蜀郡與南的商稅風波暫告段落，帝國的重心似乎重新回到了穩固政與強軍備武之上。這一日，扶蘇並未在咸宮或天工苑，而是輕車簡從，來到了位於京畿之地、依山傍水的一新闢軍營。這裡，便是他寄予厚的“銳士營”所在。
營地，與外界的平靜截然不同，一肅殺與昂揚之氣撲面而來。沒有傳統軍營的喧鬧，取而代之的是一種抑的、彷彿引弓待發的寂靜。校場上，數百名悍計程車卒正在沉默地進行著各種超出常規的訓練：揹負著遠超常規的負重進行長途奔襲，在泥濘的陷坑中匍匐前進，徒手攀爬陡峭的巖壁……
韓信早已在營門等候，他一輕甲，風塵僕僕，眼神卻銳利如鷹。見到扶蘇，他快步上前，抱拳行禮：“殿下！”
扶蘇抬手虛扶，目掃過校場上那些汗流浹背卻目堅定計程車卒，讚許地點了點頭：“看來，你這‘地獄周’名不虛傳。”
韓信臉上出一帶著狠厲的自信：“殿下，這些都是從北疆邊軍和京師衛卒中遴選出的好苗子，底子本就不錯。臣只是用殿下的法子，將他們骨子裡的狼給出來。淘汰了近三，剩下的這些，不敢說個個是以一當十，但絕對都是耐得住苦、敢拼命、聽指揮的骨頭！”
扶蘇隨著韓信在營中漫步，看著士卒們進行著各種匪夷所思的訓練專案：兩人一組扛著巨木奔跑，鍛鍊協同與發力；在設定了各種障礙的場地上進行小隊對抗，要求無聲、快速、致命；甚至還有專門的識字課程，要求這些廝殺漢認識基本的軍令和地圖示識。
“兵不在多而在。”扶蘇緩緩開口，聲音清晰地傳韓信耳中，“我想要的，不是能列陣衝鋒的萬人敵，而是能於萬軍之中取上將首級的尖刀，是能深敵後、刺探報、焚燬糧草、攪軍心的鬼魅，是能在絕境中獨立完任務、扭轉戰局的奇兵！”
他停下腳步，看向韓信，目灼灼：“換言之，我要的，是一支不屬於這個時代的軍隊。他們不僅要勇猛，更要智慧；不僅要服從，更要能；不僅要擅長正面搏殺，更要通潛伏、滲、破壞、偽裝、野外生存等一切非常規戰法！”
韓信聽得心澎湃，扶蘇所描繪的藍圖，完全顛覆了傳統兵家的觀念，卻與他心深某些模糊的想法不謀而合。他重重抱拳：“殿下之志，便是韓信之志！臣必竭盡全力，將此銳士營，打造殿下手中最鋒利的那把劍！”
“的訓練，你比我通。”扶蘇拍了拍韓信的肩甲，“我只看重幾點：第一，忠誠！對陛下、對帝國、對軍令的絕對忠誠，此乃本，不容毫搖。第二，協同！小隊之，需默契如一人，方能發揮最大戰力。第三，能！要培養他們在離主力、失去指揮的況下，依然能據戰場形勢，獨立判斷並完任務的能力。”
“臣明白！”韓信肅然應道，“忠誠已過黑冰臺背景核查與日常觀察反覆篩檢。協同與能，正是目前訓練之核心。殿下請看那邊——”
他指向校場一角，那裡正進行著小隊對抗演習。一方扮演守軍，佔據一模擬的“哨卡”，另一方則扮演滲者，利用地形、影甚至簡單的偽裝，悄無聲息地接近，在極短時間以木製匕首“解決”了哨兵，未發出任何警報。
作乾淨利落，配合天無。
扶蘇眼中出滿意的神。他知道，這只是開始，但方向無疑是對的。這支超越時代的種子，正在韓信的嚴苛打磨下，悄然生發芽。
就在扶蘇視察銳士營的同時，咸宮中，一場暗流正在湧。
玄癸再次出現在扶蘇日常理政務的偏殿，等待著他歸來。
數個時辰後，扶蘇回到宮中，玄癸立刻上前，呈上報。
“殿下，各方皆有新向。”
“沛縣劉季，其妻呂氏產下一子，取名‘盈’。劉季大宴賓客，沛縣有頭臉的人幾乎到場，其聲勢更隆。那‘赤帝子’方士於宴席間再次出現，言語間多有機鋒，似在為其造勢。獄掾任敖已明確為其黨羽，沛縣吏治，恐有被其滲之虞。”
扶蘇眉頭微蹙。劉盈出生了…歷史的車，在某些節點上，依舊頑固地前行著。劉季的勢力，正在從市井向基層權力機構蔓延。
“吳中項梁，借殷通之力，已將其‘剿匪’範圍擴大至整個會稽郡，其麾下武裝可半合法化活於郡多要地。項羽近日率百人，以剿匪之名，突襲了太湖中一不服從項氏號令的水匪，手段酷烈，盡屠其眾，兇名更盛。郡守殷通對其叔侄，幾乎已到言聽計從之地步，郡政務，多有項梁手痕跡。”
項氏叔侄，已不僅僅是積蓄武力，更開始實質地掌控地方權力了。這會稽郡，怕是快要姓項了。扶蘇眼中寒一閃，殷通此人，絕不能留。
“張良方面，舊齊之地傳來訊息，三家頗規模的私營鐵礦主，因不滿商稅及府對礦業的收管控，近日接連遭遇‘意外’，或礦井坍塌，或爐灶炸，損失慘重。行事手法秘，看似意外，但黑冰臺分析，極似人為破壞，且與張良聯絡網活軌跡有重合之。其恐在藉此煽礦工與礦主對朝廷之不滿，製造事端。”
扶蘇深吸一口氣。張良果然出手了，而且選擇了最棘手、最容易引發連鎖反應的礦業。一旦礦工暴，影響的可不僅僅是稅收，更是帝國的軍工基。
“還有…”玄癸頓了頓，聲音更低，“據對田茂、景駿殘餘網路的監控，發現確有一暗流在試圖串聯各地對新政不滿的豪強，雖組織鬆散，但範圍不小。其中，似乎有舊齊田氏本家的影子在背後推。”
憂未絕，外患已生。新政的推行，如同攪了沉寂的潭水，讓水底的各種沉渣都泛了起來。
扶蘇沉默片刻，走到案前，提筆疾書。
第一道命令，發給史大夫馮劫：“著即嚴查會稽郡守殷通與地方豪強項梁過從甚、可能徇私枉法、縱容私兵等狀，蒐集證據，若況屬實，即刻上奏彈劾，擬訂替換人選！”他必須儘快斬斷項氏在府的手。
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