如意抓住了這寶貴的戰略視窗期。
並未立刻大規模向外擴張，而是將目首先投向了山脈部。
“遠近攻。”對侯三、趙莽等核心頭目闡述策略，“山脈部必須只有一個聲音。那些不願臣服的，要麼滅掉，要麼趕出去。至於山外…暫時虛與委蛇，甚至可以做點‘買賣’。”
派侯三帶著禮和“結盟”的提議，拜訪了山脈深兩個實力最強、距離較遠的大寨，許以共同瓜分利益的空頭支票，暫時穩住了他們。
同時，親率經過嚴格訓練、裝備也已更新換代的銳，以雷霆萬鈞之勢，橫掃了附近所有不願歸附的中小山寨。
抵抗者，殺無赦；歸降者，打散編隊伍。的手段比以往更加酷烈，效率也更高。
短短三個月，方圓數百里的衝雲山脈中部區域，已盡數落“羅剎”的掌控之中。
的麾下，銳之兵已超過兩千，可戰之兵超過五千，而且紀律嚴明，絕非尋常烏合之眾。
至此，如意的勢力已經比衝雲山脈所有山寨的勢力都要大。
終於有了暫時保護自己的能力，站穩了腳跟。
於是停下了大規模向外擴張的腳步，繼續深化部整合，尤其強調了各山寨墾點的擴大和夏耘秋收的保障。
知道，世之中，糧食是比金銀更的通貨。
因為這個，早在之前肅清山脈其他勢力時，對於願意臣服的山寨，條件往往包含一條：出部分存糧，並按要求劃出土地，納統一的墾計劃。
就在整合行接近尾聲，新墾的土地迎來第一微不足道但意義重大的收穫時。
一個意外的訊息傳來——鐵牛手下的一個以前是鐵匠，現在是土匪的小頭目，在帶人進山打獵時，于山脈深一個極其蔽的峽谷中，發現了鐵礦的痕跡，而且儲量還不小。
如意聞訊，親自前往查勘。
確認訊息屬實後，心中狂喜！
鐵礦，在這冷兵時代，意味著源源不斷的兵甲，意味著強大的軍事潛力！
立刻調集最可靠的人手，以修建秘據點為由，封鎖了那片區域，開始秘開採和初步冶煉。
同時，下令在山寨增設工匠營，不惜重金從山外擄掠或聘請鐵匠，再加上山寨本來就有的幾個，一塊開始嘗試打造兵甲。
有了鐵礦和初步的軍工能力，如意的底氣更足了。
但糧食問題始終是懸在頭頂的利劍。山脈產出有限，坐吃山空絕非長久之計。
的目，終於投向了山脈之外，投向了那座離最近、依附著衝雲山脈的小縣城——平縣。
平縣不大，城牆不高，守軍僅數百老弱殘兵。
以往朝廷還在時，山寨與縣城井水不犯河水，甚至偶爾還有暗中易。
但如今，朝廷已崩，此地已無主之地，附近雖有小義軍或潰兵擾，卻尚未被任何大勢力佔據。
“是時候了。”如意看著糙地圖上平縣的標記，眼中寒一閃。
