下朝後，王春峰真是又累又，看了看天，早已經是午後了，無奈嘆自己命苦之後返回家中。
隨便了兩口飯後，工部員就將東洲運河的資料送到他手中。
隨意翻看手中資料，發現失事運河所地段位於秋鎮範圍，而秋鎮的鎮長據報顯示是一個風評尚可的鎮長，早期更是一個清正廉明的員。為人剛正不阿，辦事兢兢業業。這次卻不知為何捅了這麼大的簍子，據探查人員彙報，鎮長李立志已經自殺亡，臨死前連同其妻兒一起毒殺。
隨後他傳信狐狸，讓狐狸將秋鎮況彙報一番，只不過秋鎮並不是什麼重要地區，所以狐狸一時也沒有詳細報。
無奈之下他又找到清幽，卻沒想到清幽卻探查到一些報，原來秋鎮鎮長家裡的一個丫鬟是百花苑人員。
隨後丫鬟送來了一封鎮長臨死前留下的懺悔書，上面詳細描寫了此事得始末和鎮長任期發生的事。
鎮長當初任職的時候攜家眷前往秋鎮最初的志向便是造福百姓，初期也確實為清廉。鄉紳地主的宴請一概拒絕，不與地方勢力同流合汙。
因為海濱國的員俸祿並不多，就像王春峰如今拜大將軍可月俸不過區區五十兩。所以鎮長一家人的日子過得也十分清苦。
不過鎮長卻有一位好妻子。他妻子有一門刺繡的手藝，所以平常也做一些刺繡拿出去販賣來補家用。
直到後來鎮長髮現自己妻子掙得錢越來越多，鎮長便十分疑，後來詢問妻子才得知，原來鎮上其他的刺繡店鋪紛紛倒閉，只剩下了他妻子這一家，而且購買刺繡的人也越來越多，有時候供不應求便有人花數倍價錢購買。
皆因如此，鎮長妻子掙到的錢財也越來越多，而鎮長家裡的條件也是越來越好，之前不曾搬上餐桌的各種食也頓頓出現在餐桌上，就在鎮長謝上蒼自己娶了一位賢助的時候，城的一家富戶找上鎮長說有事相商，鎮長不疑有他便來到富戶家中，只見富戶家中正殺宰羊準備款待鎮長，而鎮長直接義正言辭的拒絕了富戶的宴會。卻不想富戶並不著急，而是帶著鎮長來到一間房中，進其中後鎮長立刻傻眼了，只見自己妻子曾經賣出的刺繡在屋中掛的滿滿當當。後來只聽富戶說明鎮長才明白怎麼回事。
原來當初富戶知道了鎮長妻子售賣刺繡的事後就派人大批購買刺繡，然後暗中將鎮上其他的刺繡攤販和店鋪全部趕走。只為了讓鎮長妻子相信自己的刺繡歡迎。
鎮長見此景非常惱怒，當即就要發。卻不想富戶一句話就將他打擊的心神喪失。
“若是我將這些東西移上，那閣下這貪汙賄的名頭怕是就坐實了”。
隨後鎮長又想到東洲最近正在嚴查貪汙之事，若是抓住非但自己，就連妻兒都要一同遭殃。無奈之下只能接富戶的宴會。
宴會中那富戶之前得知了運河之事，便想要讓鎮長將秋鎮的運河工程給自己負責。隨後還給了鎮長大量的好。鎮長自知有把柄握於對方手中，只能就範。
從那之後鎮長家的日子越來越好。妻子上穿的都是金玉錦，戴的都是珍珠瑪瑙。而鎮長也是綾羅綢緞，宴會不絕。
只不過好景不長，運河修通不久後的一天夜裡，吏突然彙報，運河決堤，良田被毀，百姓遭難。鎮長驚怒之下讓人調查，事後得知原來是河堤修築的時候工減料，所以導致此劫難。
第二天，鎮長親自找到富戶想要解決此事，可富戶卻是閉門不見。鎮長心焦之下只能闖，最終也確實見到了富戶，不過富戶的一番話卻是讓他如墜冰窟。
“大人當今應該好好想想後事才是，畢竟運河決堤可是大人失手所致，與在下又有何關係呢”？
鎮長心中頓時想起了自己知道的一些事，這個富戶家中有親眷在朝中任職，如今他又把事甩的一乾二淨，就算最後查到他頭上，那他走走關係，使些銀子也可以大事化小，最後背黑鍋的還是自己。
鎮長失魂落魄的回到家中後，在家擺了一桌酒宴，他自己的妻子，子盡皆在場，而酒菜中早已被鎮長投劇毒。
因為鎮長知道，如此重大事故，再加上自己貪汙賄之事，自己必死無疑，而家中妻也會被打奴籍。心灰意冷之下，鎮長也只能如此。
最後鎮長留下一首懺悔詩後便隨家人一同去了。
“初心曾許明公正，誓守廉潔名不偏。怎奈紅塵多，金迷紙醉意難堅。一朝不慎貪吏，百姓哀聲淚漣漣。回首往事空餘恨，敗名裂悔當年”。
王春峰看完鎮長的懺悔書後心中同樣替他可惜。不是他不想公正廉明，而是人心善惡難測，世間荊棘遍佈，陷阱。
不過這鎮長也有些愚蠢了些，正所謂水至清則無魚，只要真心實意為民辦實事，哪怕有些小貪小惡也無傷大雅。更不應該將如此重要的工程完全給對方來做，哪怕找個自己人參與其中都不會生出這麼大的子，這便是場中都願意任人唯親的原因。
不過這鎮長也為自己的愚蠢付出了代價。隨後王春峰下令徹查那富戶，還有其背後的關係網，因為那富戶能提前得知運河之事定然在上層場有關係。
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