扶蘇的決定很快化為的行。王綰以治粟史的名義，將蕭何整理的簡報與天工苑掌握的線索相結合，形了一份措辭嚴謹、證據鏈清晰的彈劾奏疏，直送史大夫府。奏疏中並未提及走私等尚未有鐵證的重罪，而是聚焦於敖倉郡丞系統及彭城賈市掾在漕運事務中“賬目混淆、排程失當、損耗異常，恐涉貪墨，貽誤軍機”等確鑿的行政過失與嫌疑。
這份奏疏如同投平靜湖面的又一塊石頭，在史臺乃至更高層引起了波瀾。證據指向明確，且涉及北疆軍需，史大夫無法再視而不見，只得啟初步核查程式。訊息靈通的朝臣們立刻意識到，長公子這是要對漕運系統真格的了，風向似乎正在發生微妙的變化。
治粟史衙署，氣氛也因此變得有些異樣。
張漕運丞再見蕭何時，臉上的笑容雖然依舊，但那層客氣背後的疏離似乎更濃了幾分，甚至還夾雜著一難以言喻的審視。他不再給蕭何堆積陳年舊賬，而是“諒”地表示，蕭協理既然對近期漕運賬目已有見解，不若就專注於核查與北疆軍需相關的、近期的船隻排程與損耗記錄，以期能“儘快有所建樹”。
這看似給了蕭何更明確的方向，實則將他的調查範圍限制在了“軍需”和“近期”，意圖將他與敖倉乃至更廣泛的漕運積弊隔離開來，避免他及更深的核心。
蕭何心知肚明，卻不聲地應承下來。他正好可以藉此機會，名正言順地調閱與彭城、敖倉相關的近期軍糧轉運記錄，與之前的發現相互印證。他敏銳地察覺到，在近期北疆軍張以來的記錄中，那些異常的損耗和排程似乎有所收斂，但並未完全消失，只是手法變得更加蔽，彷彿知道有人在盯著一般。
“對方已經警覺了……”蕭何心中暗忖，更加堅定了必須儘快找到突破口，否則等對方完全蟄伏或銷燬證據，就前功盡棄了。他將注意力更加集中在與彭城碼頭往來的幾條特定航線和船隻上，試圖從中找到與韓信所報的“私貨”船相關的蛛馬跡。
然而，彭城那邊的韓信，境已然岌岌可危。
賈市掾及其背後勢力發的排查越來越嚴，碼頭上的陌生面孔幾乎都被梳理了一遍。韓信藏的廢棄破船雖然偏僻，但也並非絕對安全。他依靠著之前儲備的量乾糧和雨水度日，白天幾乎不敢面，只有在深夜才敢悄悄出來探查一下靜，如同暗夜中的幽靈。
他知道，自己隨時可能暴。咸的指令是讓他等待並伺機獲取實證據，但眼下看來，機會渺茫，危險卻與日俱增。他懷中那包用油紙小心翼翼包裹的香料末和碎屑，此刻彷彿變得滾燙。這是目前最直接的證，必須送出去。
就在他猶豫是否要冒險嘗試再次聯絡咸信使時，最壞的況發生了。兩名在碼頭巡邏的、明顯非差打扮的彪形大漢，似乎注意到了這艘廢棄的破船，正朝著這個方向搜尋過來。
韓信瞳孔驟，全瞬間繃。他迅速環顧四周，除了渾濁的河水，幾乎沒有退路。他深吸一口氣，將懷中的證包裹塞進一個空心的蘆葦杆中，用泥土封好口，悄無聲息地冰冷的河水裡，藉著船的影向河中心潛去。他必須引開這些人，至，要保證證不被發現。
沛縣，劉季對漕運的“興趣”似乎撞上了無形的牆壁。
他試圖過核查稅賦記錄瞭解更深層的運作，卻發現那些關鍵的資訊，比如大宗貨的真實品類、價值、最終去向等，彷彿被一層迷霧籠罩著，記錄含糊其辭，經辦市吏也語焉不詳。他約覺到，這水比他想象的要深得多，以他一個亭長的份和能量，本及不到核心。
這讓他有些氣餒，但同時也更加好奇，蕭何究竟是如何能參與到那種層面的事務中去？難道僅僅是因為才幹？他第一次如此清晰地到，在絕對的權力和特定的圈子面前，他引以為傲的市井智慧和人際關係，顯得如此蒼白無力。
一種混合著不甘、羨慕與更深層次思索的緒，在他心中蔓延。他依舊與兄弟們飲酒作樂，但偶爾在獨時，會著咸方向出神，不知在盤算著什麼。
章臺殿，嬴政看著史大夫呈報的、關於啟對敖倉及彭城漕運吏核查的奏請，硃筆頓了頓。
他目掃過侍立一旁的趙高，淡淡問道：“扶蘇那邊，靜不小。你覺得，此事當如何置？”
趙高心中一，連忙躬，小心翼翼地道：“陛下聖明燭照，漕運關乎國脈，自當清明。長公子心繫國事，銳意革弊，其心可嘉。只是……漕運牽扯甚廣，若核查過急，恐生盪，反而不。是否……令史臺酌，穩步查證？”
他這話看似持重，實則含掣肘之意。
嬴政不置可否，只是揮了揮手，示意趙高退下。他獨自著殿外，目深遠。
“盪？”他低聲自語，角泛起一難以察覺的冷意，“這大秦的江山，本就是在一片盪中打下來的。若連幾條蛀蟲都不敢清理，何談萬世基業？”
他提起硃筆，在史臺的奏請上，批下了一個“準”字，並加了一句：“著即嚴查，不得徇。”
聖意已決。
風暴，終於獲得了來自帝國最高權力中心的正式授權，即將以更猛烈的姿態，席捲而至。而此刻，彭城的韓信，正浸泡在冰冷的泗水中，為自己的生存和那份至關重要的證，進行著最後的掙扎。
