晚風捲著些許焦糊餘味，池魚、陸明遠與宋小寶三人並肩走在回縣衙的路上。(這焦味不聞也罷)
後衙役抬著收斂妥當的棺木，步履沉穩，一路寂靜無聲。
陸明遠眉頭鎖，終究按捺不住，快步上前幾步，“大人，這事著蹊蹺，絕非尋常走水失火那麼簡單！”
池魚腳步未停，側首瞥他一眼，淡淡示意：“但說無妨。”
周正隨其後，雙手攥著勘驗記錄，神肅穆：“回大人、陸大人，小的反覆勘驗那焦，死者周雖被烈火焚灼，皮炭化，但周骨骼完好，無毫擊打、碎裂損傷，且下開腹查驗，五臟俱全，無任何藥、毒殘留，口鼻咽的迷香餘燼，也已確認無誤。”
“依小人之見，死者先是被人用迷香迷暈，失去反抗之力，而後遭人徒手扼頸勒斃，最後才被兇手縱火焚，妄圖毀滅跡！”
陸明遠聽得心頭一震，連忙接話：“如此說來，這是一場心謀劃的兇殺案！兇手先迷後殺，再縱火掩蓋罪證，手段著實縝！”
“沒錯。”
池魚沉聲應道，“死者為宅妾室丫鬟，院落無外人強行闖痕跡，死前無掙扎、無搏鬥傷痕，能近用迷香、徒手將其勒斃，必是人作案，且是府之人，才能這般悄無聲息得手，不驚任何僕役。”
周正連連點頭，補充道：“大人所言極是！若是生人作案，死者必會掙扎呼救，骨骼也會留下搏鬥傷痕，且火勢也斷不會起得這般毫無徵兆，一切都太過規整，分明是兇手提前謀劃好的！”
陸明遠恍然大悟，心頭疑雲更甚，“所以兇手定是靜姝識之人，趁其不備點燃迷香，待暈厥後將其勒死，再縱火焚，製造出意外走水的假象，實在是歹毒至極！”
“蹊蹺之，遠不止於此。”
池魚聲音沉冷，“順著這條線查，府中失蹤的丫鬟小翠，今日午後是否去過府外？去修繕十姨娘那支簪子的途中，可曾接過外人？順
帶查查口中那位‘心上人’的底細。另外，靜姝怡春院前的真實份，得深挖，查查是否有舊仇家，或是捲過什麼風月紛爭。”
“下即刻安排人手，明早就去查個水落石出！”
陸明遠鄭重應聲，腳步匆匆跟在一旁。
池魚抬眼，看向立在影裡的蕭莫言，語氣平和卻帶著指令：“蕭侍衛，勞煩你與我先行回客棧取些行李。公主府的案子尚未了結，侍郎府又接二連三出了人命，這兩樁事環環相扣，實在太過蹊蹺。”
話音落，蕭莫言二話不說，上前一步，長臂一，直接攬住池魚的細腰，足下輕點，形如箭般掠上屋簷。
“憑什麼要我幫你夜探侍郎府書房？”
蕭莫言低頭，盯著懷中人清冷的側臉，語氣帶著幾分不易察覺的彆扭，“你給什麼好？”
池魚一愣，隨即失笑，指尖輕敲他肩頭：“憑你我如今的干係。再說了，你既不圖錢，也不圖，行事向來清冷淡漠，還需要什麼實打實的好？”
蕭莫言結滾，目落在他髮間那素髮帶，語氣陡然認真：“去可以。但你得把頭上這髮帶，送我。”
池魚微怔，眼底閃過一意外，隨即灑一笑，抬手便扯下發帶，遞到他面前。
誰知那髮簪本就因午後的作有些鬆，這一扯，束髮的青驟然散落，如潑墨般垂落肩頭，襯得他側臉線條愈發和，眉眼間竟漾出幾分平日裡難得一見的風萬種。
蕭莫言呼吸一滯，耳尖飛快泛紅，強下心緒，穩穩將人抱住，足尖一點，縱躍至客棧二樓，從敞開的窗戶翻了進去。
他將池魚安置在桌旁，接過那髮帶，又細心取過髮簪，替他重新將散落的長髮束起，指尖不經意過耳畔，到那微涼的，心頭又是一跳。
束好發，他將那素髮帶仔細系在自己腰間，垂眸掩去眼底的熾熱。
池魚收拾行李時依舊細緻，將文書、勘驗手稿一一疊好，裝行囊。
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