曙基地的圍牆在昏沉的天下顯得格外肅穆，閉的大門和牆上明顯增多的巡邏哨兵，無不著一山雨來的張。王浩心頭一，揮手讓小隊在距離基地還有數百米的一廢墟後蔽起來。
“不對勁。”李淼低聲音，銳利的目掃過圍牆，“巡邏隊換防頻率加快了，而且你看三號瞭塔，架設的是重機槍，平時那裡只放觀察哨。”
“是不是鐵鷹的人找上門來了？”孫小虎臉發白，想起倉庫區那場激烈的火。
王浩面凝重，搖了搖頭：“不像。如果是鐵鷹大軍境，不會是這種外松的戒備狀態，早就打起來了。倒像是……防備小敵人滲，或者部出了什麼變故。”
他沉片刻，對鄭興說：“發訊號，用三短一長的燈，表明份，請求接應。注意蔽。”
鄭興拿出一個小手電，對著基地方向，有節奏地開關。片刻後，基地圍牆上也用燈回應了確認訊號，但大門並未立即開啟，而是放下一個吊籃。
“只能先上去一個人說明況。”王浩明白這是謹慎之舉，“李淼，你跟我上去，箱子先留在這裡，由小虎和趙強看守。如果況不對……”他頓了頓，沒把話說完，但眼神說明了一切。
李淼點了點頭。兩人卸下大部分武，只攜帶隨短槍，快步走到圍牆下，坐進了吊籃。絞盤轉，將他們緩緩提上牆頭。
一上圍牆，王浩就到氣氛的抑。執勤的隊員眼神中除了警惕，還帶著一不安。負責這段防務的小隊長快步迎上來，低聲道：“浩哥，你們可算回來了！凡哥正等著你們呢，基地裡……出了點事。”
“什麼事？”王浩心裡咯噔一下。
“昨天傍晚，一支在外圍巡邏的小隊失去了聯絡，直到後半夜才有一個隊員渾是地爬回來，說遭到了不明份者的伏擊，對方手段狠辣，不像畸變，也不像普通的掠奪者。”小隊長語速很快，“凡哥判斷可能跟最近東面的異常有關，加強了戒備，就等你們帶回訊息了。”
果然出事了！而且時間點如此巧合！王浩和李淼對視一眼，都看到了對方眼中的震驚。伏擊巡邏隊？這是赤的挑釁，還是在試探基地的虛實？
兩人不敢耽擱，立刻趕往指揮所。一路上，基地部雖然秩序井然，但一種無形的張瀰漫在空氣中，居民們步履匆匆，很談。
指揮所裡，林凡正站在那張糙的地圖前，眉頭鎖。蘇婉和張大牛也在，臉都不太好看。看到王浩和李淼安全歸來，林凡眼中閃過一 relief，但立刻被更深的凝重取代。
“回來就好。東面況如何？”林凡直接問道，沒有寒暄。
王浩深吸一口氣，將他們如何發現倉庫、如何目睹鐵鷹與神秘勢力火、如何趁搶奪武箱、以及最後被不明生群追趕、從地下管道逃的經歷，原原本本、詳詳細細地彙報了一遍。當聽到“普羅米修斯計劃”和外骨骼設計圖時，林凡的眼神驟然銳利起來。當聽到那水般的恐怖聲響時，連一向沉穩的張大牛都倒吸了一口涼氣。
“……箱子我們帶回來了，就在外面，由小虎和趙強看著。”王浩最後說道，同時提到了基地巡邏隊被伏擊的事。
林凡沉默地聽著，手指無意識地敲擊著地圖上倉庫區的位置。資訊量巨大，且都指向了更深的漩渦。
“鐵鷹、神秘勢力、未知生、還有伏擊我們巡邏隊的人……這幾者之間，恐怕不是孤立事件。”林凡緩緩開口，聲音低沉，“你們帶回來的箱子，是關鍵。它可能是這一切的導火索，也可能是我們破局的關鍵。”
他立刻下令：“讓周偉和老李過來。大牛，加派一倍的人手，去把王浩他們和箱子安全接回來。注意警戒，防止有人跟蹤或再次伏擊。”
張大牛領命而去。很快，周偉和老李氣吁吁地趕到指揮所。當老李看到王浩攤開在桌上的那些泛黃圖紙和筆記時，眼睛瞬間瞪圓了，撲上去就像看著失散多年的親人，手指抖地著圖紙上的線條。
“這……這是……外骨骼的原始構想！雖然糙，但思路非常超前！還有這能源核心的筆記……天吶，這些想法太瘋狂了，但……但說不定真的可行！”老李激得語無倫次。
周偉則對那個金屬儲存塊更興趣，他仔細檢查了介面，皺眉道：“這是一種很古老的專用介面，需要特定的讀取裝置。基地現有的裝置肯定不相容，得想辦法改造或者找到對應的讀取。”
就在這時，外面傳來一陣急促的腳步聲和喧譁聲。一名隊員衝進來報告：“凡哥！不好了！負責接應的小隊在西側圍牆外大約一公里，遭遇襲擊！對方火力很猛，而且……而且打法很怪，像是不要命一樣！”
指揮所氣氛瞬間炸裂！
“小虎和趙強！還有箱子！”王浩目眥裂，拔就要往外衝。
“冷靜！”林凡一聲低喝，鎮住了王浩，“對方的目標很可能就是箱子！這是調虎離山，想把我們主力引出去！”
他快速走到地圖前，目如電：“襲擊點在西門一公里，說明對方知道我們接應的路線，並且埋伏了很久。他們敢在距離基地這麼近的地方手，要麼是狗急跳牆，要麼就是有恃無恐！”
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