“十三哥，聽說你晚上要去那個啥……夜校？”大壯端著碗湊過來，一臉好奇又帶著點畏懼，“那是識字的地方吧？咱這種大老，去了能聽懂個啥？”
李十三咬了一口饅頭，嚼得腮幫子鼓鼓的。那麵的甜味在裡化開，讓他想起了小時候過年才有的味道。
“聽不懂也得聽。”
他嚥下饅頭，從兜裡掏出一卷得皺皺的旱菸，沒點，就這麼叼在裡過乾癮。
“大壯，你看著那些紅磚樓沒？那是魯大他們蓋的。你再看看咱們用的鐵鍬，那是咱們打的。但你知道這磚咋燒才不裂嗎？你知道這鐵咋煉才更嗎？”
大壯搖搖頭，一臉茫然：“那不是師傅們教的嗎？”
“師傅也是人教的。”李十三指了指遠那間燈火通明的教室，“喬先生說了，這‘知其然，還要知其所以然’。咱以前打鐵，那是靠覺，靠運氣。火候到了沒到，全憑一雙眼。但在那兒……”
他頓了頓，眼神里閃過一狂熱。
“在那兒，火候是有數的。是多度，燒多久，加多碳，那都是定死的。學會了那個，你打出來的刀，能砍斷石頭都不捲刃。”
大壯聽得一愣一愣的，雖然沒全懂，但他覺得李十三現在說話這勁兒，跟以前那個只會悶頭打鐵的李瘸子不一樣了。
“那你去那是幹啥？當學生？”
“當助教。”
李十三把旱菸別在耳朵上，臉上出一種矜持的得意。
“喬先生講那些大道理，你們這幫笨蛋聽不懂。我得給你們翻譯翻譯，順便幫著演示演示。這也是算工分的，一晚上五分呢。”
五分工分。那可是半斤啊。
大壯的眼睛瞬間紅了，那是饞的。
吃完飯，李十三特意去水槽邊把臉洗得乾乾淨淨，還對著水面理了理那頭糟糟的頭髮。去夜校，那是去見喬先生，不能給手藝人丟臉。
夜校的教室裡已經滿了人。空氣中瀰漫著汗味、腳臭味和菸草味，混雜在一起，那是勞的味道。
講臺上，那個穿著短打的年輕男人正拿著一筆在黑板上畫圖。
那是序。
在李十三眼裡，這個男人就是神。不是那種坐在廟裡吃冷豬的神，而是那種能把石頭變金子、把爛泥變高樓的活神仙。
“來了？”
序看到李十三進來，衝他點了點頭，隨手扔過來一筆。
“今晚講淬火。你來給他們演示一下，什麼‘過火’，什麼‘欠火’。”
李十三穩穩接住筆，那種被重視的覺讓他渾的骨頭都輕了二兩。他走到旁邊那個簡易的小火爐旁，那是特意搬來做教的。
“好嘞，先生。”
他夾起一塊燒紅的鐵片，那鐵片在爐火中呈現出一種人的橘紅。
“都把眼珠子瞪大了看！”
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