隆興府坐落於江南西路腹地，自隆興元年定名後，便為維繫東南半壁的軍政樞紐。其地理格局堪稱天造地設，贛江如青帶穿城而過，北接鄱湖與長江航道相連，南通虔州扼守嶺南門戶，陸路則西連袁州、東接州，構 “水陸雙衢” 的通網路，這也是金軍必爭此地的核心原因。
氣候上，隆興府四季分明且雨熱同期，夏季雖有伏旱，但平均氣溫約不高，加之贛江與鄱湖的調節，較陸更為涼爽；秋冬時節天朗氣清，降水減，便於糧草轉運與軍隊排程。這種氣候特徵既造就了 “魚米之鄉” 的產基礎，也深刻影響著戰事走向 —— 雨季的泥濘會阻滯金軍騎兵，而旱季的晴朗則利於弓騎兵展開突襲。
其歷史脈絡可追溯至秦漢，除短暫間期外，一直為江南西路治所，轄南昌、新建、進賢等六縣及富州、寧州二州，是區域政治核心。
對周羽所部而言，隆興府的戰略價值尤為關鍵。它不僅是江南西路的糧草集散地，更是抵金軍南侵的屏障，金軍可順贛江南下直嶺南，或沿長江東進威脅臨安。如今金軍正是看重其 “鎖鑰之地” 的地位，而周羽奪此城，實則是掌控西路的第一步棋。這座浸潤著贛鄱文脈與戰火硝煙的城池，正為撬抗金大局的關鍵支點。
“此便是黑松林西麓！” 林文軒站在高坡上，摺扇指向下方的開闊地 —— 這片松林邊緣的緩坡地勢平坦，東側依峭壁，西側有條溪流蜿蜒而過，正好符合 “背山面水、易守難攻” 的紮營要訣。他俯撿起塊石子，在掌心挲片刻，“土壤是沙質混合黏土，木不超五寸，承重足夠架炮；溪流距此六十步，取水安全又防漲水風險，就定這兒了！”
王猛早按捺不住，聞言一把奪過令旗：“得嘞！步兵營跟我來！” 他將令旗劈向空中，三百名步兵立刻分十隊，每隊扛著鐵鍬、斧頭衝向指定區域。“第一隊挖壕！深一丈二、寬八尺，底埋三稜木刺！” 王猛踩著剛割倒的灌木來回踱步，聲呵斥懶計程車兵，“都給我使勁挖！這要是擋不住金軍騎兵，老子先把你們踹進去填！”
話音未落，他瞥見兩名士兵正用鐵鍬剷土，當即抬腳踢飛鐵鍬：“蠢貨！豎鏟挖得慢，要用橫鏟發力！” 說著搶過鐵鍬示範，鐵刃土時濺起的泥點濺了滿臉，他卻渾然不覺，抹把臉繼續吼，“日落前必須挖完三道壕，誰耽誤了軍法置！”
另一側，李巖正圍著霹靂炮轉圈，眉頭擰疙瘩。八尊炮用厚布裹著，木在松針地上留下深深轍印。“都小心些！把樂河府送來的減震木架墊在炮下！” 他蹲下，用手指敲了敲炮，“炮位要呈‘品’字形排列，每尊炮間距兩丈，既防連環炸，又能形叉火力。”
兩名士兵剛要將炮推到坡邊，被李巖厲聲喝止：“退回來！坡沿易遭投石攻擊，炮位得後移三尺，再用松木搭建半人高的掩！” 他翻開隨的軍械冊，筆尖劃過 “防火預案”：“給炮刷三層溼泥，周圍堆三尺高的沙土，萬一金軍火攻能及時滅火。” 說著又從懷中掏出銅製水平儀，親自校準炮口仰角，“誤差不能超半度，不然轟不到金軍大營！”
