線，並非來自頭頂，而是源於腳下這片巨大得超乎想象的空間本。
工蜂的頭燈束這片黑暗，如同投無底深淵的石子，連回音都顯得如此微弱。他們正站在一條巨大、鏽蝕、向下傾斜的金屬走道的邊緣。走道寬得足以讓重型卡車並行，一直向下延，沒遠方更為深邃的黑暗。而走道的兩側和下方，是令人心智搖曳的宏偉景象——
無數壯到難以想象的金屬結構，如同史前巨的肋骨，縱橫錯，支撐起這片目力難及的穹頂。這些“肋骨”上覆蓋著厚厚的、閃爍著微弱金屬澤的暗沉積，彷彿是歲月凝固的。更遠，約可見一些龐大到如同山巒般的、廓奇特的機械殘骸，它們寂靜地矗立在黑暗中，如同文明的墓碑。
空氣中瀰漫著一種陳腐的金屬氣味，混雜著淡淡的臭氧和某種……難以形容的、近乎虛無的冰冷。這裡的溫度比管道中更低，是一種深骨髓的、停滯的寒意，連林燼周逸散的寒氣似乎都與之產生了某種共鳴，不再那麼躁，反而變得沉凝。
而在這片死寂、恢弘的巨構深淵盡頭，在無數斷裂的金屬骨架和堆積如山的廢棄結構之後，一點穩定的、純白的芒，如同宇宙背景中一顆孤寂的脈衝星，恆久地閃爍著。它太遠了，遠到幾乎無法判斷其大小和距離，但那芒中蘊含的某種“秩序”與“穩定”，卻穿了空間的阻礙，清晰地傳遞過來，與周圍瀰漫的衰敗和死寂形了極其鮮明的對比。
“這裡是……什麼地方？”小雅的聲音帶著抖，不僅僅是因為寒冷和虛弱，更是源於眼前這超尺度景象帶來的渺小與震撼。構築的神屏障在這裡似乎都穩定了一些，外界的混低語被這片空間的死寂隔絕了大半。
K-7也被眼前的景象驚呆了，他手中的環境探測發出了更加急促的蜂鳴。“無法識別……結構規模超出資料庫記錄……能量讀數……那片白，它的能量簽名非常古老，而且……純粹，不像菌巢的混，也不像我們已知的任何能源技。”
工蜂將肩上沉重的冰塊輕輕放下，靠在走道的護欄旁（如果那還能稱之為護欄的話，那只是一大、鏽蝕的金屬橫樑）。他活了一下幾乎凍僵的肩膀，端起脈衝步槍，警惕地掃視著四周。除了他們重的呼吸和心跳，這裡靜得可怕。
“凌霜說的‘古老的……心跳’……是指那個嗎？”工蜂指向遠方的白，聲音沙啞。
“還有‘吞噬的……影子’……”小雅補充道，不安地看向芒之外的、更加濃稠的黑暗區域。在那片黑暗中，似乎有某些更加龐大的、不規則的黑影在緩緩移，又或者那只是線造的錯覺？一種被窺視的覺，如同冰冷的蛇，悄然爬上眾人的脊背。
影刃沒有說話，他如同融了走道邊緣的影，目銳利地掃過每一個可能的藏點，評估著這片未知空間潛在的危險。他的直覺告訴他，這片死寂之下，藏著遠比菌巢生更加致命的東西——或許是某種自防系統，或許是……其他東西。
“我們……該怎麼過去？”小雅看著那遙不可及的白，到一陣無力。距離太遠了，而且下方是深不見底的黑暗，誰也不知道走道下方是什麼。
“走道是唯一的路。”工蜂深吸一口氣，冰冷的空氣刺痛了他的肺葉，“只能沿著它走下去。注意警戒，這裡太安靜了，安靜得不正常。”
他再次扛起林燼的冰塊，率先踏上了向下傾斜的巨型走道。腳步落在積滿灰塵的金屬板上，發出空的迴響。
行走在這片巨構深淵中，時間和空間都變得模糊。周圍的金屬巨無聲地訴說著一個早已逝去的、技輝煌到難以想象的時代，而它們的殘破和死寂，又為這份輝煌蒙上了濃重的悲劇彩。他們如同行走在巨神的骸之中，每一步都踏在文明的墳冢上。
K-7一邊走，一邊試圖用探測收集更多資料，但訊號極其微弱且雜。“這裡的金屬結構對大多數訊號有極強的遮蔽和干擾作用……但那個白，它的訊號穿了這一切。”
隨著他們不斷深，周圍的溫度還在緩慢下降。林燼表的冰層似乎與環境的寒意產生了某種共鳴，幽藍的芒流轉得更加順暢了一些，連他蒼白的臉似乎都恢復了一微不可查的。而凌霜，在小雅神屏障的守護下，呼吸也變得平穩悠長，雖然依舊昏迷，但那種痛苦的掙扎減輕了許多。
“這裡的環境……好像對他們有幫助？”小雅敏銳地察覺到了這一點。
“或許……這片區域的某種特，抑制了菌巢的神汙染和能量干擾。”K-7推測道，但他也不敢肯定，“但也有可能，我們正走在一條更危險的道路上。”
突然，走在最前面的工蜂再次停下了腳步，他舉起拳頭，示意停止。
“有東西。”他低聲道，聲音繃。
在前方走道的一個拐角，堆積著如小山般的金屬廢棄後面，傳來了一陣細微的、彷彿金屬的“咔嚓”聲。
所有人都屏住了呼吸。影刃無聲無息地潛行到隊伍側翼，短刀反握。
“咔嚓……咔嚓……”
聲音越來越近，伴隨著一種僵的、機械式的移聲。
終於，一個影從廢棄後面轉了出來。
那並非菌巢生。它是一個……機人。
大約一人多高，主由暗啞的金屬構，形態類似一個臃腫的、長著六條機械節肢的蜘蛛。它的外殼上佈滿了劃痕和凹坑，多著斷裂的線纜和失效的元件，一條機械臂不自然地扭曲著，垂在側。它的“頭部”是一個單一的、散發著黯淡紅的圓形學測。
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