1918年5月12日午後，倫敦唐寧街首相邸地下會議室，厚重實木門閉，隔絕了外界所有聲響，僅留天花板上的黃銅吊燈投下沉鬱暈，將參會者凝重的面容映得愈發深沉。長條會議桌兩側坐滿代英軍政核心人，首相勞合·喬治端坐主位，指尖死死攥著桌沿，指節泛白；海軍大臣戴維·貝元帥著筆海軍制服，肩章上的勳章在燈下泛著冷，眉頭擰死結；陸軍大臣德比伯爵、總參謀長威廉·羅伯遜元帥，以及民地事務大臣、外大臣等人依次落座，每個人臉上都沒了往日的從容，會議室裡的空氣沉悶得近乎凝固，唯有牆上掛鐘的滴答聲，敲得人心頭髮。
“先看這份報。”勞合·喬治率先開口，聲音沙啞卻帶著不容置疑的沉重，抬手示意秘書分發檔案，“龍國北冥級航母已列40艘，每艘可搭載108架各式戰機，航速達32節，天權級航母再添40艘，艦載機68架、航速31.5節，兩類航母合計80艘，艦載機規模突破7000架。其龍級戰列艦已造滿20艘，2萬噸排水量、八門305毫米主炮，航速更是飆到31.5節，全為配合航母艦隊行打造，還在持續迭代改進，戰適配度越來越高。”
檔案傳到貝元帥手中，他快速翻閱，目掃過龍級戰列艦、北冥級航母的引數，結狠狠滾，語氣帶著難掩的焦灼：“更棘手的是龍國陸軍，千萬僕從軍已在爾幹、中亞完部署，裝備迭代完畢，隨時可投戰場。他們的崑崙級戰列艦專案，本是煙霧彈，核心力全砸在航母賽道，如今海上立作戰系已基本型，我們再追，怕是連尾燈都看不到了。”
“何止是追不上。”羅伯遜元帥沉聲道，指尖指著檔案上的軍備對比資料，“我們與高盧合計正經航母不足百艘，艦載機總數剛過4000架，僅夠龍國的六。為趕進度，我們把大量力投在商船改造航母上，可改造艦的適配、艦載機起降效率遠不如龍國正經航母。雖有新式戰列艦，460毫米主炮、火力噸位佔優，可龍國航母艦隊機極強，戰列艦追不上、防不住，大機率會被艦載機牽制，發揮不出優勢。”（沒錯，就是大和，求名字）
外大臣格雷爵士推了推鼻樑上的眼鏡，語氣凝重：“龍國還聯合漢斯國、沙皇國穩固北極航線，資源運輸通道暢通無阻，工業產能持續拉滿，軍備迭代速度只會越來越快。反觀我們，民地資輸送依賴傳統航線，還需分兵戒備，長期消耗下去，差距只會越拉越大。”
“再拖就真的打不過了！”德比伯爵猛地拍了下桌子，聲音陡然拔高，“龍國這幾年步步為營，拖延戰爭就是為了攢軍備，如今他們海陸兩軍全已準備就緒，若等他們第三代航母落地，我們連主開戰的資格都沒了，全球制海權、民地利益，都會被龍國一步步蠶食殆盡！”
這句話中了所有人的痛點，會議室裡陷短暫沉默，掛鐘的滴答聲愈發清晰，得人不過氣。勞合·喬治閉上眼，深吸一口氣，再次睜眼時眼底已沒了猶豫，只剩決絕：“龍國想拖，我們偏不給他機會。如今我們還有一戰之力，聯合高盧、沙皇國，未必不能制龍國與漢斯國陣營，再等下去，只會萬劫不復。”
貝元帥點頭附和，語氣堅定：“海軍已做好準備，5萬噸級戰列艦可牽制龍國戰列艦編隊，改造航母雖未落地，現有航母與巡洋艦可配合行，爭奪制海權；陸軍也已在歐洲大陸、爾幹邊境部署銳，只要開戰訊號發出，可快速推進戰線。但我們缺一個合理的開戰由頭，直接宣戰易遭國際輿論反噬，還會讓龍國陣營佔據道義主。”
眾人紛紛點頭，都清楚師出有名的重要，一時間陷思索，會議室裡只剩彼此的呼吸聲。片刻後，總參謀長羅伯遜元帥抬眼，眼底閃過一狠厲，緩緩開口：“爾幹局勢本就混，龍國千萬僕從軍已在當地佈局，我們可借勢行事——用苦計，讓一位王室員前往爾幹訪問，故意暴行程，引龍國僕從軍或當地親龍勢力手，只要王室員遇襲，我們便可以此為導火索，聯合協約國陣營宣戰，名正言順。”
這話一齣，會議室裡瞬間安靜，眾人眼神微，雖覺得手段狠厲，卻不得不承認這是當前最優解。勞合·喬治沉片刻，看向民地事務大臣：“爾幹當地親我們的勢力能否配合？需確保事件可控，既要有足夠衝擊力，又不能讓真相洩。”
“可放心。”民地事務大臣應聲，“我們在爾幹經營多年，有不秘眼線，可提前鋪墊輿論，將親龍勢力推到臺前，王室員遇襲後，立刻放出提前準備好的證據，引導國際輿論偏向我們。”
勞合·喬治看向海軍大臣與陸軍大臣，兩人紛紛頷首，示意軍隊可隨時配合行。他不再猶豫，雙手撐在會議桌上，站起，目掃過在場所有人，語氣沉重卻堅定：“就按這個方案來，人選定為約克公爵阿爾伯特王子，他份尊貴，遇襲後衝擊力足夠，且行事低調，不易引起龍國警惕。外部門立刻對接高盧、沙俄，敲定同盟作戰細節；軍方加快部署，航母艦隊、戰列艦編隊前往地中海待命，陸軍做好境推進準備；報部門全程統籌爾幹事宜，確保事件按計劃推進，5月底前必須完所有鋪墊。”
“是！”參會者齊齊起，躬應下，聲音整齊劃一，帶著破釜沉舟的決絕。
貝元帥看著窗外沉的天空，眼底滿是凝重，這場戰爭關乎代英全球霸主地位，贏則保住優勢，輸則萬劫不復，可龍國的軍備實力已讓他倍力：“龍國航母艦隊是最大威脅，開戰初期需集中火力牽制，優先摧毀其艦載機平臺，否則我們的戰列艦編隊很難發揮作用。”
“放心，我們已制定針對戰，聯合高盧航母艦隊，以數量牽制質量，同時讓潛艇部隊襲龍國航母補給線。”羅伯遜元帥補充道，語氣帶著幾分底氣，卻難掩眼底的忐忑。
勞合·喬治抬手示意眾人落座，再次強調：“此事關乎國運，所有人必須嚴守機，一旦走風聲，所有計劃全白費。從今日起，軍政部門全負荷運轉，務必在事件發後，快速掌控戰局主權，絕不能給龍國反應時間。”
會議室裡再次陷凝重，每個人都清楚，一場席捲全球的戰火，已在這場議中悄然定下基調。黃銅吊燈的暈依舊沉鬱，映著參會者決絕的眼神，也映著代英孤注一擲的野心。此時的倫敦街頭，被雲層遮蔽，微風帶著涼意掠過街道，行人步履匆匆，沒人知曉地下會議室裡的決定，即將改寫全球格局，山雨來風滿樓的抑，已悄悄蔓延至整個歐洲，乃至世界各地，只待爾幹那一聲槍響，便會徹底引這場蓄謀已久的戰爭…
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