黎明，真正的、充滿生機的黎明，終於降臨在這顆飽經摧殘的星球。
“崑崙”基地上方的天空，塵埃與薄霧在越來越明亮的和太持續散發的淨化波作用下，迅速消散，出久違的、澄澈如洗的蔚藍。毫無遮攔地灑落在高原凍土、殘破的山脊，以及基地外部那些巨大而猙獰的戰鬥痕跡上，帶來久違的溫暖。空氣中，那令人作嘔的蝕能腐臭氣息，正以眼（或者說知）可見的速度淡去，取而代之的，是高原清冽、微帶寒意的空氣，以及… 一劫後餘生的、混雜著焦土與新生氣息的複雜味道。
基地部，能源警報依舊在低鳴，但不再那麼刺耳。應急照明系統大部分關閉，僅保留關鍵區域的微。過敞開的穹頂和修復的通風管道，艱難地滲進地下深，驅散著累積的冷與絕。儘管悲傷依舊沉重地在每個人心頭，儘管失去的親人、戰友再也無法歸來，儘管重建的道路漫長到看不見盡頭，但一種名為“希”的東西，如同石中鑽出的芽，頑強地在倖存者們的心中重新紮、萌發。
中央指揮區，氣氛肅穆而莊重。楊振國將軍被安置在一張臨時搬來的行軍床上，他拒絕了返回醫療區的建議，堅持要在這裡主持大局。韓龍、元楠、龐大海、陳諾站在他側，艾拉長老、凱恩、以及剛剛恢復了一些氣力的諾頓博士也都在場。周圍還聚集著“崑崙”基地殘存的各級指揮、技人員代表，以及從“鑿子”基地跟隨而來的李振華中校等數倖存者。
每個人上都帶著傷，臉上寫滿疲憊，但眼神深，都有一簇火在燃燒。他們的目，不時會落向韓龍腰間那柄看似普通的猩紅長刀——裂魄。刀靜靜地懸在那裡，但在場所有知敏銳的人，都能察覺到刀蘊的那份與眾不同的、溫和而堅定的意志波。
“同志們。”楊振國將軍的聲音過剛剛恢復部分功能的部廣播系統，在略顯空曠的指揮區響起，依舊沙啞，卻帶著一種不容置疑的威嚴與力量，“最黑暗的時刻，我們熬過來了。”
他的目掃過每一張面孔：“太的異常被遏制，‘蝕’的源頭汙染正在被淨化。全球範圍的蝕能指數，在過去三小時下降了百分之六十七，並且下降趨勢仍在持續。殘存的蝕變活大幅衰減，失去統一指揮和能量源支援，它們不再是無法戰勝的洪流。我們… 守住了我們的家園，守住了人類文明最後的火種。”
沒有歡呼，沒有掌聲，只有一片沉重而釋然的沉默，以及一些人抑不住的低聲啜泣。這勝利的代價，太過慘烈。
“但這並不意味著結束。”楊振國將軍的語氣轉為凝重，“我們贏得了一場至關重要的戰役，但戰爭… 可能遠未結束。‘漁翁’是什麼？它來自哪裡？為何覬覦太和… 像林天隊長這樣的存在？我們只是暫時斬斷了它向太系的一隻‘手’，驅逐了它的‘視線’。它的本，它背後的存在，是否還在別窺伺？我們不得而知。”
“地球百廢待興。人口銳減超過百分之九十，城市化為廢墟，工業系崩潰，生態系統遭重創，糧食、藥品、能源… 所有生存資都極度匱乏。全球通訊網路癱瘓，各地殘存據點於孤立狀態。我們面臨的，是一場規模空前的文明存續之戰。”
他頓了頓，目看向韓龍，又彷彿過他，看向那柄刀：“而我們的英雄，林天隊長，為了這場勝利，付出了… 我們無法想象的代價。他拯救了太，拯救了地球，但他自己…”
韓龍直了脊樑，手下意識地按在了刀柄上。一溫潤而堅定的意志波，從刀傳來，彷彿在安，也在告訴他：“我在。”**
“林天隊長的犧牲與奉獻，人類文明永世不忘。”楊振國將軍的聲音帶著深深的敬意與痛惜，“而現在，他以一種我們尚無法完全理解的方式，依然與我們同在。他的意志，是‘守夜人’神的最高現，也是我們未來道路上，最堅定的燈塔與基石。”
“因此，我提議，”楊振國將軍提高了聲音，“在此人類文明存亡續絕之際，立臨時的最高決策與指揮機構——‘薪火議會’。”**
“議會由以下人員組：原地球聯邦最高指揮，楊振國，擔任議長，統籌全域，負責軍事、政治與資源調配。”
“原‘守夜人’小隊代理隊長，韓龍，副議長，負責特殊作戰、對外探索、及… 與林天隊長意志的通協調。”
“原‘守夜人’小隊員，元楠，負責醫療、生命科學、生態重建。”
“原‘守夜人’小隊員，陳諾，負責資訊、科技、報分析與戰略規劃。”
“原‘守夜人’小隊員，龐大海，負責工程、基建、後勤保障與部治安。”
“原守者‘星語者’，艾拉長老，擔任特別顧問，提供守者科技、歷史及高維知識諮詢。”
“原守者‘築星者’後裔，‘鑿子’基地首席科學家，塞拉斯提·諾頓博士，擔任特別顧問，負責太觀測、蝕能研究、‘淨化序列’後續分析及高等能量理論支援。”
“原守者戰士，凱恩，擔任軍事顧問及特別行教。”
“原地球聯邦軍月球軌道防司令部，‘鑿子’基地臨時指揮，李振華中校，負責整合原月球及地外力量殘部，組建太空偵察與預警部隊。”
名單念出，眾人神肅然。這是一個奇特的組合，融合了地球聯邦最後的軍事政治核心、歷經生死考驗的“守夜人”銳、以及來自上古文明守者的民與智者。它不完，卻是當前況下，能集結的最強力量，也象徵著人類文明在浩劫之後，一種全新的、打破桎梏的融合開端。
“薪火議會現階段的核心任務有四。”楊振國將軍繼續道，聲音斬釘截鐵，“第一，儲存並播撒文明火種。利用‘崑崙’基地及全球其他殘存大型避難所，建立穩定據點，收攏倖存者，恢復最低限度的社會生產與秩序，尤其是農業與基礎工業。利用太淨化波創造的視窗期，儘可能多地搶救知識、技、文化存。”
“第二，重啟文明傳承。儘快恢復區域通訊，聯絡全球其他倖存者聚集地，共報與資源。利用諾頓博士帶來的‘鑿子’基地資料庫，以及艾拉長老、凱恩掌握的守者知識，結合地球現有科技，開啟新一的科技爬升與文明覆興計劃。重點方向：生態修復、能源（尤其是太能與聚變能）、醫療、防科技，以及對‘蝕’的持續研究與防範。”
“第三，探索前路與威脅。組建幹的偵察與探索隊伍，對地球進行全面勘察，評估損失，搜尋可用資源與潛在威脅。同時，利用修復的太空觀測設施，嚴監控太狀態，以及地月空間乃至更深遠星空的異常。我們必須知道，‘漁翁’是否還會捲土重來，以及… 宇宙中是否還有其他類似的威脅。”
“第四，也是最重要的，”他的目再次落到韓龍腰間的長刀上，聲音低沉而充滿力量，“找到讓林天隊長重獲‘存在’的可能。諾頓博士，艾拉長老，這方面，需要你們傾盡所能。無論是守者的技，還是其他未知的途徑，只要有一線希，我們都不能放棄。他是我們的英雄，更是… 我們的家人。”
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