林文軒此時已繞營地勘察一週，回來時襬沾了不松脂。“王猛，你的壕外圈要加設鹿砦！” 他指著溪流方向，“把帶刺的柘木削尖，部埋三尺，頂部削斜角朝向西北 —— 那是金軍來犯的必經之路。” 見王猛咧要反駁，他摺扇輕敲掌心，“別嫌麻煩！昨夜斥候回報，金軍有輕騎斥候在左近活，鹿砦能遲滯他們的突襲速度。”
王猛雖嘟囔 “老子的步兵能扛住”，卻還是轉頭吼道：“第二隊去砍柘木！都給我削尖點，要能穿騎兵的馬肚子！”
日頭偏西時，營地防已初見雛形：三道壕環繞營地，底的三稜木刺在夕下泛著寒；壕外側的鹿砦麻麻，柘木尖上還塗了松脂防腐；八尊霹靂炮藏在松木掩後，炮口對準隆興府方向；營地中央的中軍帳剛搭起框架，四周計程車兵營帳按 “五行” 方位排列，間距恰好能快速集結。
“軍師你看！” 李巖領著林文軒走到炮位旁，掀開掩後的帆布 —— 底下竟鋪著厚厚的乾草和減震木架，“樂河府送來的木架果然好用，炮運輸中沒半點磕。我還留了暗門，敵軍若從東側峭壁襲，能立刻推炮轉位轟擊。”
林文軒讚許點頭，目卻突然凝在遠的樹梢：“那是什麼？” 眾人順著他指的方向看去，只見松林深的一棵古松上，幾片新掉的松針正緩緩飄落 —— 尋常風吹不會如此規律。“李巖，讓你的軍械兵架起樓！” 林文軒聲音陡然沉了，“王猛，派兩隊步兵沿溪流搜尋，注意腳印和折斷的樹枝！”
王猛剛要提狼牙棒，就見林文軒按住他的手腕：“別明火執仗。讓士兵裝作砍柴，發現異不用糾纏，放響箭示警即可。” 他看向暮漸濃的松林，摺扇在掌心轉得飛快，“金軍斥候十有八九在窺探，咱們這營壘，正好讓他們傳回去‘周羽部戒備森嚴’的訊息 —— 先了他們的軍心。”
此時，一名步兵飛奔而來，單膝跪地：“將軍！壕挖好了，第三道外還埋了‘虎落’尖樁，跟漢代關塞的防法子一樣！” 王猛拍著大大笑：“好！今晚值計程車兵都給我睜大眼睛，誰先發現敵軍向，老子賞他兩罈好酒！”
林文軒著營中燃起的第一堆篝火，眼中閃過銳。
此時的隆興府城，南街口那棵三百年的老樟樹，此刻枝椏上串著七八個宋兵的頭顱，順著樹幹往下淌，在樹積黑紅的水窪，被早起覓食的野狗舐著，發出令人牙酸的聲響。
“作快點！這戶還有銀子！” 兩個金軍士兵踹開 “瑞昌綢緞莊” 的朱漆大門，門板撞在牆上裂開大，出裡面被燒得焦黑的綢緞。掌櫃的趴在櫃檯後，口著一支鐵矛，手指還攥著半截賬本，顯然是反抗時被殺害的。一個士兵翻出掌櫃藏在床板下的銀匣子，開啟時亮得晃眼，他笑著往懷裡揣，另一個則扯過架上的雲錦長袍，胡裹在上，卻嫌領口太，一把撕兩半。
綢緞莊斜對面的 “王記包子鋪” 更慘。蒸籠倒在地上，半生的包子滾了一地，沾著和泥。老闆娘的躺在灶臺邊，懷裡還護著個三歲大的孩子，孩子早已沒了氣息，小手裡卻還攥著半個沒吃完的包子。幾個金軍士兵坐在門檻上，用包子鋪的瓷碗喝著搶來的米酒，其中一個醉醺醺地踢了踢老闆娘的：“宋人就是骨頭，殺幾個就不敢了。”
