未知求救訊號如同黑夜中的一點螢火，微弱卻頑強地閃爍在“逐日者III型”的戰星圖上，座標指向小行星帶深一片極其集、引力混的“碎石海”區域。後方，蝕追兵的猙獰廓已在雷達邊緣顯現，迫如影隨形。
“訊號來源解析出來了！是一種非常古老的、近乎失傳的泛人類文明急波段編碼，但調變方式有異常疊加，像是……經過多次轉譯和偽裝。”陳諾雙手在虛擬鍵盤上化作殘影，臉因高速運算和傷勢而更加蒼白，“訊號容極度重複且簡短，只有兩個詞：‘庇護所’、‘淨化’。”
“庇護所？淨化？”韓龍眉頭鎖，握刀的手因用力而指節發白，“在這種鬼地方？會不會是陷阱？”
“蝕擅長神汙染和捕，不無可能。”元楠憂心忡忡地看著生命維持艙氣息微弱的林天，翠綠的暈籠罩著他，卻只能勉強吊住他一生機，“但隊長昏迷前警示太異常加劇，我們急需安全環境和醫療資源。這訊號……或許是唯一的機會。”
“胖爺我覺得可以去看看！反正後面那些鬼東西咬得這麼，這片石頭堆裡說不定有路！”龐大海著額頭的汗，小眼睛賊溜溜地轉著，“再說了，萬一是哪個上古蹟藏著寶貝能救隊長呢？我這第六……有點！”
陳諾看了一眼韓龍，又看向元楠，最終目落在林天蒼白的臉上，沉聲道：“隊長狀況撐不了多久，常規航行擺追兵希渺茫。訊號源區域環境複雜，或許能利用地形周旋，甚至……設伏。我提議，轉向訊號源，但保持最高戒備，隨時準備戰鬥或撤離。”
韓龍深吸一口氣，眼中閃過一決斷：“賭了！元楠，盡全力穩住隊長！陳諾，規劃航線，避開最大引力陷阱！大海，把你的‘好東西’準備好，隨時應對接舷戰或陷阱！轉向，全速前進！”
“逐日者III型”猛地一個急轉，引擎噴出幽藍尾焰，如同驚的游魚，一頭扎進了那片由億萬大小不等、形狀各異的岩石構的死亡迷宮。戰艦在陳諾的妙控下，險之又險地穿梭於巨大的隕石之間，時而急停，時而加速，利用集的障礙儘可能地遮蔽行蹤，拖延追兵。
越是深，環境越是惡劣。混的引力撕扯著艦，集的電磁風暴干擾著探測，更有一些奇異的、散發著微的太空真菌附著在隕石上，釋放出干擾神力的孢子。若非陳諾超卓的駕駛技和元楠以生命能量淨化艙空氣，他們早已機毀人亡。
“訊號強度在增強！來源就在前方那個雙生小行星的引力影區後面！”陳諾低喝，螢幕上代表訊號源的點幾乎與戰艦圖示重合。
戰艦一個靈巧的側，繞過一塊緩緩旋轉的、佈滿孔的巨型隕石，眼前的景象讓所有人呼吸一滯。
那並非想象中殘破的空間站或飛船，而是一個鑲嵌在一顆相對較小、但度極高的暗金屬小行星表面的、風格極其古老的建築穹頂的一角。穹頂大部分被小行星的岩層和冰霜覆蓋，只有一小部分暴在外，材質非金非石，呈暗銀，表面流淌著微弱的、彷彿隨時會熄滅的 淡藍能量紋路。一個僅容小型穿梭機過的、佈滿撞擊痕跡的 圓形氣閘門半開著，那微弱的求救訊號，正是從門深傳來。
更令人驚異的是，以這建築為中心，半徑數公里，蝕能汙染濃度 顯著低於外界，那些散發著不祥氣息的太空真菌也避開了這片區域，彷彿這裡存在著某種無形的淨化力場。
“就是這裡！訊號源部！有微弱的生命反應！不止一個！”陳諾快速掃描，語氣帶著難以置信，“而且……建築結構完好度出乎意料的高，部有獨立的生態系統和低功耗維持系統！這……這像是一個前哨站或者避難所？怎麼可能在蝕蔓延的星域存在？”
