《楚漢爭霸演義》第86章 追封呂氏為王,打壓劉氏宗親(2)

作者:愛吃紅糖水的奎聖·6個月前

他知道,城郡是齊國最富庶的郡之一,有百姓三十萬,食邑厚,每年的賦稅就佔齊國總收的三;尊魯元公主為齊王太后,更是讓魯元公主的地位遠超其他公主,這無疑會極大地滿足呂后的虛榮心。果然,呂后眼中的殺意漸漸消退,站起,走到劉面前,居高臨下地看著他,語氣中帶著幾分審視:“皇兒既有悔改之意,哀家便饒你一次。明日起,你就返回臨淄,好好治理封地,不要再有非分之想。若是再敢勾結大臣,哀家定斬不饒!”

連連謝恩,心中卻滿是屈辱與憤怒。走出偏殿時,雪刺得他睜不開眼,他回頭看了一眼長樂宮的琉璃瓦,在下閃著冰冷的澤,眼中閃過一狠厲——呂氏,你們給我等著,今日之辱,他日我必百倍奉還!

與此同時,長安城的趙王宮也迎來了不速之客。自從半年前被呂后召長安後,十一歲的趙王如意就被在宮中西偏院,雖然名義上是“陪伴惠帝”,卻到監視,連出宮門都需要呂后的旨意。趙王宮雖小,卻也緻,院種著幾株梅樹,此刻正傲然綻放,暗香浮,卻也驅不散籠罩在宮中的抑氣氛。

如意正與太傅周昌在書房讀書。他穿著一件寶藍的錦袍,小臉白淨,眉眼間帶著幾分戚夫人的秀麗,更有幾分劉邦的英氣。周昌是劉邦特意派來保護如意的,這位年近六旬的老臣鬚髮皆白,卻仍直腰桿,握著如意的小手寫下“仁”字:“殿下記住,高帝以仁得天下,他日您回趙國,亦要以仁治國,善待百姓,這樣才能得到百姓的擁護,才能站穩腳跟。”

“太傅,我什麼時候才能回趙國?我想孃親了。”如意放下手中的竹簡,仰著小臉問周昌。他的聲音帶著孩的稚,卻讓周昌心中一酸。周昌知道,戚夫人被呂后在永巷,日日夜夜舂米,頭髮都被拔了,穿著布囚服,早已沒有了當年的風華。前日他託人給永巷的老太監送了些和食,才從老太監口中得知,戚夫人因思念如意,常常在夜裡哭泣,被呂后發現後,又被杖責了二十,如今連走路都困難,只能拖著傷舂米。

就在這時,門外傳來一陣喧譁,一名宮匆匆跑進來說:“殿下,太傅,臨侯呂嬃帶著人來了,說是奉太后之命,給殿下發賞賜。”

周昌心中一,呂嬃是呂后的妹妹,素來與戚夫人不和,當年就是在呂后面前不斷進讒言,才讓戚夫人落得如此下場。當年樊噲就是因為娶了呂嬃,才在劉邦病重時被劉邦下令死,若不是陳平、周念及舊,將樊噲押回長安,樊噲早已了刀下亡魂。周昌連忙起:“殿下,待在書房別,我去看看。”他悄悄將一把短劍塞給如意,這是劉邦當年賜給戚夫人防的,劍小巧,卻鋒利無比,“若有異,就用這個自保,切記不可逞強。”

周昌剛走出書房,就看到呂嬃帶著四名宮提著食盒闖,紫侯服上的珠串晃得人眼暈,臉上帶著假惺惺的笑容,卻掩不住眼中的惡意:“周太傅,太后聽說近日天氣乾燥,殿下偶風寒,特意命膳房做了冰糖燉雪梨,給殿下潤潤嗓子。”說著,示意宮開啟食盒,裡面是一碗晶瑩剔的冰糖燉雪梨,散發著甜膩的香氣,雪梨上還點綴著幾顆鮮紅的枸杞,看起來人。

