在馬小云於天津港喊出啟航口號的整整十日前，三艘特製的巨型福船已藉著夜悄然駛離天竺港，如同三支離弦的利箭，直指遠方的非洲大陸。子時三刻，天竺港東側一僻靜的軍港，三艘福船正在完最後的裝載。這些船隻與馬小云主力艦隊所用的巨行福船同出一源，卻經過特殊改造，吃水更淺，船更窄，速度更快，是專門為此次先遣任務心打造的利。所有人員登船完畢！先遣隊統領陳遠低聲彙報。這位年僅三十歲的將領，是馬小云親自挑選的得力干將，以果敢謹慎著稱。太醫署派來的首席醫華清點著頭：石灰五百石，硫磺三百石，各類消毒藥草一千斤，高度白酒兩百桶，均已裝載完畢。站在碼頭影中的馬小云微微頷首。月下，他的面容顯得格外凝重：記住，你們的任務不是征服，而是清掃。十日後我率主力抵達時，要看到一個可以立即使用的安全港口。陳遠單膝跪地：屬下必不辱命！”
三艘福船趁著夜悄然出港，一路向南。為首的是先鋒號，載著五百明挑細選計程車卒和工匠；其次是藥靈號，專門裝載消毒資；最後是探路號，配備最練的航海士和通譯。航行第三日，船隊遭遇了第一場考驗。西南方向發現風暴！瞭塔上的水手高聲預警。陳遠立即下令：改變航向，繞行風暴區。所有資必須加固！華清醫張地檢查著藥靈號上的貨：石灰絕不能，否則功效大減。在經驗富的老船長指揮下，船隊有驚無險地繞過了風暴。但這次意外讓航行進度延誤了一日。第三十天，更嚴峻的考驗接踵而至。船上有三人出現發熱症狀！醫匆忙報告。陳遠當機立斷：立即隔離！所有人員佩戴口罩，船艙燻蒸消毒。得益於馬小云事先的嚴格培訓，防疫措施被迅速執行。經過診斷，這只是一般的海上風寒，但這次事件再次提醒眾人此行的兇險。
航行的第九日清晨，瞭塔傳來激的呼喊：陸地！看到陸地了！水手們湧上甲板，遠眺那片約可見的海岸線。據馬小云提供的海圖，這裡應該就是目的地——那個被馬小云時代命名為蒙薩的天然良港，現在被馬小云改為目前非洲港，這是在非洲大陸佔領的第一個地點。。陳遠舉起遠鏡仔細觀察：港口地形與神先生所述完全一致，真是個天然良港。但更仔細的觀察讓眾人倒吸一口涼氣——港口附近散佈著數個土著村落，規模都不小。“立即按第三套方案執行。陳遠下令，所有人員做好防護，準備登陸。正午時分，三艘福船在離岸一里下錨。陳遠親自率領二十人的小隊乘小艇登陸。腳踏在非洲土地上的那一刻，所有人都到一種異樣的氣氛。空氣中瀰漫著陌生的植氣息，遠傳來聽不懂的語言，林間偶爾閃過土著的影。保持警惕，但不要表現出敵意。陳遠囑咐道。勘察小組很快找到了理想的營地選址——一離港口不遠的高地，靠近淡水水源，地勢利於防守。
收到勘察報告後，陳遠立即下令開始消毒作業。首先是對選定的營地區域進行徹底清理。士卒們砍伐灌木，清除雜草，然後用石灰水全面噴灑。每個角落都要灑到，特別是蚊蟲滋生的地方。華清醫親自監督。接下來是對水源的理。工兵隊在淡水源頭修建過濾池，投放明礬和特製的消毒藥草。最艱鉅的是對港區的清理。數百名士卒同時作業，用石灰鋪灑灘塗，用硫磺燻蒸巖，砍伐岸邊的紅樹林以消除蚊蟲滋生地。注意風向！石灰不能飄到居住區！工兵隊長大聲指揮。第三天，消毒作業取得重大進展。先遣隊功建立起一個佔地五千畝的消毒區，設生活區、醫療區和資儲備區。所有建築都用石灰水反覆噴灑，地面鋪著厚厚的石灰。
就在消毒作業張進行時，先遣隊過遠鏡觀察到當地人的活。他們看到土著在河邊取水，在林中狩獵，但始終保持著距離，沒有直接接。陳遠下令繼續執行消毒任務，同時加強警戒，確保不發生衝突。華清醫注意到當地居民似乎在使用某種草藥，這引起了他的興趣，但他牢記馬小云的囑咐，暫時不作接。在接下來的日子裡，先遣隊專注於完善營地建設。他們修建了簡易碼頭，清理了航道，儲備了充足的淡水和食。每個隊員都嚴格遵守防疫規定，佩戴口罩，定期消毒，避免接任何可能傳染源。
在馬小云主力艦隊預計抵達的前兩天，先遣隊開始了最後的準備工作。他們在港口最高搭建了訊號塔，儲備了充足的淡水和食，清理出了足夠的停泊位置。醫療區擴建了一倍，預備接收可能出現的病患。華清醫帶著醫療小組對周邊地區進行了最後一次疫調查，確認主要傳染病都得到了有效控制。所有工作都已就緒。第十天傍晚，陳遠巡視完所有設施後，滿意地向遠方眺，就等主力艦隊到來了。夜幕降臨，先遣隊在營地周圍點起了篝火。按照事先約定，如果一切順利，他們將在夜間點燃三堆烽火。當三堆烽火在蒙薩的夜空中熊熊燃燒時，遠方的海平面上，馬小云率領的主力艦隊剛剛越過赤道。站在開拓者號的船頭，馬小云用遠鏡看到了那三簇微弱的火，角浮現出欣的笑容。先遣之刃已經為遠征劈開了道路，而更偉大的征程，即將開始。（本章完）
