1901年6月5日，政務院會議廳，檀香與墨香織，牆上懸掛的中華共和國地圖標註著麻麻的防區紅線。李鴻章端坐主位，左手邊是著陸軍禮服的左寶貴、政務院總理張之，右手邊是海軍總司令丁汝昌與副司令李和，裴蔭森、吳安康、李準三位海軍副司令及鄧世昌、各艦隊籌備分坐兩側，案頭堆滿了艦隊編制表、陸軍兵力分佈圖與軍校建設草案。
“建國首要是強兵，強兵先需建制。”李鴻章手指叩擊案上的《國防建設總綱》，目掃過眾人，“今日議事，當定三件大事：海軍整編、陸軍擴編、軍政教育系搭建——諸位皆為棟樑，需各抒己見，務求周全。”
一、海軍整編：四海艦隊定防區，鐵甲洪流固海疆
丁汝昌率先起，展開《海軍整編方案》圖紙，深藍墨跡勾勒出四大艦隊的防區與編制：
“稟總統、總理，經海軍部與李和副司令反覆推演，擬將北洋、南洋、船政、廣東四支水師，整合為‘渤海艦隊’‘黃海艦隊’‘東海艦隊’‘南海艦隊’，統稱‘四海艦隊’，統一指揮系，淘汰所有艦齡超十五年的老舊艦艇，以新艦為骨幹。”
他指向圖紙上的艦隊編制明細，聲音洪亮：
1. 渤海艦隊（防區：渤海及黃海北部，拱衛京畿）
- 司令：李和（兼任，統籌京畿海防核心）
- 主力艦艇：
- 海天級戰列艦4艘：“海天”“海圻”“海容”“海籌”（萬噸級，主炮305毫米，航速19節）
- 安海級巡洋艦3艘（北洋原有5艘，調出2艘至其他艦隊，3000噸級，8門150毫米速炮，航速23節）
- 新致遠級巡洋艦1艘（4300噸級，主力艦，配12門150毫米速炮，航速24節）
- 魚雷驅逐艦20艘
- 職責：承擔京畿海疆防，配合海防陸師守衛大沽口、旅順等要塞，同時作為機艦隊支援其他海域。
2. 黃海艦隊（防區：黃海中部及朝鮮半島西海岸，承接甲午戰後威懾任務）
- 司令：吳安康
- 主力艦艇：
- 定遠艦（原南洋水師核心，7335噸級，主炮305毫米，經船政翻新升級）
- 安海級巡洋艦2艘（南洋原有2艘，全數編）
- 魚雷驅逐艦12艘（南洋原有12艘，保留銳）
- 職責：監控朝鮮半島及日本海方向，防範日本海軍異，保護中日航線安全。
3. 東海艦隊（防區：東海及臺灣海峽，銜接南北海疆）
- 司令：裴蔭森
- 主力艦艇：
- 鎮遠艦（原船政水師核心，7335噸級，主炮305毫米，船政特化改裝）
- 船政特化安海級巡洋艦3艘（3000噸級，一門210毫米速炮+6門150毫米速炮，航速23節，強化對岸火力）
- 魚雷驅逐艦6艘（船政原有6艘）
- 職責：守衛臺灣及東南沿海，保障閩浙船政船廠、江南製造局的海上運輸線，配合陸軍守衛廈門、福州要塞。
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