“沒時間猶豫了！追兵進小行星帶外圍了！”韓龍看著雷達上迅速近的紅點，咬牙道，“元楠，大海，跟我準備登陸！陳諾，你留在船上，隨時接應，如果況不對，立刻帶著隊長撤離，不用管我們！”
“明白！”陳諾重重點頭，控戰艦悄然近那敞開的閘門。
韓龍、元楠、龐大海全副武裝，躍出戰艦，利用磁力靴吸附在建築表面。閘門部一片昏暗，只有牆壁上那些淡藍紋路提供著微弱照明，空氣寒冷而陳舊，帶著一塵封已久的金屬和 某種淡淡清香混合的味道。
“沒有蝕能汙染反應，空氣分……可呼吸，但含氧量略低。”元楠快速分析著環境資料，生命能量如同手般向前方延探測，“前方五十米，左轉，有集中生命訊號，很微弱……等等！”
突然停住，臉微變：“生命訊號……在快速衰減！有一個……快要消失了！”
“快！”韓龍低吼一聲，三人加速向前衝去。
穿過一條短短的弧形通道，他們闖了一個圓形的大廳。大廳中央，一個 由 無數 管道 和 晶 維生艙 組的 複雜裝置 正在 閃爍著 不穩定的 紅，發出 急促的 警報聲。維生艙，浸泡在 淡綠 營養中的，赫然是 三個 形 瘦削、穿著 樣式 古老 白 制服的 人類！兩男一，面容 安詳 如同 沉睡，但 臉 蒼白 如紙，生命徵 極其 微弱。其中 那名 ，口的 生命監測 曲線 正在 迅速 拉平！
而在大廳一角，一個 同樣 穿著 古老制服、但 服 破損、滿臉 胡茬、眼神 卻 異常 銳利的 中年男子，正 徒勞地 拍打著 一個 已經 黑屏的 控制檯，口中 發出 嘶啞的、充滿 絕的 低吼：“能量……核心……快……撐不住了……醒醒……你們……不能……睡**……”
聽到腳步聲，中年男子猛地 轉，手中 一把 造型 奇特的 能量手槍 瞬間 抬起，對準了 闖者，眼中 充滿了 警惕、恐懼和 一 難以置信的 希冀：“站住！你們……是誰？蝕……蝕 變？還是……倖存者**？”
他的語言帶著古老的口音，但藉助通用翻譯，韓龍他們能聽懂。
“我們不是敵人！我們是人類，來自太系地球文明！我們在被蝕追擊，發現了你們的求救訊號！”韓龍立刻舉起雙手示意無害，語速飛快，“我們有傷員需要急救！外面還有追兵！你們需要幫助嗎？”
“太系……地球……文明？”中年男子愣了一下，眼中 閃過 一 茫然，隨即 是 巨大的 震撼，握槍的 手 微微 抖，“你們……來自 ‘源初’ 星域？這……這 怎麼可能……‘大災變’ 之後……那裡 應該……”他猛地搖頭，似乎有無數疑問，但看到元楠已經衝向那個生命徵即將消失的維生艙，又看到韓龍後龐大海那明顯不屬於“蝕變”的胖臉，他咬牙，放下了 槍。
“能量……核心……在 下面……備用 反應堆……快要 耗盡了……他們……”他指著維生艙，聲音哽咽，“‘沉睡者’計劃……最後的 火種……不能……死**……”
“能量問題給我！”龐大海不知 從 哪 掏出 幾個 看起來 像是 廢舊 能量塊 拼接 而的 古怪裝置，連滾帶爬地 衝向 控制檯 下方 一個 開啟的 檢修口，“胖爺** 我 拆 東牆 補 西牆 最在行！”
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