周昌擋在書房門前,躬道:“多謝臨侯關心,也替殿下謝太后恩典。只是殿下近日偶風寒,太醫囑咐不可食用生冷甜食,否則會加重病,這碗湯還請臨侯帶回,待殿下病癒後再用不遲。”他知道,呂后絕不會無緣無故給如意送賞賜,這碗冰糖燉雪梨定然有問題——當年戚夫人就是因為吃了呂后送來的“餞”,才被毒啞了嗓子,如今這碗湯,恐怕也藏著殺機。為了證實自己的猜測,他故意道:“若是臨侯不相信,可將這碗湯給太醫查驗,若確實無礙,殿下再喝也不遲。”

呂嬃臉上的笑容一僵,心中暗罵周昌多事。這碗冰糖燉雪梨中確實加了慢毒藥,無無味,若是給太醫查驗,定會餡。強裝鎮定,語氣中帶著幾分不悅:“周太傅這是說的什麼話?太后一片好心,難道還會害殿下不?太后恤殿下,特意讓膳房心烹製,你這般阻攔,莫不是質疑太后的心意?”

“臨侯誤會了,臣只是為了殿下的安危著想。”周昌寸步不讓,手中柺杖拄在地上發出悶響,“殿下是高帝親子,趙王千歲!若要強灌,需有太后親筆懿旨!否則,便是以下犯上,按律當斬!”他當年以“期期不奉詔”死諫劉邦不廢太子,呂后曾私下稱他“恩人”,呂嬃雖驕橫,卻也不敢公然違逆,畢竟周昌在朝中威極高,若是鬧到朝堂上,呂后也不好收場,反而會落得個“謀害皇嗣”的罵名。

呂嬃沒想到周昌會如此強,一時語塞。打量著周昌,見他雖年邁卻依舊目堅定,知道今日難以得手。冷哼一聲,眼中滿是怨毒:“既然如此,那本侯明日再來。若是殿下明日好轉,再喝也不遲。”說罷帶著宮離去,走到門口時,回頭狠狠瞪了周昌一眼,眼底怨毒如蛇——這個老東西,壞了的好事,總有一天要讓他付出代價。

周昌關上大門,才鬆了一口氣,額頭上已佈滿冷汗。他轉走進書房,如意早已嚇得臉蒼白,攥著周昌的袖,小手冰涼:“太傅,呂嬃是不是要害我?我娘是不是出事了?”

周昌蹲下,握住如意的手,用自己的溫溫暖著他,聲音溫卻堅定:“殿下放心,有太傅在,沒人能傷害你。你娘也沒事,太后只是讓在永巷靜養一段時間,很快就能團聚的。”他不願讓如意知道戚夫人的慘狀,怕孩子承不住。

周昌從床底出一個包裹,裡面裝著幾件裳、一些乾糧和水囊,還有一張簡易的地圖:“昨夜陳丞相派人送來信,說已聯絡了代王的親信,三日後會在永定門外安排馬車,送你返回趙國。這是路上用的東西,你先收好。三日後三更,我們喬裝平民,從後門出去,切記不可聲張。”

“太傅,我能不能帶娘一起走?”如意的眼中滿是期盼,淚水在眼眶裡打轉,“我想和娘一起回趙國,我再也不想和娘分開了。”

周昌的心像被針紮了一下,疼痛難忍。他搖了搖頭,眼中滿是無奈與心疼:“戚夫人被呂后嚴看管,永巷周圍全是錦衛的人,三步一崗,五步一哨,還有呂氏的親信太監監視,本無法帶出宮。陳丞相說,只要殿下能安全返回趙國,擁有兵權,呂后就不敢傷害戚夫人——會把戚夫人當作人質,要挾殿下。殿下要忍,忍到我們能與呂氏抗衡的那一天,到時候再救出你娘,好不好?”

