第七日的古木之森，籠罩在一片被強行延緩的寂靜裡。
靈公主的“生生不息回春大陣”如同一張溫的巨網，牢牢兜住了這片瀕死的森林，將枯萎的程序阻滯。然而，那源自法則層面的、深骨髓的“空”卻愈發清晰。歲痕古樹不再沙沙作響，鳥蟲鳴徹底消失，彷彿萬千生靈都屏住了呼吸，在等待一個無法預知的結局。
冰公主在古樹下靜坐調息了整整一日一夜。
《清靜寶鑑》運轉到極致，五品圓滿的混沌蓮種緩緩旋轉，貪婪而有序地汲取著大陣匯聚的天地靈氣與生命靈，修補著昨日與“接引之種”建立深度連線所帶來的、近乎枯竭的心神損耗。當第七日的夕將最後一縷暗金的餘暉塗抹在古樹最高的枯枝上時，蒼白的臉上終於恢復了一，那雙灰暗底、冰藍星芒旋轉的眼眸，也重新沉澱為深潭般的清明與冷靜。
緩緩睜開眼。
靈公主一直守在一旁，綵在漸濃的暮中流淌著和的輝。見冰公主醒來，指尖輕抬，一枚溫潤如玉、散發著磅礴生機的蓮子飄到冰公主面前。
“心神可還穩固？”靈公主的聲音裡帶著不易察覺的關切。
冰公主接過蓮子，著掌心傳來的、溫暖而蓬的生命力量，卻沒有立刻服下。“已無大礙，多謝靈姐姐。”輕聲回答，目卻投向古樹深埋地下的系方向，彷彿能穿厚重的土壤，“只是……有些事，想在行前，再與靈姐姐確認。”
“你說。”靈公主在側坐下，袂鋪開如雲霞。
冰公主沉默了片刻，聲音在寂靜的森林裡顯得格外清晰，也格外冷清：“靈姐姐，若我們今夜失敗，會如何？”
靈公主微微一怔，的臉龐上掠過一霾，但很快被下：“為何要想失敗？我們已竭盡所能，做了所有能做的準備。”
“正因準備已盡，才更需看清失敗的代價。”冰公主轉過頭，目清澈卻冰冷地直視著靈公主，“若我無法接管那網路，若五位閣主未能同時切斷連線，若刀鋒峽谷那頭接引而來的東西，遠比我們想象的更可怕……到那時，這片森林，以及其他四個節點所在的區域，會變什麼樣子？”
的語氣平靜得像在討論夜何時凝結，但話語的容卻重如千鈞，得人不過氣。
靈公主沉默了很久，久到林間最後一點天也沒了。才極輕地開口，聲音裡帶著一抖，卻又被強行平：“若真到那一步……我會拼盡所有，張開最大的生命結界，護住儘可能多的生靈本源。但若法則徹底崩塌，空間紊如絞機……我的結界，恐怕撐不了太久。”
“我知道。”冰公主輕輕點頭，握了手中的蓮子，那溫潤的此刻顯得有些灼人，“所以，我想請靈姐姐答應我一件事。”
“何事？”
“若事不可為，若我已失去控制，或遭遇不測……”冰公主的聲音依舊平穩，一字一句，清晰得如同冰稜碎裂，“請靈姐姐立刻放棄維持對我的生命護持，將所有力量集中到‘生生不息’大陣上，護住森林核心區域的生靈基，然後……帶著他們，儘可能撤離。”
靈公主的瞳孔驟然收：“冰公主！你怎能——”
“這不是退卻，是止損。”冰公主打斷，指尖無意識地挲著蓮子的表面，“我的命很重要，但古木之森，以及可能被波及的其他地方，那萬千生靈的命，同樣重要。若註定要有犧牲，當以最小的代價，換取最大的生機。這是我作為提出此計、並將諸位拖險境之人，必須承擔的覺悟，也是應有的準備。”
說這番話時，臉上沒有任何表，灰暗的眼眸裡彷彿凍結了所有緒，只有最深，掠過一極淡、卻無法完全掩去的歉疚。
外冷，熱。
那混沌玉骨之下，包裹著的依舊是對生命本的敬畏與責任，哪怕這責任的代價，是自己。
靈公主心中湧起滔天巨浪，心疼、敬佩、酸楚、無奈……種種緒織。想起許久以前，的妹妹時希也曾用這樣平靜到近乎冷酷的語氣，說過類似“若有必要，請先顧全大局”的話。這些天生揹負著特殊使命與力量的子，似乎總比旁人更早看生死玄關，也更早學會將肩上的重擔，置於個人的安危與之上。
“……我明白了。”靈公主最終閉上了眼睛，再睜開時，眼底只剩下一片韌而堅定的。沒有給出空的安，也沒有做出衝的承諾，只是鄭重地、一字一頓地應下，“若真到那一步……我會依你之言行事。”
“多謝。”冰公主微微頷首，終於將手中的蓮子服下。溫潤浩大的生命力瞬間化開，融四肢百骸，與混沌蓮種的力量水融，帶來一陣久違的、令人安定的暖意。蒼白的面，似乎也因此好轉了一分。
重新閉上眼，繼續最後的調整。
夜如墨，徹底染天際。今夜無月，星辰也稀疏黯淡，唯有那條橫貫蒼穹的銀河，灑下朦朧清冷的輝，勉強勾勒出古木森然的廓。
距離子夜，還有三個時辰。
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