當第一縷晨穿過猴麵包樹的枝葉時，年輕的獵人卡瑪已經潛伏在岩石後面三天了。他的塗著用來偽裝的泥漿，眼睛一眨不眨地盯著那片被詛咒的海岸。
那裡曾經是他們部落舉行月祭的聖地，如今卻被一群皮蒼白的幽靈佔據了。這些幽靈乘著比村莊還大的船隻而來，穿著堅的殼，說話像鳥一樣尖銳。
最讓卡瑪恐懼的，是他們在夜晚召喚出來的“小太”。
三天前的那個夜晚，整個部落被海岸方向突然出現的芒驚醒。長老們驚恐地匍匐在地，認為這是神明發怒的徵兆。卡瑪作為部落最勇敢的獵人，主請纓前來查探。
現在，他親眼目睹了這些幽靈的所作所為。
幽靈們驅使著大批棕皮的人，這些人說著奇怪的語言，像螞蟻一樣不知疲倦地工作。他們砍伐神聖的森林，用發出巨響的魔法工擊碎岩石，還在平地上建造起前所未見的方形巢。
卡瑪注意到，那些棕皮的人似乎並非自願。他們經常被手持長鞭的蒼白幽靈監視，作稍有遲緩就會遭到呵斥。這讓他想起河對岸部落俘虜奴隸的習俗。
他們在玷汙土地。卡瑪喃喃自語。
令他困的是，這些幽靈似乎非常害怕疾病。他們用白的末灑滿土地，用難聞的清洗所有東西，甚至用奇怪的布料包裹全，只出一雙眼睛。
部落的巫醫曾經警告過，海岸地區有惡靈散佈疾病。難道這些幽靈是在驅趕惡靈？卡瑪搖搖頭，否定了這個天真的想法。惡靈怎麼可能被末和趕走？
第二天，卡瑪換了一個更近的觀察點。這次他能更清楚地看到那些“小太”的真面目——它們被豎立在長長的杆子上，白天像黑的石板一樣吸收，夜晚就發出刺眼的芒。
部落的傳說中，確實有關於盜取太力量的神明。但那些都是創世時代的神話，怎麼可能在現實中發生？
卡瑪注意到，這些幽靈的魔法工威力驚人。他們用一種會冒煙的鐵，輕鬆地推倒了需要十個男人才能合抱的大樹。用發的刀刃，輕易地切割岩石。這一切都超出了他的理解範圍。
最讓他不安的是那些不斷擴大的白末圈。凡是被白末覆蓋的地方，蛇蟲鼠蟻都消失無蹤，連植都開始枯萎。這絕對是某種強大的黑魔法。
第三天，卡瑪決定冒險更靠近一些。他在夜掩護下，悄悄接近那片被芒籠罩的區域。
在燈邊緣的影裡，他目睹了令人震驚的一幕：一個棕皮的人試圖逃跑，卻被幽靈們抓住。他們不是殺死他，而是把他關進一個新建的圍欄裡。那個圍欄異常堅固，由筆直的木樁和發的鐵網組。
他們在收集奴隸。卡瑪得出了結論。
這時，一陣微風吹來，帶來了幽靈們食的香氣。那是一種陌生的香味，混合著穀和類的氣息，比他吃過的任何食都要人。卡瑪的肚子不爭氣地了起來。
他搖搖頭，驅散這種危險的念頭。幽靈的食一定被下了詛咒。
黎明時分，卡瑪準備返回部落報信。就在他轉時，突然注意到一個細節：那些棕皮的奴隸們，雖然被奴役，但看起來都很健康強壯，沒有一個人面帶飢。
這讓他到困。在他的部落，即使是酋長的兒子，在旱季也會肚子。這些幽靈究竟有什麼魔力，能養活這麼多奴隸？
卡瑪的歸途充滿了矛盾的緒。一方面，他確信這些外來者是危險的；另一方面，他又忍不住想起那些奴隸健壯的和幽靈們神奇的工。
當他終於回到部落時，整個部落都聚集在議事樹下等待他的訊息。
他們......不是幽靈。卡瑪開口的第一句話就讓所有人震驚，但他們掌握著比巫醫更強大的魔法。
他詳細描述了所見的一切：會發的太燈，推倒大樹的鐵，讓害蟲消失的白，還有那些被奴役卻食無憂的棕人群。
長老們激烈地爭論起來。
這是邪惡的巫！我們必須請大巫醫來驅邪！一位長老激地說。
但另一位長老反駁：如果他們真的能驅趕疾病，養活那麼多奴隸，也許他們是神明派來的？
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