科舉制度選拔出的寒門員，在此刻也展現了其價值。
他們缺乏基，執行力強，被大量派往後勤轉運節點、新安的地區擔任佐貳，確保政令暢通，資調配高效，減了以往常見的推諉和貪腐。
北疆戰場，局勢很快如同諸葛亮所預料的那般陷了僵持。
呂布佔據雁門，試圖引朝廷大軍前來圍攻，以便利用騎兵優勢野戰。
但張合謹守命令，憑藉地勢，深高壘，任憑呂布如何挑釁，只是固守。
張飛率領的援軍進駐常山，穩如磐石，與張合遙相呼應，如同一把鉗子，牢牢夾住了呂布可能的擴張路線。
呂布幾次嘗試出擊，皆被嚴陣以待的守軍依託工事和犀利的弩箭、以及偶爾使用的“神火罐”擊退，損失不小。
而玠和呂玲綺在草原上的活也開始見效，數箇中小部落不堪呂布的橫徵暴斂或被朝廷許下的利益打，或明或暗地離了呂布—軻比能聯盟，使得呂布獲取補給的渠道變得困難起來。
孤軍深的惡果，開始逐漸顯現。
與此同時，東南方向也傳來了好訊息。
朝廷使者利用北疆戰事初起、朝廷應對迅速所展現出的實力，以及開放榷場的實際利益，功說服了孫權。
孫權見襲荊州未能取得決定戰果，反而可能陷與朝廷的長期對抗，加之北疆呂布並未取得預期中的大勝，他終於下令從江夏前線撤軍。
荊州的危機，暫時解除。
劉備雖鬆了一口氣，但對朝廷兵馬駐紮北部、影響力深荊州的事實，心更為複雜。
長安城中，曹得知呂布被牢牢困在雁門，進展遠不如預期，臉沉。
他寄予厚的一步棋，似乎並未能攪彭城的陣腳。
“呂布，勇則勇矣，終究缺了幾分謀略。”
曹冷哼一聲，“蔡琰、諸葛亮……這對君臣夫妻，倒是配合默契。”
賈詡眯著眼，緩緩道：
“明公，呂布雖挫，然其牽制之效已達。
彭城注意力被吸引在北疆，此時，或可在他另尋突破口。”
“文和又有何計？”
“劉備。”
賈詡吐出兩個字，
“荊州雖暫穩，然劉備與朝廷，絕非鐵板一塊。
其麾下關羽等將，對朝廷戒心甚重。
或可再派細作，於荊州散播謠言，言朝廷借駐軍之機，逐步吞併荊州，甚至……對劉備不利。
同時，可令益州方向，加強對荊州西部的擾，讓劉備首尾難顧，加深其對朝廷的怨與疑慮。”
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