北街的況更糟。原本熱鬧的糧市，現在了金軍的馬廄。幾匹高頭大馬嚼著門板，馬糞拉得滿地都是，旁邊堆著居民逃難時丟下的 —— 有婦人的繡花鞋，有小孩的布偶，還有老人的氈帽。一個金軍小校坐在糧堆上，手裡把玩著一個金鐲子，那是糧店老闆的傳家寶，老闆昨天為了護著糧店，被他一刀劈了腦袋。“都給我裝快點！” 小校對著搬運糧食的民夫吼道，手裡的鞭子在一個老丈背上，留下一道痕，“天黑前裝不完，都給我餵馬！”
民夫們低著頭，不敢吭聲。其中一個陳老栓的，原本是城郊的農夫，破城時被抓來搬運糧草，他的兒子是宋軍士兵，昨天在城門戰死，還掛在城樓上。他抬頭，看著城樓上兒子的，眼裡含著淚，卻不敢流出來 —— 旁邊的民夫因為哭出聲，剛被金軍士兵用刀背砸破了頭。
府衙附近的巷子裡，偶爾能聽到零星的反抗聲。幾個殘餘的宋軍士兵，躲在斷牆後，用弓箭向巡邏的金軍，卻很快被發現。“抓住他們！” 十幾個金軍士兵圍了上去，刀劍影過後，斷牆後沒了聲響，只有一支染的弓箭從牆上掉下來，落在滿是瓦礫的地上。
此時，原隆興府知府衙門，已被金軍改了帥府。朱漆大門上的 “隆興府” 匾額被劈兩半，扔在門口，取而代之的是一塊臨時趕製的木牌，用黑墨寫著 “大金都元帥府”，字跡歪歪扭扭，卻著一囂張氣焰。門口站著兩個披重甲的金軍士兵，手裡的長戟上還掛著人頭，甲片上的已經發黑，卻沒人拭 —— 在他們看來，這是 “戰功” 的象徵。
帥府大廳裡，氣氛卻與外面的慘狀截然不同。原本的紫檀木桌椅被劈了燒火，現在擺著幾張糙的木桌，桌面上鋪著從牧民那裡搶來的狼皮地毯，腥氣與馬酒的味道混在一起，格外刺鼻。大廳正中的高臺上，坐著金軍主帥完拔離速 —— 他約莫四十歲，材高大，穿著黑皮甲，甲片上繡著金線狼紋，腰間懸著一把彎刀，刀柄上鑲嵌著一顆紅寶石，是去年從南宋宗室手裡搶來的。他的臉上帶著一道刀疤，從額頭延到下頜，是當年與岳家軍作戰時留下的，此刻正端著一個銀碗，慢悠悠地喝著馬酒，眼神里滿是不屑。
臺下坐著七名副將，個個著鮮，卻舉止魯。左邊第一個是完骨刺，完拔離速的侄子，二十多歲，格暴躁，手裡把玩著一把彎刀，刀上還沾著新鮮的跡，顯然剛從外面屠殺回來。他旁邊是耶律蠻，材高大，滿臉鬍子，剛從城牆上下來，甲片上沾著灰，卻懶得拍打，正抓著一塊烤羊大口啃著，油順著角往下滴。
耶律蠻旁邊是孛堇忽都，矮胖材，手裡拿著一個金酒杯，是從知府書房裡搶來的，杯上刻著 “清風明月” 四個字，與他魯的模樣格格不。他一邊喝著酒，一邊用腳踢著旁邊的親兵，讓親兵給他續酒。
再往右是石抹鐵哥，瘦高材，眼神鷙，不怎麼說話，只是把玩著手裡的弓箭，箭簇上塗著黑的毒藥，是專門用來殺宋兵的。他旁邊是完不破，年紀最小，只有二十歲，卻格外驕傲，覺得自己天下無敵，正拿著一把摺扇 —— 也是搶來的，學著宋人的樣子扇著，卻因為用力太猛，扇面破了個。
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