荀諶補充道：“主公，曹、劉表、陶謙，是否需再派使者，加以安，或至確保其中立？”
陸炎沉片刻，眼中閃過一：“曹，可遣一能言善辯之士，重申我討伐國賊之立場，並暗示願與其共袁覆滅後之利益，穩住他即可。劉表，可強調袁調蘄春守軍，其荊州北疆力大減，他當樂見其。至於陶謙…”他頓了頓，“徐州部不穩，陶謙老邁，其子無能，丹兵與本土士族矛盾日深。可暗中加強與徐州本土大族如糜氏、陳氏的聯絡，待時機…”
他沒有再說下去，但在場之人都明白，一旦淮南戰事順利，兵鋒東指徐州，並非不可能。
兗州，昌邑。
曹拿著細作抄錄的豫州討袁檄文以及安、慎縣失守的詳細戰報，面凝重，久久不語。
下首的荀彧、程昱、夏侯惇、曹仁等文武重臣亦神嚴肅。
“好一個陸文韜！好一個龐士元！”曹將絹布放下，長長吐出一口氣，“閃電突襲，攻心為上，一日下雙城…此等手段，狠、準、快！絕非僥倖。那趙雲，勇冠三軍；那龐統，詭譎多智。陸炎得此二人，如虎添翼啊！”
荀彧緩緩道：“明公，陸炎此舉，意在淮南。其檄文佔盡大義，又初戰告捷，士氣正盛。袁雖眾，然其部不穩，政令混，若應對失當，淮南易主，恐在旦夕之間。”
程昱惻惻地介面：“一旦陸炎全取淮南，據有豫、揚富庶之地，挾大勝之威，其勢大，將明公心腹大患！不可不防！”
夏侯惇獨眼一瞪：“那還等什麼！趁他現在主力南傾，後方空虛，我們直接發兵，攻打譙郡或陳國，斷其歸路！”
曹搖了搖頭，目深邃：“元讓之言，雖合兵家之理，卻失之切。一來，我軍境黃巾餘孽尚未完全肅清，糧草亦不充裕。二來，陸炎非庸主，郭奉孝更非易與之輩，豈能不防我背後一擊？其在沛國的高順部，便是為此所設。三來…”他頓了頓，角出一意味深長的笑容，“袁雖蠢，但淮南錢糧人口，實為。讓陸炎先去啃這塊骨頭，無論勝負，其必傷元氣。屆時，我再以逸待勞，或取淮南，或圖豫州，豈不更妙？”
他看向荀彧：“文若，依你之見，我等當下該如何？”
荀彧沉道：“明公之策，老持重。當下可雙管齊下：一，加剿滅境匪患，積蓄力量，練兵馬，以備不時之需。二，可秘遣使前往壽春…”
曹眼中一閃：“哦？文若聯袁抗陸？”
“非也。”荀彧搖頭，“乃是示好袁，表示願與其維持盟好，甚至可提供些許‘微不足道’的援助，鼓勵其與陸炎全力相搏。同時，亦可遣使前往平輿，對陸炎之舉表示‘理解’，甚至可暗示願在糧草軍械上給予‘有限’支援，穩住其心，使其無北顧之憂。”
程昱掌笑道：“文若此計大妙！令其二虎相爭，我等坐觀敗，無論誰勝誰負，皆可謀利！”
曹須頷首，眼中閃爍著梟雄獨有的算計芒：“便依文若之言。另外，加派細作，切關注淮南戰局，一有變故，即刻來報！”
荊州，襄。
州牧府，劉表看著手中的兩份文書，一份是陸炎的討逆檄文，一份是袁兵力調的報，眉頭微蹙。
蒯越、蔡瑁等心腹分列左右。
“景升兄，此乃天賜良機啊！”蒯越率先開口，“袁逆賊，僭號稱帝，天人共憤！今陸文韜起兵討伐，兵鋒直指淮南。袁為應對北線，竟敢調蘄春、皖城守軍北上！我荊州北疆力驟減！此時，若我荊州水師北上，或可收復南失地，或可兵鋒東向，威脅江夏…”
蔡瑁卻持不同意見：“異度之言雖有理，然陸炎亦非善類。其若吞併淮南，實力暴漲，恐我荊州大患。不如坐山觀虎鬥，待其兩敗俱傷，再做打算。”
劉表沉不語，他格保守，缺乏進取之心，但眼前的機會又確實人。良久，他緩緩道：“德珪（蔡瑁字）所言，亦不無道理。袁固然可惡，陸炎亦需防備。這樣吧，命令江夏黃祖，加強戒備，伺機而，但不可貿然大規模出兵。另，可遣使前往平輿，對陸豫州討逆之舉，表示讚賞與…有限度的支援。”
他選擇了最穩妥的方式，靜觀其變，但心的天平，已偏向於利用此機會，謀取一些實際利益。
暗流湧，各方勢力都在淮南這場突如其來的大變局中，重新審視著自己的位置，調整著策略。
而在安、慎縣，趙雲與龐統並未因初戰告捷而有毫懈怠。城防在加固，降卒在被整編消化，新的政令在安民心，更多的偵察斥候被派往南方，切注視著紀靈大軍的向，以及淮水對岸的任何風吹草。
龐統更是親自審問了李、陳蘭等降將，詳細瞭解了淮南軍部派系、將領能力、兵力部署乃至糧草囤積之地，將這些寶貴的報源源不斷送回平輿。
戰爭的雲愈發濃重，淮水兩岸，劍拔弩張。所有人都能覺到，安、慎縣的陷落，僅僅是一場更大風暴的序曲。接下來，無論是紀靈的反撲，還是陸炎主力的南下，都將在淮水這條古老的河流兩岸，掀起決定無數人命運的驚濤駭浪。
