溫嶼諾接過話頭，語氣沉穩而直接：“老村長，我們確實迷了路，還遇到一些……難以理解的事。
聽聞村裡多年前發生過一樁慘事，跟李老杆家有關，還牽扯到一些……青銅件。
我們可能也……接到了一些類似的東西，心中不安，想請您指點迷津。” 他一邊說，一邊留意著老村長的反應。
果然，聽到“李老杆”和“青銅件”這幾個詞，老村長夾著煙桿的手指微微收，眼中閃過一極其複雜的緒，有痛惜，有恐懼，還有一深藏的諱莫如深。
他沉默了片刻，才緩緩開口，聲音低沉了許多：“李家的事……是村子裡的痛，不願再提，你們外鄉人，沾上這些，不是好事。
聽我一句勸，吃頓飽飯，歇歇腳，就趁早離開吧。有些事，不知道比知道好。”
他的語氣帶著一種過來人的沉重和勸誡，彷彿在阻攔他們靠近一個危險的深淵。
吳協忍不住開口，語氣帶著年輕人特有的執著和一懇切：“老村長，我們不是故意要探聽私。只是……我們可能已經卷進來了。
李老杆之前跟我們相過一小段時間，但他昨晚……用奇怪的法子迷暈了我們，自己不見了。
我們還在山裡遇到一個……一個自稱是李老杆真兒子的人，但他……”
吳協斟酌著用詞，“狀態很不對，而且，他似乎也有類似的東西。” 他沒敢直接說出青銅樹枝，但暗示已經足夠明顯。
老村長和他後的兒子臉都變了。
村長兒子更是下意識地往前挪了半步，眼神中的警惕變了驚疑。
老村長則猛地咳嗽了幾聲，蒼老的麵皮微微，握著煙桿的手背青筋現。
“你們……見到了？” 老村長的聲音乾，“他還活著？在……在那林子裡？”
“是的。” 吳協肯定地回答，目坦然地看著老村長，“我們遇到了，況很糟糕。所以，我們更想知道當年到底發生了什麼。
那青銅的東西，到底是什麼？為什麼會帶來那樣的災禍？李老杆為什麼要走？他現在又可能去哪兒？”
他一連串的問題，問得清晰而有力，帶著一種不弄清楚絕不罷休的意味。
堂屋陷了更深的沉默，只有老村長沉重的呼吸聲和煙鍋裡菸草細微的燃燒聲。
屋外的線過木窗欞，在地上投下斑駁的影，彷彿也在窺探著這段塵封的往事。
良久，老村長長長地嘆了口氣，那嘆息裡充滿了疲憊和一種認命般的無奈。
他示意兒子去把門關嚴實些，然後才用一種彷彿從歲月深挖出來的聲音，緩緩說道：
“罷了……既然你們已經見到了‘那個’，再瞞著，怕是更壞事。”
他渾濁的眼睛向虛空，陷了回憶………
“李家小子李偉和那幾個娃，當年撿到的，不是什麼樹枝，據後來活下來的李偉瘋瘋癲癲時偶爾蹦出的詞兒。
還有……我們後來請來看過的先生私下說，那可能是一種……大型青銅的殘片。”
