初平四年的深秋，青州大地上的烽火與喊殺聲漸漸稀落，取而代之的是一種繃而微妙的寂靜。持續兩年有餘的青州黃巾之，其龐大的主終於在曹劉兩力量的替打擊、分化拉攏下土崩瓦解。曾經如蝗蟲過境、輒以十萬計的黃巾流民軍，如今化作了雙方營壘中整編計程車卒、屯田的民夫，或是荒冢間無名的枯骨。
最終的談判地點，選在了臨淄城外，汶水之畔。這裡既非曹的控制核心，也非趙雲的勢力範圍，一片剛剛清理出的戰場廢墟上，臨時搭起了兩座軍帳，遙遙相對。
曹的大帳略顯奢華，虎皮坐榻，甲士環伺，著霸主的威嚴。而他本人，一玄常服，按劍而坐，目開闔間閃爍，掃過對面那座素淨的白軍帳，彷彿要穿帳幕，看清裡面的對手。他的後，郭嘉依舊是一副雲淡風輕的模樣，倚在憑几上，小口啜飲著溫酒，似乎眼前並非決定青州命運的時刻，而只是一場尋常的酒會。
白軍帳，趙雲全副甲冑未卸，白袍銀鎧，纖塵不染，如同定海神針般端坐主位。他的側後方，戲志才羽扇輕搖，面沉靜，只有偶爾掠過帳外曹營的目，顯出一悉世事的深邃。
談判，從一開始便陷了僵局。
郭嘉提出的方案，堪稱“以地換俘”的極致運用。他聲音不高，卻清晰地傳遍全場：“青州歷經戰，十室九空，戶口銳減。曹公志在平定天下，需壯之士以為爪牙。故，所有收編及俘獲之黃巾青壯，共計約六萬餘，當盡數歸我方整編。至於繳獲之糧草、械，及依附之老弱婦孺，約四萬口，可劃歸玄德公麾下，以顯曹公大度與兩家之好。”
此言一齣，趙雲後諸將，如單經、嚴綱等，無不面怒。這條件何其苛刻！壯男子，是世中最重要的戰略資源，是軍隊的基。而老弱婦孺，在當下卻是沉重的負擔。曹拿走所有的兵源，只留下需要消耗糧食的人口，這無異於空手套白狼，還將一個巨大的包袱甩給了劉備。
戲志才聞言，手中羽扇微微一頓，隨即輕笑一聲，笑聲中帶著毫不掩飾的譏諷：“奉孝此言，莫非是欺我幽州無人否？兩年征戰，我軍將士浴沙場，破徐和、阻汶水、定濟北、繳軍糧，大小數十戰，方有今日局面。曹公坐收漁利，於壽張收徐和銳八千，於漯水得司馬俱部兩萬，如今竟盡吞所有青壯？天下豈有這般道理！”
他目轉向曹，語氣轉為凝重：“曹公，青州非一人之青州，黃巾產，亦非一人之產。若要平分，便當名副其實。壯人口、糧草軍資、郡縣轄地，皆需對半均分。如此，方不負兩家聯手之誼，亦可使青州百姓得以休養生息。”
曹須不語，眼神銳利如刀，在戲志才和趙雲上來回掃視。他自然知道戲志才的要求才是正理，但他更想要那六萬經過戰火洗禮、可立刻編練軍的青州壯。歷史上，他正是依靠收編的青州黃巾奠定了霸業基礎，這個太大了。
場面一時冷了下來。秋風捲過廢墟，帶起陣陣塵土，也帶來了兩岸軍營中傳來的練聲與炊煙味。雙方隨從的呼吸都不由自主地放輕了，空氣凝重得彷彿能滴出水來。
就在這時，趙雲緩緩開口，聲音清越而堅定，打破了沉寂：“曹公，郭祭酒，戲先生。雲以為，爭，則兩傷；和，則兩利。”
他站起，走到帳前，指向遠方依稀可見的臨淄城垣：“青州疲敝，民生凋殘，已不起更大的耗。西有袁紹虎視北冀，南有袁公路（袁）覬覦徐揚。若曹劉兩家為爭奪青州餘利而兵戎相見，徒令親者痛，仇者快。”
他轉過，目澄澈地看著曹：“曹公得兵以平天下，雲可理解。我軍得人口糧草以安民墾，亦是本分。既如此，何不各取所需？”
曹眼神微：“子龍請直言。”
“便依郭祭酒所言，六萬青州壯，可盡歸曹公。”趙雲此話一齣，後諸將皆驚，連戲志才都微微挑眉，但並未出言打斷。只聽趙雲繼續道：“然，作為補償，曹公除支付四十萬斛糧草外，還需將我麾下被俘士卒，全數釋放。同時，我軍所得之四萬人口，曹公需承認其歸屬，並保證其安然北上，不得阻撓。”
這是一個極魄力的讓步，也是準的一擊。趙雲主放棄了難以爭到的兵源主導權，轉而索要實實在在的生存資源——糧食、人口，以及被俘的戰友。這既避免了談判破裂的風險，也彰顯了劉備軍“以人為本”的立場，在道義上佔據了高地。釋放于，更是給曹一個順階而下的機會。
郭嘉放下了酒觴，首次正打量起趙雲。他原以為需要與戲志才進行無數槍舌劍的博弈，沒想到這位一向以勇武著稱的年輕將領，竟有如此決斷和眼，直指問題核心。
曹沉良久，忽然哈哈大笑：“好一個趙子龍！勇略絕倫，見識亦是不凡！玄德有汝，何其幸也！”他笑聲一收，正道：“便依子龍之言！六萬青壯歸我，糧草四十萬斛，並四萬人口歸屬貴軍……至於俘虜。”他頓了頓，大手一揮，“被俘士卒，一併送還！”
大局已定。
次日，汶水河畔，舉行了簡單的盟約儀式
就在趙雲準備率部拔營北返之時，曹帶著一隊親衛，親自前來送行。
“子龍，”曹看著眼前英姿發的白袍將領，眼中欣賞與憾織，“此番一別，不知何日再見。青州兩年，見識了子龍之勇，之義，之智。區區薄禮，聊表心意，勿推辭。”
他一揮手，後親衛牽上來十匹駿馬。這些馬匹顯然並非中原所有，個個神駿異常，型高大，亮，尤其為首一匹，通雪白，無一雜，唯有四蹄邊緣泛著淡淡的烏金，宛如踏雲而行，神采飛揚。
“此乃西域大宛良駒，號稱‘踏雪烏騅’，雖非純，亦屬難得。寶劍贈英雄，良駒配豪傑。子龍騎冠絕三軍，此馬正合你用。”曹著那白馬的鬃，真誠說道。
趙雲看著這十匹駿馬，尤其是那匹“踏雪烏騅”，深知其價值連城。這不僅僅是禮，更是曹一種晦的示好與招攬。他沉片刻，抱拳道：“曹公厚賜，雲，拜謝。如此神駿，必不負它。”他坦然接，既是對曹示好的回應，也表明心中坦，無懼任何籠絡。
他翻上了那匹踏雪烏騅，白馬銀槍，相得益彰，在秋日下熠熠生輝，宛如天將。他於馬上向曹及郭嘉等人一拱手：“曹公，郭祭酒，青州之事已了，雲告辭！山高水長，後會有期！”
說罷，他調轉馬頭，後是滿載糧草、護衛著數萬百姓北遷的龐大隊伍，緩緩啟程。戲志才坐在車中，回了一眼曹營方向，與同樣目送他們的郭嘉，視線在空中短暫匯，彼此都看到了對方眼中的凝重與瞭然。
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