狼居胥山的沖天火和震天炸，如同投平靜湖面的巨石，其引發的漣漪迅速擴散至整個草原，也最終傳回了大秦境。
冒頓在王庭遇襲、糧草被焚、尤其是那幾個“中原謀士”險些被俘後，果然如韓信所料，疑心大起，部爭吵不休。他再也無法安心在前線與蒙恬對峙，唯恐後方基被徹底掏空，加之寒冬愈發酷烈，最終不得不下令全軍北撤，退往更遙遠的漠北深休整。持續經年的北疆戰，以這樣一種出乎意料的方式，暫告段落。
訊息傳回咸，舉國振。
蒙恬與韓信率領得勝之師，押解著部分俘虜和繳獲，浩浩班師回朝。咸城外，旌旗招展，百姓簞食壺漿，爭相一睹凱旋將士的風采，尤其是那位奇襲王庭、聲名鵲起的年輕將軍韓信。
章臺宮，嬴政強撐病，舉行了盛大的獻俘和封賞儀式。他面蒼白，但眼神中難得地有了幾分彩。蒙恬穩守防線，功在社稷，加封食邑，賞賜無數。而韓信，以其千里奔襲、雪夜破庭的奇功，被嬴政親自擢升為關侯，授前將軍，實封千戶，準其繼續統領並擴編銳士營。其麾下參與奇襲的將士，皆按功行賞，厚加卹。
“韓信將軍用兵如神，銳士營勇冠三軍，此乃朕之銳刃，亦是大秦之福！”嬴政的聲音雖弱，卻清晰地迴盪在殿中，奠定了韓信在軍中新貴的地位。
扶蘇代表朝廷，主持了封賞事宜，對蒙恬尊崇有加，對韓信更是勉勵非凡。“韓將軍此戰，非惟破敵，更揚我國威！將軍戒驕戒躁，砥礪前行，為我大秦再鑄強軍！”
明面上的凱旋與封賞之下，玄癸帶來的報，卻勾勒出另一幅暗流洶湧的圖景。
“殿下，北疆戰事平息，各方反應劇烈。”
“沛縣劉季，其勢力已悄然覆蓋整個泗水郡。他並未趁朝廷注意力在北疆時公然作，反而更加低調，但其網路已滲至郡縣胥吏、市井遊俠乃至部分底層軍吏。其麾下核心武裝已超過五百，分散匿，其妻呂氏一族財力支援愈發明顯。據報，劉季近日常與那‘赤帝子’方士談，容不詳。”
“吳中項梁，行事更為張揚。藉口追剿北疆潰散之胡騎及防備越人，已完全掌控會稽郡兵權，其麾下武裝已膨脹至近三千人，舟船過百，並開始私自招募工匠，打造兵甲冑，其志已非割據一方所能形容。郡守形同虛設，江東士族多依附之，項氏之勢，已國中之國。”
“張良方面，雖損失一名重要聯絡人及那枚黑玉符，但其經濟抵制網路並未癱瘓，反而轉更深層運作。舊齊、舊燕之地，鹽銷售持續阻，私鹽氾濫，鹽稅收銳減。此外，發現其聯絡人開始接各地因新政（如商稅、鹽鐵專賣）利益損的中小商賈與手工業者，似在醞釀更大範圍的、非暴力但持續的經濟對抗。其人行蹤依舊謎。”
扶蘇看著這些報，眉頭深鎖。北疆的力一旦解除，這些部的毒瘤便以更快的速度惡膨脹。劉季像一條潛伏在淤泥下的毒蛇，項梁則如一頭磨利了爪牙、開始劃地稱王的猛虎，而張良，則如同藏在影中的蜘蛛，不斷編織著更堅韌、更危險的網。
“還有，”玄癸補充道，“黑冰臺在舊趙之地追查那枚黑玉符來歷，有士提及，此類星紋玉符，似與一個早已失傳、名為‘家’的古老學派有關，該學派於星象、堪輿、數，曾活躍於戰國末期，但其傳承記載極。”
家？扶蘇心中一。這又是一個新的線索，似乎與“山中老人”以及那逃的神秘謀士關聯在一起。張良的謀略，是否也摻雜了這些古老學派的智慧？
與此同時，永巷深。
胡亥的庭院愈發死寂。他徹底痴傻的訊息已不是秘，連每日送藥膳的宦都顯得麻木而機械。這一日，一名小宦在喂藥時，無意間低聲提了一句：“北疆大勝了，韓將軍都封侯了…”
蜷在角落的胡亥，原本空的眼神似乎波了一下，嚨裡發出模糊的“嗬…嗬…”聲，像是想說什麼，卻又組織不起語言，最終只是歪著頭，口水順著角流下，滴落在骯髒的襟上。那瞬間的波，如同死水微瀾，迅速歸於沉寂。他存在的意義，似乎只剩下作為這輝煌勝利與潛在危機的一個無聲背景板。
而在那座早已被忘的冷宮中，鄭妃在聽聞北疆大捷、扶蘇聲如日中天，而自己的兒子已徹底淪為廢人後，最後一點生機也彷彿被走。在一個寒風凜冽的夜晚，悄無聲息地停止了呼吸，至死，眼中都凝固著無盡的悔恨與絕。
凱旋的喧囂掩蓋了深宮的悲涼，也暫時麻痺了許多人對潛在危機的警覺。但扶蘇深知，北疆的勝利只是暫時解除了外部的巨大力，帝國部的疾患，並未除，反而因為外部威脅的消失，獲得了更寬鬆的滋生環境。
他必須趁著目前威正隆、父皇支援、軍心可用的有利時機，加快部整合與新力量培育的步伐，以應對那必將到來的、來自部的更大風浪。
