雙胎的訊息被悄然了下去，如同墨蘭吩咐的那樣，只在儀宮與福寧殿之間心照不宣。但日常的調理，卻無聲地提升了規格。
藥房送來的藥材，比往日又純了幾分。曹太醫擬的方子，添了幾味益氣固本、安養胎元的珍品，分量拿得極穩，既求效用，也防過補。小廚房的飲食也越發細緻，魚擇最鮮的部位，菜蔬選最新摘的時令，連熬湯的水，都特意從京郊玉泉山每日運來。
墨蘭照單全收，神如常。子底子本就遠超常人，加上心調理，除了腹部開始微微顯形，行坐臥與孕前並無二致。每日依舊理宮務，看各地呈報，只是減了走，多在澄心齋或暖閣靜。
這日，正在看沈清如整理好的軍中醫藥局春末夏初的傷病分析彙總。韓月瑤進來稟報，泉州市舶司送來的第二批海外藥材種子，已在太醫局暖房育出了苗。
“曹太醫說，那‘龍腦香’的種子最是難發，試了三批，只活了七株小苗。倒是‘丁香’與‘豆蔻’好些，各活了二十餘株。如今苗還細弱，需再養一季，方可移栽地。”韓月瑤呈上一小包曬乾的樣品，“這是依南洋商人所述法子，初步理過的種子外殼，氣味極辛烈，曹太醫說確有溫中行氣之效。”
墨蘭接過那包乾殼，湊近嗅了嗅。一強烈而陌生的辛香撲鼻，帶著些微的麻。仔細看了看幹殼的紋理，心中默默記下。這些陌生的植，將來或許會在某個遙遠的海島上，為林氏子孫辨識、利用當地產的線索。
“告訴曹太醫，苗既活了，便好生照料。生長形、何時展葉、何時分枝，都一一記錄在冊。這是大宋藥典裡沒有的東西，每一步索，都是學問。”將樣品遞迴，“這些幹殼，分作兩份。一份留太醫局研用，另一份……封存歸檔，詳細註明來源、理法與初步狀。”
這便是為未來儲備“知識標本”。韓月瑤鄭重應下。
午後，墨蘭小憩醒來，去了東宮偏殿。趙稷正在書房裡，與一位戶部的老主事對坐，面前攤著厚厚的漕糧轉運賬冊。孩子聽得極專注，不時發問，老主事耐心解答，偶爾撥算盤，演示給他看。
墨蘭沒有進去打擾，只站在窗外看了一會兒。九歲的趙稷側臉線條已見稜角，眼神清亮專注。看著兒子與老臣一問一答，心中那臺冷靜的“理”評估著進展：政務啟蒙已上正軌，理論與實踐結合，分寸把握得宜。
離開東宮，信步走到花園的荷塘邊。初夏時節，荷葉已田田鋪開，偶有幾支早荷探出尖尖角。趙珩正領著趙昕、趙昀在塘邊看魚，趙璇坐在不遠的涼亭裡，面前擺著一副小巧的繡架，正低頭穿針引線。
趙珩眼尖，看見墨蘭，立刻帶著弟弟們跑過來請安。兩個小的還不大穩當，跑得搖搖晃晃，墨蘭手扶住撲過來的趙昀，小傢伙仰著臉笑：“母后，看魚！紅魚！”
“好，看魚。”墨蘭溫聲道，抬眼看了看趙珩，“珩兒帶著弟弟們，莫離水邊太近。”
“兒臣曉得！”趙珩起小膛，“兒臣看著他們呢！”
墨蘭又看向涼亭裡的趙璇。兒抬起頭，朝嫣然一笑，手裡著一穿了淡綠線的針。墨蘭走過去，看了看繡繃上初雛形的並蓮，針腳雖稚，卻整齊。“璇兒繡得真好。”
“是先生說，夏日荷花應景。”趙璇細聲道，“兒繡得慢，但喜歡。”
“喜歡便好。”墨蘭的頭，“不急，慢慢繡。”
陪著孩子們說了一會兒話，墨蘭才離開。回宮路上，手無意識地上微隆的小腹。那裡，兩個小生命正在安穩生長。比起外頭活蹦跳的這幾個，腹中的孩子還安靜得很，但存在一日強過一日。
不同的苗，不同的長法。趙稷開始接錢糧實務，趙珩活潑好帶著弟弟，趙璇沉靜巧手，趙昕趙昀懵懂嬉戲……而清漪院裡那兩個，林承稷近來迷上了用木塊搭建“城池”，林啟瀚則對園子裡各種蟲鳴鳥格外著迷，能蹲在草叢邊聽上許久。
至於腹中這對雙生兒，會是怎樣的？不去猜測，只安然供養。就像農人對待一塊同時發出兩株苗的沃土，不急於分辨哪株是稻哪株是稗，只管均勻澆水施，待它們長起來，自然分明。
晚膳時分，趙策英過來。他今日似是從校場直接過來，玄常服袖口還沾著一點未拍淨的塵土，眉宇間卻帶著一鬆快。
“北地軍中醫藥局新呈的章程，朕看了。”他坐下，接過熱茶，“裡頭將常見外傷依輕重分了三級，每級置步驟、用藥種類、乃至康復期預估，都列得明白。說是依此施行後，營中醫置效率高了，新卒也易上手。是你點撥的？”
墨蘭為他佈菜，語氣尋常：“臣妾只是提了句‘事預則立’。條目，是孫副主事與幾位老軍醫一同擬的。”
“事預則立……”趙策英重複這四個字，眼中掠過一讚許，“這話在理。凡事有章可循，便了慌。”他吃了幾口菜，又道，“江寧慈安藥局的陳主事，上了請求擴大藥圃的條陳。朕準了，但囑咐他先請老農看土，作養地。這也是你的意思？”
“是。”墨蘭頷首，“種藥不比種糧，地力需細水長流。一味貪多，地敗了，往後便難了。”
趙策英看了一眼。燈火下，容沉靜，腹部已可見微隆的弧度，氣度卻依舊從容不迫，彷彿孕育雙胎與理這些繁雜事務，都不過是日常耕作的延。
