董卓使者李傕的到來，如同給兩個疲力盡的角鬥士強行拉下了閘門。鉅鹿前線那令人窒息的對峙和零星衝突，終於徹底停止。然而，停戰並不意味著結束，對於劉備集團而言，如何收拾這片飽經戰火摧殘的土地，穩固新得的疆域，並安全地撤回基之地，是比戰場廝殺更為嚴峻的考驗。
硝煙雖散，餘燼未冷。劉備並未急於班師，他深知，此刻的每一步都關乎未來在北冀的統治基。在張珩、戲志才、田豫等人的輔佐下，一系列井然有序的善後工作迅速展開。
首要之事，便是安頓傷患，收斂英靈。幽州軍大營，隨軍的醫和張仲景先生提前調配過來的幾位弟子，為了最忙碌的人。他們穿梭在氣味混雜的傷兵營中，竭盡全力救治著那些為幽州流盡鮮的將士。草藥的味道暫時過了腥氣，但與痛呼依舊日夜不絕。陣亡將士的被仔細清理，登記造冊，儘可能確認份，隨後在選定的風水佳地集火化，骨灰由同鄉戰友或專人護送，準備帶回幽州故土安葬。劉備親自主持了簡單的祭奠儀式，著熊熊烈焰中升騰的青煙，這位以仁德著稱的君主，亦不虎目含淚，對著無數英靈深深三揖。
與此同時，對鉅鹿郡北部實際控制區的消化工作也在鑼鼓地進行。戲志才與田豫聯手，調派隨軍文吏以及從幽州急徵召計程車人，迅速搭建起臨時的郡縣治理框架。他們張安民告示，宣佈減免未來一年的部分賦稅，組織人手清理廢墟，分發量種子和口糧，幫助殘存的百姓重建家園，恢復最基本的農業生產。對於願意歸順的地方豪強和零星潰散的韓馥舊部，也予以招，量才錄用，以求儘快穩定地方秩序。
軍事上，張珩與關羽、張飛、趙雲等將領仔細勘察地形，在鉅鹿郡北部選擇了數險要關隘和戰略要地，留下必要的守軍，構築起一道面對鄴城方向的堅固防線。這些守軍大多由在戰鬥中表現出、對劉備集團忠誠度較高的北冀籍士兵和部分幽州老兵混編而，並由穩重可靠的將領統率，如提升趙雲為鉅鹿北部都督，總攬防務。此舉既展示了劉備絕不會放棄到手疆土的決心，也為未來可能的衝突預設了前沿堡壘。
在部人事安排上，劉備充分採納了戲志才和張珩的建議。對於新附的耿武、關純，以及主歸降的中山太守張逸、安平都尉等人，皆予以重用，讓他們繼續留在原籍或調任北冀其他郡縣擔任要職，利用他們的地方影響力和才能，幫助穩定新佔領區。這不僅是對他們此前“起義”功勞的肯定，更是向所有北冀士人表明，劉備集團海納百川，唯才是舉。
經過近一個月的張忙碌，鉅鹿北部的局勢初步穩定下來。雖然滿目瘡痍，百廢待興，但至社會秩序得以恢復，百姓看到了生存下去的希，軍隊的防務系也初步建立。
終於，到了班師回朝的日子。
這一日，天高雲淡，秋風送爽。幽州主力大軍拔營起寨，踏上北歸之路。與來時那劍拔弩張、殺氣騰騰的氣氛不同，歸去的隊伍，雖然同樣軍容嚴整，卻多了一份沉靜與肅穆。隊伍中多了許多裝載骨灰罈的馬車，以及大量行不便的傷兵，他們的存在，無聲地訴說著這場戰爭的慘烈代價。
劉備、張珩、戲志才、關羽、張飛等核心人，走在隊伍的最前方。回首南，鉅鹿郡的廓漸漸模糊，那片他們浴戰了數月、埋葬了無數袍澤的土地，已然為了幽州版圖的一部分，也是他們事業新的起點。
“數月戰，終將此線推至鉅鹿。”劉備輕聲道，語氣中聽不出太多喜悅，唯有沉重與責任，“只是，代價太大了。”
張珩策馬在一旁，目掃過隊伍中那些空著的戰馬和沉默計程車卒，沉聲道：“大哥，一將功萬骨枯，自古如此。我等能做的，便是讓他們的犧牲變得有價值，讓這北冀之地，在我等的治理下，真正為安居樂業之所，方不負他們泉下之靈。”
戲志才頷首道：“三將軍所言極是。經此一役，袁紹數年之難有大作為。我軍雖亦有損傷，然得此半冀之地，錢糧人口倍增，戰略縱深極大拓展，更兼北冀士人初步歸心，實乃霸業之基也！接下來，當效仿幽州故策，在此地大力推行屯田，興修水利，推廣文教，積蓄力量。”
關羽髯道：“袁紹經此大敗，必不甘心。日後邊境，恐難有寧日。”他丹眼中寒一閃，“然，有關某在，必不教彼輩越雷池一步！”
張飛哇哇道：“他敢再來，俺老張也定他來得去不得！”
隊伍一路北行，途經中山、安平等新附郡縣時，到了當地吏和百姓自發地夾道歡迎。簞食壺漿雖不如以往盛，但那份劫後餘生的激與對未來的期盼，卻是真切無比。看著道路兩旁那些面帶菜卻眼神熱切的民眾，劉備等人更加堅定了治理好這片土地的決心。
歷經多日行軍，巍峨的薊城廓終於出現在地平線上。城門外，留守的文武員，以田疇等人為首，早已率領儀仗，出城三十里相迎。趙雲則是守衛幽州邊境，防止鮮卑犯境，當看到大軍歸來，尤其是看到那面雖然破損卻依舊高高飄揚的“劉”字大纛時，迎接的人群發出震天的歡呼聲。
“恭迎主公凱旋！”
“恭迎皇叔得勝還朝！”
歡呼聲中，也夾雜著對陣亡將士的哀悼與對傷兵的關切。整個薊城，都沉浸在一片悲喜加的氛圍之中。
劉備下馬，與迎接的眾人相見，看著一張張悉而親切的面孔，看著後雖然疲憊卻軍紀嚴明的隊伍，再向眼前這座日益堅固繁榮的城池，他心中百集。他高舉雙手，向所有迎接的軍民，也向天地，朗聲道：
“此戰，賴將士用命，文武同心，百姓支援，方得保全疆土，拓展基業！備，在此拜謝諸位！所有陣亡將士，皆英烈祠，永祭祀！所有立功將士，必有厚賞！所有冀北新附之民，皆為我幽州子民，一視同仁！自今日起，幽冀一，休養生息，共築樂土！”
“萬歲！皇叔萬歲！”山呼海嘯般的歡呼聲，再次響徹雲霄。
張珩站在劉備側，看著這激人心的場面，著那蓬的生機與凝聚力，心中亦是一片滾燙。
