曹軍持續不斷、如同魔音貫耳般的喊話，如同無形的鑿子，日夜不停地敲打著鄴城本已脆弱不堪的防線。
那一聲聲關於袁紹潛逃、關於朝廷仁政、關於負隅頑抗只有死路一條的宣告，穿了冰冷的城牆，鑽了每一個飢寒迫、惶恐不安的守軍士卒和百姓心中。
最初的死寂與絕，逐漸被竊竊私語和抑的所取代。城頭之上，那些握著冰冷兵的袁軍士兵，眼神不再堅定，而是充滿了游移與猜忌。
他們看著邊被驅趕上來、在寒風中瑟瑟發抖的父老鄉親，再看看城外那如同鋼鐵森林般的曹軍營寨和散發著死亡氣息的火炮，一種被徹底背叛和拋棄的憤怒，如同野火般在心底悄然蔓延。
“王大哥，你說……朝廷軍隊說的……是真的嗎？……袁紹他真的丟下我們跑了？”一個年輕的面龐上還帶著稚氣計程車兵，趁著軍不注意，湊到旁一名年紀稍長的老兵耳邊，聲音抖著低語。
那被稱為王大哥的老兵，臉上刻滿了風霜與疲憊，他目晦暗地掃了一眼城“皇宮”的方向，那裡早已沒有了往日的喧囂與威嚴，只剩下一片死氣沉沉的寂靜。他啐了一口帶的唾沫，聲音沙啞而冰冷：“哼，八九不離十了。那些高高在上的大人，什麼時候真把咱們這些丘八的命當回事？如今大難臨頭，他們自己帶著金銀細跑了，留下咱們在這裡等死，還要拉著全城百姓陪葬！審配這老匹夫，更是瘋了心了！”
類似的對話，在城牆各暗的角落裡，如同瘟疫般擴散。信任的基石一旦崩塌，軍紀便形同虛設。
然而，真正在暗中撬這崩塌基石的，是一雙雙潛藏在影深的眼睛——繡使者。
在袁紹倉皇逃離，大部分依附其的核心世家隨其後之時，仍有部分在鄴城基深厚、或與袁紹並非鐵板一塊的世家被無地拋棄、滯留城中。他們同樣惶恐，同樣對未來的命運到迷茫。
而早已滲城的繡府力量，此刻便如同嗅到腥味的獵豹，開始了準而致命的行。
夜，鄴城西區，一看似普通、實則乃繡使秘據點的民宅地窖。
油燈如豆，映照著幾張沉靜而悍的面孔。為首者，正是化名“王五”、以糧商份潛伏鄴城已達一年之久的繡使小旗。他此刻已換上了一利落的黑勁裝，眼神銳利如鷹。
“況已然明朗。”王五的聲音低沉而清晰，“袁紹確已遁逃，審配行螳臂當車之舉，更驅民為質，天怒人怨。城守軍士氣已瀕臨崩潰，此正是我等建功之時。”
他目掃過旁幾位得力下屬：“甲組，聯絡城中那幾家被拋棄的世家，尤其是與甄家或有舊誼的。告訴他們，天子仁德，只誅首惡，脅從不問。若能戴罪立功，協助朝廷平定鄴城，家族或可保全，甚至在新朝覓得一線生機。這是他們最後的機會，勿要自誤！”
“乙組，目標，西城守門校尉李麻子。此人家小皆在城中，且貪財好利，對審配嚴苛軍法早已不滿。找準時機，接他手下心腹，許以重利，陳明利害。告訴他，開城獻降，不僅可保自與家小命，朝廷更有賞賜！若冥頑不靈，城破之日，便是他死族滅之時！”
“丙組，隨我行。我們要在守軍中再點起幾把火。重點關注那些底層士卒聚集之地，散播袁紹已帶走所有財帛、只留空城與死路給他們的訊息！激起他們的怨恨！”
“記住，”王五最後強調，聲音冰冷，“作要快，要秘。我們要讓這鄴城，從部徹底爛掉！讓審配眾叛親離，無人可用！”
“是！”幾名繡使低聲領命，影迅速融地窖的黑暗之中。
繡使的行效率極高。
被拋棄的世家們，在絕中抓住了這唯一的稻草。他們雖已無力組織大規模反抗，但利用殘存的影響力，在各自姻親、故舊所在的守城部隊中悄然散佈訊息、搖軍心，卻還能做到。
與此同時，關於袁紹捲走所有財富、不顧士卒死活的流言，在繡使的有意推下，如同野火般在守軍底層蔓延。
“聽說了嗎？皇宮裡的庫藏都被搬空了！一塊銅板都沒給咱們留！”
“媽的！咱們在這裡替他袁家賣命，他們倒好，自己跑了！”
“審配還要咱們拉著全城人一起死？憑什麼！”
“朝廷軍隊說了，只殺審配那樣的頑固分子，投降不殺！”
怨恨、恐懼、以及對生存的，織在一起，形了一危險的暗流。
第四日，黎明前最黑暗的時刻。
審配似乎預到了末日的來臨，變得更加焦躁和暴戾。他親自帶領親兵衛隊，巡視城牆，試圖以腥手段彈任何不穩的跡象。在一垛口，他發現幾名士兵正聚在一起低聲議論，頓時然大怒，拔出佩劍，不由分說便將為首一人刺死，濺城牆。
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