蝕母巢的毀滅，如同在沸騰的油鍋中投了一塊巨冰，其引發的連鎖反應是劇烈而深遠的。
那場從部發的、混雜著被淨化蝕能的恐怖能量衝擊，不僅將母巢本撕了基本粒子，更形了一場席捲小半個柯伊伯帶的能量風暴。風暴所過之，殘存的、失去指揮的蝕靈生如同被收割的麥穗，片地湮滅、汽化。數較為強大的個雖未立刻消亡，卻也陷了徹底的混與自相殘殺，再也無法形有組織的攻勢。
太系人類聯軍防線承的力驟然減輕。原本搖搖墜、多被撕裂的鋼鐵長城，終於得到了寶貴的息之機。倖存的戰艦在指揮嘶啞卻的指令下，開始收攏陣型，清理戰場殘敵，搶救傷員，修復破損嚴重的防平臺。劫後餘生的慶幸與難以置信的狂喜，在每一艘艦船、每一座基地中瀰漫。
“母巢……被摧毀了？是林天隊長！是他們！”過殘存的探測和前線傳回的模糊影像，指揮部確認了那驚天地炸的來源，以及那三道從炸中心衝出、徑直衝向防線後方醫療區的流份。訊息如同野火般傳遍全軍，士氣為之一振。
當林天、韓龍、陳諾三人拖著疲憊重傷之軀，與先前潛防線協助防的元楠、龐大海匯合，並一同被急接應到“軒轅號”星空母艦時，迎接他們的是如同英雄般的禮遇，以及最高規格的急醫療。
龍鎮嶽、上參星、秦夫子等總部高層早已在醫療艙外等候。看到五人雖然個個帶傷、氣息萎靡，但眼神依舊銳利、生命徵穩定時，這些見慣風浪的大人們，也不由得長長鬆了口氣，眼中充滿了難以言喻的激與後怕。
“好！好！回來就好！幹得漂亮！”龍鎮嶽用力拍打著林天的肩膀（儘管後者此刻正躺在再生醫療艙），虎目泛紅。這一戰，太系防線損失慘重，無數好兒郎灑星空，但最終，他們守住了，而且摧毀了敵人的一個關鍵節點！這勝利，是用鮮與犧牲換來的，而林天五人，無疑是其中最為鋒利的刀尖。
“詳細況，等你們穩定些再說。現在，全力治療！”上參星沉聲道，示意醫療團隊全力以赴。
在“軒轅號”最頂級的再生醫療艙和元楠不惜損耗本源的“生命禮讚”輔助下，林天等人的傷勢以驚人的速度恢復。尤其是林天，混沌星火本就擁有極強的自愈特，加上星炬碎片源源不斷提供的純生命能量，他靈魂上的撕裂傷和本源的虧損，也在以緩慢而堅定的速度癒合、補充。
三日後，傷勢初步穩定的林天五人，被請到了母艦核心會議室。
會議室中氣氛凝重。巨大的全息星圖懸浮在中央，原本代表蝕母巢及其大軍的大片紅區域已經消失，但星圖邊緣，那代表蝕主力的、更加龐大、更加深邃的暗紅影，依舊如同達克利斯之劍，高懸於太系之外，並且……正在以緩慢但堅定的速度，繼續近。
“母巢的摧毀，打斷了蝕先鋒的進攻節奏，消滅了其至三的有生力量和最重要的前線支點。據評估，為我們爭取到了大約十五到三十個標準日的緩衝期。”陳諾雖然臉還有些蒼白，但已經重新進了工作狀態，快速彙報著分析結果，“但蝕主力並未損，其規模……遠超我們的預估。而且，我們監測到，在母巢毀滅的瞬間，有一極其晦、但能級極高的特殊訊號，從炸殘骸區定向發向了太系部，我們未能功攔截或解析。”
“特殊訊號？”林天眉頭微蹙，心中那不安再次浮現。他想起了淨化竊魂之影分時，那道來自無盡遙遠的、充滿惡意的注視，以及最後時刻，從他知邊緣悄然溜走的那一點詭異暗影。
“是的，訊號加方式前所未見，能量特徵與尋常蝕能迥異，更接近……一種高維資訊擾流。”陳諾調出資料分析，“它的目標座標……似乎指向了太。”
“太？”眾人皆是一愣。
“沒錯，就是我們的恆星，太。”秦夫子須，面凝重，“‘諦聽’部門在母巢毀滅後，加強了對太的監測，發現了一些……異常波。”
全息星圖切換，聚焦到那顆燃燒的巨大火球。影像被放大、增強，在太那沸騰的日冕層中，一些極不尋常的暗斑和細微的能量流紊被標註出來。
“這些波非常微弱，且時時現，彷彿被某種力量心掩蓋。但其出現的時間點，與那特殊訊號的發高度吻合。”秦夫子緩緩道，“我們懷疑，蝕……或者說‘竊魂之影’及其背後的存在，在太系部，可能早有佈局。那個母巢，或許並非唯一的威脅。太……才是它們真正的目標，或者，是關鍵的一環。”
“太部或附近，可能藏著某種……裝置，或者通道？”韓龍沉聲道。
“不排除這個可能。”上參星點頭，“太是整個太系的能量核心，如果被蝕能汙染或利用，後果不堪設想。而且，據林天你們帶回的關於‘星炬’和‘原初之’的報，我們推測，‘蝕’的力量並非單純要毀滅，它們也在蒐集、利用某些關鍵‘要素’。太，作為一顆壯年恆星，其核心或許蘊含著某些我們尚未理解的、對它們至關重要的東西。”
會議室陷短暫的沉默。剛取得一場慘勝，還沒來得及息，更巨大、更晦的影便已籠罩下來。
“我們需要進太附近調查。”林天忽然開口，聲音平靜卻帶著不容置疑的堅定，“必須弄清楚那訊號的目的，查明太的異常。如果真有陷阱或裝置，必須在蝕主力抵達前，將其拔除。”
“太危險了！”元楠急道，“太附近的高溫、高、輻和引力環境極端惡劣，即便是法則境，長時間暴也極為兇險，更何況可能存在的未知威脅。”
“正因為危險，才必須去。”林天目掃過星圖上那片代表太的熾熱球，“如果太是關鍵，那麼這裡就是下一個戰場。被防，只會重蹈柯伊伯帶防線的覆轍。我們必須掌握主權。”
他看向龍鎮嶽和上參星：“總部能否提供必要的支援和太部的詳細資料？我們需要最快速度制定偵查計劃。”
龍鎮嶽與上參星對視一眼，都看到了對方眼中的決斷。
“你需要什麼，總部傾盡所有也會提供！”龍鎮嶽斬釘截鐵，“‘逐日者’系列最新型的‘羲和號’深空探測艦，備最強的能量防護和匿系統，可以護送你們抵達近日軌道。關於太的部結構、能量流變資料，會立刻整理給你。但是林天，”他話鋒一轉，語氣沉重，“太部的況我們知之甚，那是一個我們科技難以深的生命區。此行……九死一生。”
“我們從星際邊緣都能活著回來，”韓龍咧一笑，出森白的牙齒，“還怕家門口的太？”
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