新犁試驗功的訊息，如同長了翅膀，迅速傳遍咸上下。農人們歡欣鼓舞，朝堂之上議論紛紛，而在這喧囂之中，有一個人卻到前所未有的焦慮與痛心。
他便是扶蘇的啟蒙老師，博士僕——淳于越。
這位老儒生此刻正坐在博士學宮自己的值房，面前攤開的《尚書》竹簡，他卻一個字也看不進去。窗外約傳來的、關於那“曲轅犁”和長公子的讚譽之聲，像一針，紮在他的心上。
“歧途！此乃大歧途啊！”淳于越猛地一拍案几，震得茶杯作響，茶水濺溼了竹簡，他也渾然不覺。他臉漲紅，口劇烈起伏，“公子天縱之資，本當潛心聖賢之道，修習仁德禮義，將來以仁政教化天下，使萬民歸心。如今……如今卻自甘墮落，與匠人廝混，行此奇技巧之事，還將此標榜為‘大道’！豈不聞‘君子不’乎？！”
他越想越氣，越想越急。作為老師，他不能眼睜睜看著自己最得意的學生，也是儒家學說在帝國最高層的希，就這樣“誤歧途”而不管不顧。
“不行！老夫必須去勸諫公子！定要將他拉回正途！” 淳于越霍然起，整理了一下冠，不顧其他博士的勸阻，徑直出了學宮，向著天工苑的方向走去。
當他來到天工苑那略顯喧鬧的署門前時，正看到扶蘇與公輸哲等人圍著一套剛剛打造好的桌椅，討論著細節。地上還散落著曲轅犁的改進圖紙，炭筆勾勒的線條清晰可見。
看到扶蘇一簡便常服，袖口甚至沾染了些許木屑，與那些“賤業”匠人並肩而立，言談甚歡，淳于越只覺得一氣直衝頭頂。
“公子！” 淳于越深吸一口氣，高呼一聲，大步走了進去。
扶蘇聞聲回頭，看到是淳于越，微微有些意外，但很快便恢復了平靜，拱手行禮：“原來是老師來了。”
公輸哲等人見是長公子的老師，一位博士高，也紛紛停下手中活計，躬行禮。
淳于越卻看也沒看公輸哲等人，目盯著扶蘇，痛心疾首道：“公子！您可知您近日所為，已是本末倒置，偏離聖賢之道千里之遙了！”
扶蘇心中暗歎，知道這一刻終究會來。他示意公輸哲等人繼續工作，然後引淳于越走到院中一株大樹下相對清淨之。
“老師何出此言？”扶蘇語氣平和。
“何出此言？”淳于越緒激，“公子乃帝國長公子，份尊貴，當思如何修養德，如何研讀經典，明辨是非，將來輔佐陛下，以仁德治天下！而非在此匠作之所，擺弄這些木頭鐵！此等奇技巧，於治國何益？於教化何益？徒耗心力，有辱份耳！”
他一口氣將憋了許久的話倒出，期待著扶蘇能如往日般，虛心教。
然而，扶蘇只是靜靜地看著他，目深邃，沒有毫搖。待淳于越說完，他才緩緩開口，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的力量：
“老師，您口口聲聲仁德治國，經典教化。那敢問老師，若遇荒，可能憑仁德讓禾苗瞬間生長，讓百姓果腹？若遇外敵，可能憑禮樂讓甲冑堅固，讓刀鋒銳利？若遇瘟疫，可能憑誦經讓病患痊癒，讓民生安康？”
一連串的問題，如同重錘，敲在淳于越的心上，讓他一時語塞：“這……治國之大本，在於……”
“在於讓百姓能活下去，活得更好！”扶蘇打斷了他，語氣斬釘截鐵，“老師，您可知這新式曲轅犁，若能推廣，可使天下農人耕作省力一半，深耕之下，畝產或可增加一甚至更多！這意味著多家庭可以免於饉？您可知這桌椅，可讓學子吏免於跪坐之苦，舒展，更利於讀書理政？這難道不是最大的‘仁德’嗎？！”
“你……你這是強詞奪理！”淳于越臉漲得更紅，“聖人治世，豈是靠這些微末小技？”
“微末小技？”扶蘇笑了，笑容中帶著一歷經滄桑的悲憫，“老師，您可知，正是這些您看不起的‘微末小技’，決定了文明的興衰，國家的存亡！空談仁德，而無強國富民之實，不過是空中樓閣，鏡花水月！昔日六國，哪個沒有飽學儒士？為何最終為我大秦所滅？正是因為大秦重視耕戰，重視這些能實實在在提升國力的‘技’與‘’！”
“你……你竟將聖人之道與蠻秦……與強國之混為一談！” 淳于越氣得渾發抖，口不擇言。
“並非混為一談，而是道與，本應相輔相！”扶蘇目如炬，“我所追求的‘格致知’，並非摒棄仁德，而是要找到一條更堅實、更有效的路徑，去實現那‘老有所終，壯有所用，有所長’的大同之世！讓仁德，有可以依附的強國之基！讓教化，有可以傳播的康莊大道！”
這番話，徹底擊碎了淳于越固有的認知。他指著扶蘇，手指抖，半晌說不出話來。他看著扶蘇那雙眼睛，那裡不再有往日的溫順與迷茫，只有一種他無法理解的、彷彿察了千年興衰的睿智與堅定。
他知道，自己再也無法說服這個學生了。他們之間，已經隔著一道巨大的、名為“認知”的鴻。
“道不同……不相為謀！” 淳于越踉蹌後退一步，臉上滿是悲憤與絕，“公子既已背離聖賢，執意於此旁門左道，老夫……老夫也無話可說！只公子將來，莫要後悔今日之抉擇！”
說完，他猛地一甩袖袍，轉踉蹌而去，背影顯得異常蒼老和落寞。
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