耀州城之堅，遠超多爾袞此前預估。莫說一舉攻克，便是予其兩三日、三五日猛攻，想要撼此城基，亦近乎痴人說夢。
在接連三日的狂攻中，清軍士卒死傷累累，骸幾將外圍壕填平，連寶貴的火炮都被城頭明軍準的反擊摧毀了不下十門。面對如此慘重損失與銅牆鐵壁般的防，多爾袞不得不傳令：暫緩攻城，收兵休整。
此番挫，令這位清軍統帥深鬱悶，亦促使他冷靜下來，重新審視這座看似悉、實則詭異的堅城。他慣用的攻城之法，在此地竟壁。
其一，細作報全然失靈。
滿清攻城，素來重視戰前偵查，慣於利用細作、降人清城池規模、糧草多寡、武備虛實。
然而耀州城猶如鐵桶，針不進，水潑不。降人？此刻連城牆都不到的清軍，又何來“降人”可資利用？
其二，孤立城池之策落空。
圍城必先遣遊騎四出，切斷一切對外聯絡，同時探查可能來援的路線與兵力。
可探馬回報令人愕然：耀州城周邊，並無大規模明軍調跡象，幾條主要道上甚至商旅絕跡——此城似乎從未指外援，又或者，自信到認為本不需要援軍。 遊騎切斷的，彷彿只是一座本就與世隔絕的孤島。
其三，消耗戰難以為繼。
寄於用僕從軍的命消耗守軍資與銳氣，可三日猛攻下來，城頭明軍的炮火未見稀疏，反擊反倒越發刁鑽凌厲。那城牆之後，究竟儲備了多火藥鉛彈？無人知曉。
多爾袞立於大營轅門，遙暮中巍然聳立的耀州城廓，面沉。
這座城，不僅牆高池深，更彷彿從設計之初，就針對著他所擅長的戰法。沒有應，不懼封鎖，儲備深不可測……它就像一隻蜷起來的鋼鐵刺蝟，讓人無下口。
多爾袞心中清楚，耀州城這道鐵閘，本繞不過去。
即便他狠心捨棄眼前堅城，率軍迂迴，那麼接下來呢？
東北方向的營口、繼續北上的大淩河城、錦州、杏山……難道要一一繞過？這遼西走廊上的大小城池，如同鎖鏈上的環扣，早已被明朝經營相互呼應的防系。繞過一環，則腹背敵，糧道斷絕，退路堪憂。
更何況，對於營口城的堅固程度，多爾袞有著切會——當年他企圖突襲北巡的朱由檢時，就曾在此城下得頭破流。彼時營口守軍不過萬餘，已讓他寸步難行。而據如今零星報拼湊，今時早已不同往日：
耀州城，駐軍不下三萬，隨軍家屬更有七萬之眾，儼然一座軍民一的要塞，戰馬亦存三千，機兵力充足。
營口、大淩河等城的駐軍規模，只多不，且經多年加固，城防、武備、糧儲皆遠勝往昔。
這些報碎片，逐漸在多爾袞腦海中拼湊出一幅令他脊背發涼的圖景：崇禎皇帝朱由檢，絕非臨時起意加強邊備，而是早在多年以前，便有計劃、有步驟地將整個遼西走廊，打造了一條縱深廣闊、互為犄角、兵糧足的“鋼鐵防線”。 每一座城都不再是孤立的據點，而是這條防線上一個蓄滿力量、難以撼的節點。
此刻若不能啃下耀州，則後續諸城更奢；而若冒險迂迴，則無異於將大軍趕一條皆是伏兵絕地的死衚衕。
既然繞不過，擺在多爾袞面前的選項便驟然收窄，也變得“簡單”起來——熬。
一場比拼耐力、儲備與意志的消耗戰，就此拉開序幕。
多爾袞不再執著於徒勞的正面強攻，轉而祭出了滿清攻城的經典第二步：圍點打援，長圍久困。 他傳下嚴令：大軍後撤至安全距離，圍繞著偌大的耀州城，開始構築一道漫長的封鎖線。
霎時間，耀州城外變了一個巨大的土木工地。無數被驅役的民夫和士卒，在刀槍的威下，日夜不停地挖掘著又深又寬的環繞壕，樹立起層層疊疊的鹿角、拒馬，搭建起一座座堅固的營壘和了塔樓。
清軍騎兵則在更外圍的區域反覆掃，徹底掐斷任何可能的資訊與資通道。
這一策略的核心目的在於：過徹底孤立城池，並伺機殲滅任何前來解圍的明軍援兵，來逐步瓦解城守軍的希，磨損其士氣，最終迫使其在絕中崩潰或不戰自潰。 這是心理戰與消耗戰的結合，旨在用時間和絕作為武，撬開鋼鐵外殼。
然而，當多爾袞的軍隊辛辛苦苦地挖掘著第一道圍城壕時，城的楊蕃與守軍，卻以一種近乎嘲諷的平靜，注視著這一切。
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