日頭偏西時，隊伍在一片禿禿的山腳下歇腳。經歷了山賊劫掠，倖存者們像被去了最後一力氣，大多癱坐在地上，連找水的力氣都沒有了。
宋扶著李氏在一塊巨石的影裡坐下，剛想從空間裡取出點水給老孃潤，眼角就瞥見了不遠的王二柱一家。
王二柱正背對著眾人，蹲在地上，用一塊破布蘸著自己的唾沫，小心翼翼地著兒子鐵蛋的臉。鐵蛋癱在父親懷裡，小臉蠟黃得像張紙，乾裂發紫，眼睛半睜著，一點神采都沒有，只有口微弱的起伏證明他還活著——這是到極致的樣子，再撐下去，恐怕真要昏厥過去了。
二丫坐在旁邊，小手抓著父親的角，大眼睛裡滿是恐懼和飢，卻懂事地沒哭出聲，只是不停地嚥著口水，嚨裡發出“咕咚”的輕響。
王二柱的臉皺了一團，他從懷裡掏出最後一小塊樹皮，想掰給鐵蛋，可樹皮得像石頭，他咬了半天也沒咬，急得額頭直冒汗，最後只能把樹皮塞回懷裡，抱著鐵蛋，眼圈紅得厲害。
宋的心像被什麼東西揪了一下。
他知道王二柱的難。山賊劫掠時，他們藏得急，王二柱懷裡那點可憐的存糧（半捧觀音土和幾塊樹皮）全被慌中踩爛了，現在是真的一點吃的都沒有了。鐵蛋本就比二丫瘦弱，這一路全靠王二柱省著點東西喂他，如今斷了糧，孩子最先撐不住。
他下意識地向口的玉佩，空間裡的陶罐裡，還剩小半罐野菜糊糊——是早上用空間種的馬齒莧和糙米碎煮的，稠稠的，能頂些時候。
分嗎？
這個念頭剛冒出來，就被宋了下去。
昨天分給二丫五粒米，王二柱那近乎恐懼的反應還在眼前。他比誰都清楚，在這瘋了的隊伍裡，富就是招禍。而且，這點糊糊是他和老孃省下來的，分給鐵蛋，他們就得勒腰帶。
可看著鐵蛋那快睜不開的眼睛，想起王二柱昨天護著張寡婦、剛才又把孩子護在懷裡的樣子，宋的心又了。
他要離開隊伍，要找個地方立足，靠自己和老孃遠遠不夠。王二柱憨厚有力氣，是個能指的幫手。可人心隔肚皮，在這世裡，沒有實打實的好，誰會跟著一個半大的年冒險？
這是一場賭博。賭王二柱的憨厚不是偽裝，賭這點吃食能換一份生死與共的信任。
宋深吸一口氣，對李氏低聲說：“娘，我去那邊解個手。”
李氏點點頭，眼神里帶著擔憂：“小心點。”
宋拍了拍老孃的手，起朝王二柱那邊走去。他故意繞了個彎，走到巨石另一側，那裡有幾叢半人高的野草，擋住了外面的視線。
“柱哥。”他低聲音喊了一聲。
王二柱猛地回頭，看到是他，愣了一下，隨即有些慌地抹了把臉：“宋小哥，啥事？”
宋沒說話，只是朝他遞了個眼，示意他過來。
王二柱猶豫了一下，把鐵蛋給二丫看著，自己快步走到野草後面，臉上帶著疑。
宋確認四周沒人，飛快地從懷裡掏出一個用油紙包著的小糰子——正是那野菜糊糊，被他了拳頭大的團，外面裹著油紙，看不出來是什麼。
“快，拿著。”宋把紙團塞到王二柱手裡，聲音得極低，“給鐵蛋吃，別讓人看見。”
王二柱的手猛地一僵，低頭看著手裡溫熱的紙團，又抬頭看著宋，眼睛瞬間瞪得滾圓，哆嗦著，半天說不出話來。
他能覺到紙團的，聞到裡面出的米香和野菜味——這不是樹皮，不是觀音土，是真正能填肚子的吃食！
“宋小哥……這……這是……”他的聲音帶著難以置信的抖。
“別問那麼多。”宋打斷他，眼神銳利地盯著他，“給鐵蛋吃，讓他緩過來。但你得答應我，這事天知地知，你知我知，連二丫都不能說。要是走了風聲，咱們都得死。”