如意咬著,用力點了點頭,眼中閃過與年齡不符的堅定。他乾眼淚,拿起竹簡,聲音帶著哭腔卻異常堅定:“太傅,我要好好讀書,好好學兵法,將來一定要救出孃親,誅殺諸呂,保住劉氏江山,不讓父皇的基業落他人手中。”

接下來的三天,周昌一邊安如意,教他一些基本的防技巧和逃生知識,一邊暗中準備。他聯絡了陳平安在趙王宮的親信——那是一名負責灑掃的老太監,姓劉,當年曾過劉邦的恩惠,對劉氏忠心耿耿。劉太監在趙王宮已待了二十餘年,對宮中的地形和守衛分佈瞭如指掌。

劉太監悄悄告訴周昌:“太傅,呂嬃果然沒有死心,已派了二十名錦衛埋伏在趙王宮附近的小巷裡,還有五十名騎兵在宮門不遠待命,只等三日後手。宮牆西北角的守衛是我的遠房侄子,到時候他會故意錯開巡邏時間,我們可以從那裡翻牆出去,比走後門更安全。”

周昌聽後,心中更加焦急,連忙與劉太監商議,更改了出逃路線,約定三更時分在西北角宮牆下匯合。周昌還讓劉太監準備了繩索和梯子,確保能順利翻牆。這三日里,呂嬃果然每日都來,送來不同的食,都被周昌以各種理由拒絕,呂嬃雖心中不滿,卻也無可奈何,只能暗中加強監視。

第三日夜,三更時分,長安城一片寂靜,只有巡夜的更夫敲著梆子,發出“梆梆”的聲響,在夜空中格外清晰。周昌帶著喬裝小廝的如意,悄悄來到西北角宮牆下。劉太監早已等候在那裡,邊放著繩索和梯子。宮牆很高,足有三丈,梯子搭在牆上,搖搖晃晃。

“太傅,殿下,快!巡邏計程車兵還有一炷香就到了!”劉太監低聲催促道。周昌先扶著如意爬上梯子,自己隨其後。就在兩人快要翻過宮牆時,遠傳來士兵的腳步聲和說話聲。劉太監急中生智,故意打翻了旁邊的水桶,發出“哐當”一聲響,吸引了士兵的注意力:“誰在那裡?”士兵們朝著聲音的方向跑去,周昌和如意趁機翻過宮牆,落在牆外的草叢中。

劉太監看著兩人安全離開,鬆了一口氣,隨後故意裝作醉酒的樣子,躺在地上哼哼唧唧,被士兵們抓了起來。士兵們見是負責灑掃的老太監,又喝得酩酊大醉,便罵了幾句,將他關在柴房裡,並未深究。劉太監用自己的方式,為趙王的出逃爭取了時間。

周昌和如意按照劉太監指引的路線,沿著偏僻的小巷前行。街道上空無一人,只有兩旁的燈籠發出微弱的芒,映著地上的積雪,泛著慘白的。快到永定門時,後突然傳來馬蹄聲,越來越近,還伴隨著喊殺聲。周昌回頭一看,只見一隊五百人的騎兵疾馳而來,火把照亮了夜空,為首的是呂祿的親信呂勝,他手持長矛,高聲喊道:“奉臨侯之命,捉拿逃犯趙王如意!識相的就出人來,否則格殺勿論!”

原來,呂嬃見周昌連續三日拒絕食,心中生疑,派了人日夜監視趙王宮。當看到劉太監故意打翻水桶吸引注意力,而周昌和如意翻牆離開時,立刻派呂勝率領騎兵追趕。呂勝是呂祿的堂弟,為人兇狠殘暴,曾在戰場上斬殺過數十名敵軍,深得呂祿信任,手中還握著呂祿的兵符,可調京畿附近的騎兵。

“殿下快走!”周昌將如意推上早已等候在路邊的馬車,這輛馬車是陳平安排的,車伕是灌阿的親信,悉前往趙國的路線。周昌對車伕大喝一聲:“快趕車!出了城門,往趙國方向跑,灌阿將軍會在城外三十里的破廟接應你們!”然後拔出腰間的佩劍,擋在馬車前,準備與騎兵殊死搏鬥。

後只有十餘名親信侍衛,都是劉邦當年賜給他的護衛,個個忠心耿耿,武藝高強,此刻也紛紛拔出兵,跟隨著周昌衝向騎兵。這些侍衛跟隨周昌多年,早已將生死置之度外,心中只有一個念頭:保護趙王安全撤離。

滿

穿穿穿

滿

調退

滿

便

使使

滿便

殿殿西

殿殿

西便滿殿殿便使滿便耀滿

殿殿

姿彿穿便

使便使使滿

便祿便使祿

滿滿祿

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