住兩翼。
那群正圍攻巡查所的亡命徒，愕然回頭，看到這突如其來的生力軍和那一片指向自己的槍口，瞬間陷了恐慌。
“放！”
盧象升沒有給他們任何反應時間，揮手下令。
“砰砰砰砰——！！！”
燧發槍率先發出沉悶而齊整的轟鳴，白煙噴，鉛彈如雨潑向人群外圍。
“砰砰砰！砰砰！”
硝煙瀰漫，鉛彈橫飛。
在街巷中的亡命徒們本無躲藏，瞬間如同被鐮刀掃過的麥秸，倒下一片。
慘聲、驚呼聲、中彈的悶響與火藥的鳴織在一起。沒有被第一擊波及的人，也被這突如其來的猛烈火力打懵了，魂飛魄散。
“軍大隊來了！”
“有火！快跑啊！”
“撤！快撤！”
不知是誰先喊了出來，剩餘的亡命徒再也顧不上攻打巡查所，也顧不得什麼賞格，徹底崩潰，如同驚的鼠群，丟下兵，哭喊著朝著各個巷口沒命地逃竄，只恨爹孃生了兩條。
方才還氣勢洶洶的圍攻場面，轉眼間便只剩下滿地狼藉的首、丟棄的武，以及瀰漫不散的硝煙與腥氣。
盧象升沒有下令追擊潰兵，他的首要目標是解圍。
他快步走向巡查所大門，對裡面高聲道：“裡面可是錦衛的弟兄？賊人已退，速開門！”
門，死裡逃生的李在進和眾校尉，聽著門外悉的話和方才那陣悉的火齊，繃的神經終於稍稍鬆弛。
李在進示意手下搬開堵門的雜，自己則帶著劫後餘生的複雜心，迎向了那位及時趕到的兵部尚書。
常州衛指揮使孫昌祚在接到盧象升以印和口信發出的急調令後，毫不敢耽擱，立即從駐地調了兩千銳，連夜朝著宜興方向急行軍。他深知盧象升的為人，若非勢萬分危急，絕不會行此破格之舉。
然而，當他的前鋒部隊剛剛抵達宜興外圍，數匹從不同方向狂奔而來的偵騎與信使，幾乎同時帶來了一個讓他眼前一黑、險些從馬背上摔落的驚天噩耗：
“報！指揮使大人！武進縣昨夜被民暴徒與叛變衙役裡應外合，縣衙已陷，知縣下落不明！”
“急報！無錫縣遭不明份的大武裝襲擊，城頭已換旗幟！”
“大人！江縣縣城失守！”
“靖江縣急訊！當地豪公然舉旗，縣城……已非朝廷所有！”
短短一夜之間，常州府下轄五縣，除盧象升所在的宜興縣仍在苦苦支撐外，武進、無錫、江、靖江四縣，竟已全部易手！
叛的規模和速度，遠超他的最壞預計。這已不是零星的暴，而是有預謀、有組織、幾乎同時發的全面叛！
孫昌祚勒住戰馬，強迫自己迅速冷靜下來。
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