“時飛逝啊。”安東尼達斯捋了捋長鬚，目略帶慨地在阿爾薩斯和吉安娜之間流轉，“似乎就在不久之前，我們還一同為瓦里安國王的加冕日祈禱。看來，很快聯盟諸國又要準備迎接另一場值得慶賀的皇家盛事了。”
他角噙著善意的、略帶調侃的微笑，看向坐在阿爾薩斯旁的吉安娜，“比如，您邊這位傑出而麗的士？嗯？”
“哐當”一聲輕響，吉安娜像只驚的小鹿，猛地收回了被阿爾薩斯在桌下握了許久的手，手肘不慎倒了旁邊的銀質調味瓶。
臉頰瞬間染上緋紅，手忙腳地扶起瓶子，然後下意識地拿起刀叉，對著盤中早已涼的排一陣毫無章法的切割。然而，從切出的那些大小不一、形狀古怪的塊來看，此刻心的慌與早已暴無。
阿爾薩斯看著可的窘態，眼中笑意加深。
他沒有再在桌下去捉的手，而是在眾目睽睽之下，坦然出手，輕輕覆在了吉安娜握著刀叉、微微抖的手背上。這個溫而堅定的作，在安靜下來的宴會廳中顯得格外清晰。
“是的，大師。”阿爾薩斯抬起頭，目掃過眾人，最終落回安東尼達斯上，第一次在如此公開的場合，給出了清晰而正面的回應，“我想，那一天應該不會太遙遠了。”
“阿爾薩斯……”吉安娜停下了手中的作，轉過頭，向他。
那雙總是閃爍著智慧與冷靜芒的碧藍眼眸中，此刻盛滿了驚訝、，以及無法抑制的、如同初綻花朵般的驚喜與幸福。
輕輕反握住了他覆蓋在自己手背上的手。
“怎麼？”阿爾薩斯微微歪頭，帶著促狹又深的笑意低聲問，“你不願意嗎，我的士？我說過的，我永遠不會讓我的為你追求魔法之道、為偉大法師的阻礙或絆腳石。我會等待，等到我們都準備好。”
“不……”吉安娜的聲音很輕，卻異常清晰堅定，搖了搖頭，臉上紅暈未退，笑容卻無比明亮，“我願意的。”
兩人旁若無人的對視與低語，讓宴會廳中響起了一陣善意的低笑和竊竊私語。
連一向嚴肅的克拉蘇斯，角也似乎幾不可察地向上彎了一下。
只有凱爾薩斯，彷彿對眼前的餐盤突然產生了莫大的興趣，將視線牢牢鎖定在那緻的銀邊瓷釉上，握著酒杯的手指關節微微泛白。
然而，這溫馨而略帶浪漫的氛圍並未持續太久。
一陣匆忙甚至略顯慌的腳步聲由遠及近，打破了宴會廳的和諧。一名穿紫羅蘭戰袍、腰間佩劍的達拉然守衛——而非僕役——未經通傳便直接闖了進來，他的呼吸急促，臉上帶著顯而易見的張，甚至有一……難以置信。
“大師！安東尼達斯大師！急軍！”守衛的聲音有些變調，顧不得禮節，他單膝跪地，語速極快地稟報，“剛剛從暴風城過急魔法通訊傳來的訊息——黑石山方向再次偵測到大規模人活！他們正在快速南下，而且……”
他嚥了口唾沫，臉發白，似乎難以複述眼前看到的景象：“而且，據前線斥候報告，這些人的狀態……很不對勁。他們看起來本不像是在發進攻，反而像是在……逃命？神極度慌，彷彿背後有什麼無法匹敵的怪在追趕他們！但最可怕的是他們的——他們的皮上佈滿了詭異的潰爛，那種傷口……看起來像是某種真菌在吞噬他們的！”
“什麼？”不止一人驚撥出聲。
守衛了口氣，繼續丟擲一個更令人不安的訊息，聲音都在微微抖：“另外，守堡傳來了極度異常的觀測資料！黑石山方向……出現了兩截然不同卻又同樣恐怖的能量波。觀測到莫名出現的菌毯覆蓋，與此同時，綠的邪能風暴也在肆……但二者並沒有向外擴張！”
他深吸一口氣，眼中著深深的恐懼：“它們像是在……互相吞噬！有時候邪能烈火會瞬間燒燬一大片真菌毯，轉瞬間又被新生長的菌毯覆蓋吞沒。況不明，但絕對不正常！
真菌？
邪能與菌毯的廝殺？
這個詞落眾人耳中，帶來的是困與的不安。
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而在無人能見的維度夾中，一直靜靜觀察著宴會程序的陳默，在聽到“真菌”二字的瞬間，一直平靜無波的神終於出現了一明顯的怔忪和凝重。
‘人突襲暴風城？這個時間點不對啊…….還有，真菌什麼鬼？’
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