關掉群訊息，葉斷秋拖著疲憊的撿起裁霆緩步走向靖靈帝。
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長街上
雨還砸在長街上，卻在靖靈帝摔落的瞬間驟然懸停——豆大的水珠凝在半空，泛著閃電殘留的冷；宮門碎裂的木屑定在離他鼻尖三寸的地方，連濺起的積水都沒來得及落下，整座深夜的京都像被凍了一幅浸在墨裡的畫。
靖靈帝趴在積水中，肩上傳來的劇痛突然消失，只剩一片麻木的冷。他艱難地抬眼，就見一道明黃影站在自己前，襬沒有半分水漬，腰間天子劍的劍鞘亮得晃眼——那是二十年前的自己，還沒登基，眉眼間滿是未被權力磨平的銳，沒有眼下眼底的紅，也沒有這一的疲憊。
“摔疼了？”年輕的靖靈帝彎下腰，聲音裡帶著點戲謔，指尖挑起他染的龍袍下襬，“這龍袍穿了二十年，還是沒學會怎麼護住它？”
靖靈帝結滾，雨水順著髮滴進積水裡，卻沒發出半點聲響。他想撐起，四肢卻像被釘在地上，只能盯著那雙和自己如出一轍、卻更亮的眼睛，聽對方丟擲第一個問題：
“當年強徵民間奇，你說為了除妖，為了維穩——可那些奇，有的是農戶保收的靈玉，有的是匠人護家宅的符牌，你收走了，妖沒除盡，農戶卻先死了，匠人被得投了山匪，這也‘正確’？”
“朕……”靖靈帝張了張，聲音乾，“奇會滋生妖異，留著是禍！朕組建錦衛，十年掃平境七妖，若不收繳，死的人會更多！”
“哦？”年輕的自己笑了，蹲下，手掌按在他傷的左肩，力道狠得像要碎他的骨頭，“可你藏在太和殿後的那些奇，絕大多數都沒用來養錦衛，倒用來煉你那‘災厄位格’了——你是怕妖，還是怕自己握不住權力？”
靖靈帝猛地攥拳頭，指節泛白。他想反駁，卻想起十年裡的深夜，他在室裡用民間收繳的奇滋養位格，聽著殿外傳來的百姓哭喊聲，只當是必要的犧牲。
“再說說韓束，韓毅他爹韓束。”年輕的影直起，語氣冷了下來，“你說前太子弱無能，撐不起大齊，費勁心力說服韓束陪你造反。最終你卻為了滅口殺了他，還騙韓毅說韓束死在了前太子的手裡——你真覺得，這是‘值得’？”
“前太子……”靖靈帝的聲音發，“他連藩王叛都不敢派兵鎮，留著他，大齊早分崩離析！韓束……他擋了大業的路！”
“大業？”年輕的自己嗤笑一聲，抬手指向街尾——那裡定格著一個打更人，手裡的梆子還舉在半空，腰間掛著的布袋裡，只有幾枚磨得的銅錢，“這就是你的大業？可你轉頭就加了‘除妖稅銀’，三錢銀子，夠一戶人家吃三天——你敢說，這就是你要做的大業？”
靖靈帝的口劇烈起伏，卻一句話也說不出來。
“最後一個問題。”年輕的影走到他面前，擋住了天上的閃電，“你說不惜一切保護江山子民，可現在呢？糧價漲了三倍，賦稅重得人賣兒賣，你躲在宮裡煉位格，讓錦衛抓‘妖言眾者’，這‘保護’？”
懸停的水珠突然開始震，每一顆都映出靖靈帝眼底的慌——年輕靖靈帝的手掌還按在他的左肩，那的麻木正被滾燙的灼意取代，像有無數細針順著脈往心口鑽。
“你敢說你沒見過？”他的聲音在他耳邊，冷得像冰，“強徵奇初年，城南農戶跪到宮門前祈求你把祖傳之還給他，你卻暗中讓錦衛把人拖去葬崗；韓束死在你劍下時，他最後看你的眼神，是想問你‘大業’到底是什麼；還有一年前，糧商囤糧抬價，你收了他們獻上的奇珍，就睜著眼說‘糧價如常’——這些，你都想忘了？”
靖靈帝的嚨裡發出嗬嗬的聲響，他想搖頭，卻看見記憶裡的畫面正從“自己”的指尖湧出來：農戶凍僵的手、韓束口的窟窿、打更人布袋裡那幾枚銅錢滾落在泥濘裡……這些他刻意在心底的碎片，此刻全了扎進他意識裡的刀。他猛地想推開前的人，可指尖到的明黃料卻像鐵鉗，反過來攥住了他的手腕。
“你從來都不是為了江山。”心魔的指尖開始變得明，順著他的手腕往手臂上纏，像藤蔓裹住枯木，“你怕手中的權力旁落，怕妖毀你的權，怕百姓不跪你——你煉‘災厄位格’，不過是想把所有人都攥在手裡，連自己的愧疚都要吞掉！”
灼意已經蔓延到了心口，靖靈帝能覺到自己的意識在融化，像積水流進裂。他想喊“朕沒錯”，可出口的卻是破碎的低語：“我……只是想守住……”
“守住什麼？”另一個靖靈帝笑了，笑聲裡全是他自己年輕時的銳，“守住這一龍袍，守住太和殿後的奇，還是守住你那點可憐的權力？虛偽的白痴，連承認自己的膽子都沒有！”
話音落時，靖靈帝突然覺得左肩一輕——心魔的手掌已經和他的肩膀融在了一起，明黃的料順著他的袖口往上爬，像水漫過沙灘。他看見自己的手開始變得年輕，指節上的薄繭消失了，掌心的溫度也變了心魔的冰冷；眼底的紅在退去，取而代之的是那種毫無愧疚的銳，連眉宇間的疲憊都被一點點剝離。
懸停的木屑突然墜落在地，濺起的積水變了墨，順著他的襬往上爬，將龍袍上的跡染暗沉沉的黑。
“你本不配這九五至尊的位置！滾下去！讓你看看什麼真正力量！”
耳邊響起冰冷的呢喃，靖靈帝覺自己的正在迅速失去知覺。與此同時，恐怖且澎湃的力量正順著年輕的自己瘋狂的湧他的，靖靈帝眼底的瀰漫緩緩褪去，耳畔迴盪起兒時父親的勸、韓束臨終前釋然的苦笑。
靖靈帝本的意識開始渙散，但那雙眼眸中的瞳孔卻瘋狂的抖起來。力的抬頭看向那個年輕的自己，那銳氣人的目是那樣的悉———原來，當年父皇眼中的自己……如此危險……
