山谷中的寧靜，在第五日傍晚被一不易察覺的漣漪打破。
當時，朱高燨正以自純元氣為憐雪梳理最後幾鬱結的經脈。憐雪的氣已大為好轉，臉頰有了，甚至能在他攙扶下，緩緩在口附近走片刻。夕的餘暉將山谷染一片暖金，氣氛溫馨而祥和。
然而，就在這祥和之中，朱高燨一直外放、籠罩著整片山谷及周邊區域的神識，敏銳地捕捉到了幾縷異樣的氣息正從山外迅速近。並非強大的修行者，而是訓練有素、氣旺盛的武者，數量約在二三十人左右，行迅捷且頗有章法，正呈扇形向著紫金山這片區域搜尋而來。更重要的是，在這隊人馬之中，他知到了一帶著明顯皇家印記、卻又有些焦躁不安的悉氣息——是他的大侄子，皇太孫朱瞻基！
“朝廷的兵馬？瞻基親自帶隊？”朱高燨眉頭微蹙，手中溫和的元氣輸送卻未停歇。他心念電轉，立刻明白了緣由。定然是南京留守司發現了什麼蛛馬跡，或者接到了北京的嚴令，加大了搜尋力度，而朱瞻基親自出馬，恐怕既有公事上的力，也夾雜著對孫若微下落的私心擔憂，甚至……可能也存著一想確認他這位四叔向的心思。
“燨哥哥，怎麼了？”靠在石壁上的憐雪敏銳地察覺到他氣息的細微變化，輕聲問道，眼中流出一不安。長期的囚讓對任何風吹草都格外敏。
“無妨，”朱高燨收斂心神，語氣平靜如常，彷彿只是驅走了一隻飛蟲，“幾隻山外的野犬嗅錯了方向，擾了清靜而已。你凝神靜氣，最後關頭，不可分心。”
他的鎮定染了憐雪，點了點頭，重新閉上雙眼，配合著他元氣的引導。
與此同時，朱高燨的神識如同無形的水幕，悄然加強了山谷外圍的匿結界。他佈下的陣法本就妙，此刻更添了幾分混淆知、引導視線的玄奧。對於朱瞻基帶來的這些普通兵卒而言，這片山谷口的景象在他們眼中會變得模糊扭曲，彷彿被一層無形的薄霧籠罩，本能地就會忽略此地，轉向其他方向搜尋。除非有修為接近金丹期的修士仔細探查，否則絕難發現端倪。
果然，那隊人馬搜尋至山谷口附近時，行明顯遲緩下來。幾名斥候在口徘徊片刻，眼神略顯迷茫，互相低語幾句，便調轉方向，朝著另一側的山坳而去。騎在馬上、面凝重的朱瞻基，也只是朝著山谷方向瞥了一眼，並未察覺任何異常，隨即催促部下繼續向前搜尋。
一場近在咫尺的危機，被朱高燨於無聲無息中化解。
待到那隊人馬的氣息徹底遠去，消失在紫金山深，朱高燨才緩緩收功。憐雪經脈中最後一滯已被打通，渾暖洋洋的，彷彿卸下了千斤重擔，說不出的輕鬆舒暢。
“好了，”朱高燨扶著坐下，遞過竹筒清水，“最難的關隘已過，接下來只需靜養旬日，輔以湯藥，便可恢復大半。”
憐雪接過竹筒，小口喝著，目卻忍不住向山谷外的方向，帶著一後怕：“剛才……是朝廷的人嗎？他們是在找我們？”
“嗯，”朱高燨沒有瞞，淡淡道，“是瞻基帶的人。看來南京這邊，也收到了風聲。” 他語氣平淡，卻讓憐雪心中一。皇太孫親自帶隊搜尋，可見朝廷對此事的重視程度。
“那我們……”憐雪擔憂地看向他。
“放心，”朱高燨角勾起一抹冷峭的弧度，“他們找不到這裡。即便找到，也無人能傷你分毫。” 他的自信源於絕對的實力，“不過，此地確實不宜久留了。待你力再恢復一些，我們便離開。”
他沉片刻，又道：“南京已是非之地，那位‘先生’勢力盤錯節，朝廷亦在暗中追查。我們留在此，目標太大，反而容易陷被。不如暫避鋒芒，引蛇出。”
“引蛇出？”憐雪有些不解。
“不錯，”朱高燨眼中寒一閃，“我們離開南京，做出遠遁的假象。那位‘先生’若真想找我清算，或是仍不甘心失去你這枚籌碼，必然會有作。只要他，就會出破綻。屆時，主權便在我手中。”
憐雪似懂非懂地點點頭，但對他話語中那份掌控一切的自信，卻深信不疑。只要在他邊，便到無比安心。
是夜，月朗星稀。朱高燨讓憐雪安心睡下，自己則靜坐於口，神識如同最警惕的鷹隼，不僅監控著山谷周圍，更分出一縷，遙遙鎖定著南京城的幾氣息節點。
他“看”到，朱瞻基帶隊無功而返，南京留守司衙署燈火通明，似乎仍在商議對策；他也“看”到，“清韻茶社”後院那晦的氣息（“先生”）依舊沉寂，但城中幾屬於其黨羽的“暗香”痕跡，卻比往日活躍了幾分，似乎在暗中傳遞著什麼訊息；更讓他注意的是，城西“慈航庵”方向，今夜似乎有陌生的、帶著一冷氣息的訪客悄然潛，與靜玄師太有過短暫的接。
“開始不安分了嗎？”朱高燨心中冷笑。對方的反應，正在他的預料之中。他就像一位高明的棋手，已然落子，正靜觀對手的應手。
他回頭看了一眼在山深安然睡的憐雪，眼神和了幾分。再給幾日調養的時間，便是他們離開這金陵古城，主掀起下一風暴的時刻。
夜深沉，紫金山默然矗立，彷彿在醞釀著一場即將席捲江南的雷霆。
