陳凡終於抬頭。
“那是他們不知道，”他聲音很平，“第三格轉第九格的時候，會有半息真空。”
紫凝一怔。
沒聽懂，但知道這話的意思——他已經看穿了。
門外街上，依舊安靜。那張拜帖躺在門檻上，像一塊石子投進池塘後激起的最後一圈波紋。周圍沒人圍觀，可有些人已經知道了訊息，躲在窗後、簷下，悄悄往這邊。剛才那個收了贈丹的老修士也回來了，站在十步外，手裡攥著一本舊冊子，眼睛盯著門檻上的圖，微微著，像是在默記什麼。
陳凡沒看外面。
他彎腰，拾起拜帖，指尖拂過紙面。墨跡未乾，手微。他將它翻過來，正面朝上，擺在櫃檯上，正好住茶杯挪出的空位。
然後他坐下。
椅子吱呀響了一聲。
紫凝站到他側後方，右手垂在腰際，離雷鞭柄還有半寸距離。沒再說話，也不催。知道接下來是什麼——他會坐在這裡，不，不語，直到把整座陣拆一條條路，再選出最短的那一條。
時間一點點過去。
日頭偏西，線從斜照變平鋪，櫃檯上的影子拉長，蓋住了拜帖的一角。茶涼了，葉子沉到底，水變深。陳凡始終沒那杯茶。他的手放在桌面上，五指微張，偶爾一下，像是在空中畫線。
空間裡，推演已進行到第十三。
前十二驗證穩定，第十三開始預演破陣作——第一步踏左足，引靈足經；第二步吞氣脈，避開關門位的吸力漩渦；第三步指尖彈火，點燃第九格虛點，其提前啟用。三步連貫，差一都會被陣力絞住。
金反覆試錯，淘汰七種走法，最終鎖定一種最優路徑：從右側切，借靈制造假作，使陣眼微調，趁隙突核心，以指為筆，以靈為墨，在空中補一道逆旋符，打斷迴圈。
了。
他緩緩吐出一口氣，肩膀鬆了一寸。
紫凝察覺到了。
往前半步，輕聲問：“有譜了？”
陳凡點點頭，手拿起茶杯。茶已涼，他一口喝盡，把杯子放回原。
“他這陣，”他說，“看著嚇人，其實怕快。”
紫凝角微，沒笑，眼裡卻有了。知道這話說得多輕——多人被“九宮困龍”四個字得不過氣，可在他裡，就像說“哪家的門閂壞了”。
轉去續水，剛走到丹房門口，又停下。
“風無痕不會一個人來。”說，“這種事，總有人圍觀。陣師圈子小，誰不想看看北域第一陣法，能不能擋住一個丹鋪小子？”
陳凡沒回頭。
“讓他們看。”他說，“看得越真，傳得越快。”
紫凝沒再問，進了丹房。
他獨自坐在櫃檯後，背脊直，目落在拜帖上。那幅九宮圖靜靜躺著，墨線清晰，彷彿下一刻就要騰空而起，化作囚籠。
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