離開冰原的第七天，地貌開始發生細微但明確的變化。永凍的冰層逐漸被凍土和的、帶有明顯人工開鑿痕跡的岩石所取代。空氣中那深骨髓的、源自“冰封之門”的死寂寒意淡去了不，但另一種無形的、帶著微弱電磁嗡鳴的抑，開始籠罩四周。
路上開始出現零星的、被風雪侵蝕得殘破不堪的路牌，上面模糊的字跡指向一個共同的方向。廢棄的車輛殘骸也多了起來，大多被厚厚的冰霜覆蓋，像一鋼鐵墳墓，沉默地訴說著末日來臨時的倉惶。
周的神明顯繃起來。他不再頻繁地嘗試聯絡C7區，而是更加警惕地觀察著周圍的環境，尤其是那些岩石嶙峋的高地和廢棄建築的影。趙鐵和陳海等人也握了手中的武，彷彿隨時會有東西從那些角落裡撲出來。
“我們進C7區的外圍警戒範圍了。”周在一次短暫的休整時，對保持著距離的林燼說道，語氣是公事公辦的通報，不帶任何，“這裡並不安全，反而更危險。很多不願意接管轄、或者在審查中被刷下來的倖存者、掠奪者團伙，都在這片區域活。他們像禿鷲，專門襲擊落單的或者弱小的隊伍。”
林燼只是微微頷首，左眼的冰晶稜鏡冷漠地掃過周圍的地形。他的知比周的眼觀察更加敏銳，能“聽”到風中傳來的、極遠約的引擎轟鳴碎片，能“嗅”到岩石後面殘留的、屬於不同人類的微弱生命氣息和腥味。這裡確實是一個無法地帶，混和殺戮是唯一的規則。
小武的狀態恢復了一些，已經可以自己勉強行走，但臉依舊很差，神力的損耗不是短時間能夠彌補的。他張地跟在夏曉雨邊，下意識地模仿著周隊員的戰作，試圖讓自己看起來不那麼好惹。
小雅的眉頭則一直蹙著。“這裡的‘聲音’很雜，”低聲對林燼和夏曉雨說，“貪婪，恐懼，瘋狂……還有很多……空的，像是被什麼東西洗刷過一樣。”的能力在這裡似乎到了一種無形的干擾，知變得模糊而嘈雜。
又前行了小半天，繞過一片巨大的、彷彿被巨斧劈開過的山坳，眼前的景象豁然開朗。
那是一片相對平坦的谷地，而在谷地的盡頭，矗立著一座……“城市”。
與其說是城市，不如說是一個巨大無比的、結合了軍事要塞與科研基地風格的複合。高聳的、閃爍著金屬冷的圍牆目測超過三十米，牆頭上佈滿了自防炮塔和探照燈。圍牆並非完全連貫，有些部分似乎依託著天然的山巖壁建造，渾然一。圍牆之外，是大片大片被清理出來的開闊地，沒有任何遮蔽，只有縱橫錯的鐵網、反坦克拒馬和明顯是雷區的警示標誌。
最令人震撼的，是籠罩在整個基地上空的一道淡藍的、半明的能量。如同一個倒扣的碗，將整個C7區核心區域籠罩在，其上偶爾有細微的電弧流淌而過，散發出一種穩定而強大的能量波。風雪撞擊在上，不是被彈開，而是如同被吸收般悄無聲息地湮滅。
“深藍畫面障，”周看著那，眼中閃過一不易察覺的歸屬和敬畏，“能夠有效抵大部分已知型別的能量輻、神汙染和小規模理衝擊。也是C7區最大的依仗之一。”
林燼凝視著那道“深藍畫面障”，他的細胞宇宙微微躁了一下，並非飢，而是一種遇到同類能量場域的排斥與審視。他能覺到那屏障蘊含的科技力量，穩定、，與“冰封之門”那種原始的、混沌的規則力量截然不同，但同樣不容小覷。
在通往基地唯一可見的主口——一道厚重的、佈滿鉚釘的合金巨門——的前方，是一片由沙包、工事和檢查站構的緩衝區域。那裡人影綽綽，可以看到穿著統一制式、帶有C7標識保暖軍服計程車兵在巡邏，戒備森嚴。
“終於……到了。”趙鐵鬆了口氣，但眼神中的警惕並未減，反而更多地向林燼這邊瞥來。
周整理了一下破損的裝備，深吸一口氣，對林燼道：“跟我來。記住，進緩衝區和基地，一切按我們的規矩來。任何過激行為，都會被視為敵對。”他的語氣帶著警告，也帶著一最後的試探。
林燼沒有回應，只是邁步跟了上去。小雅、夏曉雨和小武隨其後。
當他們這一行衫襤褸、傷痕累累、並且帶著一個明顯非人存在（林燼）的隊伍出現在緩衝區外圍哨兵的視野中時，立刻引起了高度警覺。刺耳的警報聲並未響起，但至有十幾道槍口瞬間鎖定了他們，高的狙擊鏡反也在幾人上掃過。
“止步！份識別！”一名戴著防風鏡、看不清面容計程車兵舉起手，厲聲喝道。他後的同伴立刻舉起了某種帶有掃描功能的裝置。
周上前一步，亮出了一枚金屬銘牌和一個小型電子金鑰：“深藍計劃，第七先遣隊，隊長周，編號7A-031。任務歸來，請求准。”
士兵接過銘牌和金鑰，在一個手持終端上作了片刻，又仔細核對了周的面容（周拉下了防寒面罩），態度稍微緩和了一，但依舊冰冷：“份確認。周隊長，歡迎回來。彙報任務況，並說明隨行人員份。”他的目銳利地掃過林燼四人，尤其是在林燼那雙異的瞳孔和縈繞著不祥氣息的上停留了很久，手指依舊扣在扳機上。
“任務況涉及最高機，需直接向指揮部彙報。”周沉聲道，“隨行人員為任務途中遭遇的倖存者，擁有特殊能力，在‘零號異常點’任務中提供了關鍵協助。據《急狀態倖存者吸納條例》，我以先遣隊隊長份，擔保他們接審查。”
“特殊能力？”士兵的眉頭皺得更，他顯然不是第一次理這類事，但林燼的樣子依舊超出了他的常識。“所有人員，解除所有武裝，接全面掃描和隔離檢查。如有異常，格殺勿論！”最後四個字，他是盯著林燼說的，帶著毫不掩飾的威脅。
趙鐵和陳海等人默默地開始卸下上的武、彈藥和戰揹包，放在指定的筐子裡。
林燼站在原地，一不。消防斧依舊握在他手中，那不僅僅是一件武，更像是他的一部分延，也是他制能量的一個重要支點。
氣氛瞬間再次繃起來。所有士兵的槍口再次抬起，對準了林燼。
小雅和夏曉雨的心提到了嗓子眼。小武也張地屏住了呼吸。
周的額頭滲出了冷汗，他看向林燼，用眼神示意他配合。他知道，在這裡發生衝突，絕對是死路一條。那“深藍畫面障”和牆頭上的防武，絕對不是擺設。
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