張合大軍兵臨城下，並未遭遇預想中的頑強抵抗。
鍾繇雖為名臣，然巧婦難為無米之炊，麾下兵力薄弱，士氣低迷。
在朝廷銳的猛攻及“神火罐”的威懾下，城門很快被應開啟，守軍或降或逃，鍾繇本人亦在親衛保護下倉皇西撤。
司隸重鎮，竟在數日之易主。
捷報傳回彭城，卻未帶來多喜悅。
幾乎與此同時，北疆與東南的警報接踵而至，如同冰水澆頭。
呂布果然說服了南匈奴左賢王，糾合近萬胡騎，自河套南下，猛攻幷州西河郡！
烽火瞬間燃遍了長城沿線。
幷州守軍雖經整頓，但主力被張合帶走，兵力空虛，一時間告急文書雪片般飛向彭城和正在司隸的張合。
更令人心憂的是，曹的反應極其迅速狠辣。
夏侯淵所部銳並未直接馳援，而是如同毒蛇般，自潼關悄然東出，繞過朝廷在弘農的警戒線，直撲剛剛易手的側翼——滎！
其意圖不言自明，趁張合立足未穩，斷其歸路，與可能自長安而來的援軍東西夾擊，將朝廷這支銳困死在司隸！
而東南方向，劉備的舉更是耐人尋味。
關羽攻打南確是不餘力，與曹軍守將陷苦戰。
然而，江東孫權卻趁此機會，以“調停”為名，派魯肅率水軍溯江而上，進駐夏口，兵鋒指向荊州腹地，同時又與劉備使者暗中往來頻繁。
劉備集團部，“聯吳抗曹”亦或“附朝廷以自保”的爭論再次甚囂塵上，使得劉備對北面朝廷“協防”魯、葉縣的郝昭部戒備到了極點，甚至幾度派兵試探，氣氛張。
一時間，朝廷彷彿陷了四面楚歌的境地：
西有夏侯淵猛虎在側，北有呂布匈奴聯軍叩關，東南劉備態度曖昧，江東孫權虎視眈眈。
剛剛因平定呂布、奪取司隸而提振計程車氣，瞬間被這鋪天蓋地的危機所制。
朝堂之上，瀰漫著一焦慮甚至恐慌的緒。
一些原本就對新政不滿、或暗通曹的勢力，開始蠢蠢，散佈“主當國，天降災厄”、“新政苛酷，引四方兵戈”的流言。
麟德殿，燭火通明，徹夜不熄。
蔡琰與諸葛亮，這對新婚未久的君臣夫妻，面臨著執政以來最為嚴峻的考驗。
力如同實質般籠罩著大殿。
“主公！當立即令張合放棄，回師救援幷州！幷州若失，河北震！”
有老持重的將領急切諫言。
“不可！”
龐統立刻反駁，
？棄復而得能豈，地要略戰乃隸司“
！危之沒覆軍全有恐，散潰心軍時屆，擊追尾銜必淵侯夏，撤後旦一合張且
”！矣難圖再，失若隸司，回挽可猶，郡邊許些棄暫，稀人廣地州幷
”？嗎騎胡布呂由任？辦麼怎姓百州幷那“
。問質憤悲人有
？何如當又東江、州荊“
”？敵面三非豈朝我，和媾曹與至甚，權孫向倒備劉若
。重沉樣同憂擔的庶徐
。歧分見意也們臣重心核，耳於絕不聲之論爭
。上亮葛諸的索思默沉側及以，琰蔡的上座了到聚匯都終最目的人有所
。東江、州荊到再，隸司到州幷從，移緩緩上圖輿在尖指，水如沉面琰蔡
。淵深的復不劫萬向推朝王的生新將能可都，誤失策決個一何任刻此，道知
。鍵關的局破到找中從圖試，過閃速飛片碎憶記的生今世前中海腦
。明清利銳發愈卻神眼的，下之重
：雜嘈的殿了過音聲的越清，氣口一吸深
”！麼什慌“
。來下靜安間瞬殿讓，嚴威的疑置容不著帶，字個三僅僅
”！願所他如不偏我，命奔於疲，擊出面四我使曹“
，鐵截釘斬氣語，前圖輿到走，起站琰蔡
”！令傳“
！隸司線西，一第“
！戰不而避，壘高深，隘要等津孟、守固合張令
。挫自勢其，下不攻久，長綿道糧，深軍孤然，勇雖淵侯夏
！兵分淵侯夏，勢態之師會合張與進西力主面東出做，力向方關牢虎自大加晃徐令，時同
”！丟能不絕，隸司
”！州幷疆北，二第“
，厲冷一著帶，方北向轉目琰蔡
