西湖新闢的府，儼然了一世外桃源。石室經由朱高燨以無上法力稍加雕琢，更顯寬敞明亮，穹頂裂隙引的天經過陣法折，和如月華，常年不熄。靈泉汩汩，匯聚一小潭，潭水清冽，靈氣氤氳，四周石壁生著些喜的靈植，點綴著星星點燈的熒苔蘚，平添幾分生機。府口的水幕結界不僅匿形跡，更將湖山巧妙引，坐於室，亦能觀窗外四季流轉，雨雪晴晦。
蘇憐雪對此極為喜。此地靈氣遠勝南潯，且更為純平和，尤合水木相生的基。每日於靈泉邊打坐練氣，進展一日千里，築基後期的境界迅速穩固，神識愈發凝練，已能模糊應到金丹壁壘的存在。閒暇時，或琴自娛，琴音空靈，與府自然道韻相和；或翻閱朱高燨留下的諸多典籍雜記，增廣見聞，道心愈發通。
朱高燨大多時候依舊那般超然外，或於石室一隅靜坐，神遊太虛，悟法則演變；或偶爾興起，帶憐雪遁出府，於夜深人靜時，泛一葉扁舟，飄於西湖之上，觀星垂平野，聽風過竹林，於無聲授天地至理。他雖言辭不多，但每每點撥，皆直指要害，讓憐雪常有茅塞頓開之。
然而，這份寧靜之下，朱高燨的神識卻始終如一張無形天網，籠罩著四方天地。他清晰地知到，北方那屬於大明王朝的龍氣，正以前所未有的勢頭凝聚、躁！兵戈殺伐之氣沖天而起，如同滾滾狼煙，直指漠北！永樂皇帝朱棣，這位雄才大略的帝王，已然下定決心，要駕親征，徹底解決北元邊患！
這一日，朱高燨正於府中為憐雪講解一篇關於“凝丹化嬰”時神魂淬鍊的古老法門，忽然心念微，停了下來。他的目彷彿穿了石壁，向了遙遠的北方。
“燨哥哥，怎麼了？”憐雪察覺到他的異樣，輕聲問道。
朱高燨收回目，語氣平淡無波：“北邊，要打仗了。老爺子（朱棣）點齊兵馬，不日便要誓師北伐。”
憐雪聞言，微微一怔。雖久離朝堂，但也知北伐乃國之大事，輒關乎萬千生靈。眼中閃過一複雜之，有對戰爭的天然畏懼，也有一對故國命運的關切，但更多的，是一種超然其外的平靜。有燨哥哥在旁，這紅塵殺伐，似乎都變得遙遠了。
“會很慘烈嗎？”輕聲問。
“王朝興替，邊關征戰，自古皆然。”朱高燨淡淡道，“此乃人道劫數，亦是氣運流轉。朱棣此番北伐，準備多年，志在必得，若能畢其功於一役，或可換得北疆數十年太平。然兵兇戰危，勝負難料，生靈塗炭，在所難免。”
他的話語中不帶毫，如同敘述一件與己無關的自然現象。到了他這般境界，王朝征伐確實已如四季更替般尋常。
“那……燨哥哥，你會手嗎？”憐雪猶豫了一下，還是問了出來。知燨哥哥神通廣大，若他願意，或許能改變戰局。
朱高燨看了一眼，微微搖頭：“天道有常，不為堯存，不為桀亡。凡塵王朝更迭，自有其定數因果。我若強行干預，非是相助，反是擾天道，徒增業力。除非……”他頓了頓，目掃過憐雪，“戰火波及此間，或有人不知死活，前來打擾。”
他的意思很明確，只要不及他的底線，這天下誰做主，他並無興趣。憐雪瞭然點頭，心中那微瀾也平息下去。明白，燨哥哥的道，在於超與守護，而非爭霸與殺戮。
“不過，”朱高燨話鋒一轉，眼中閃過一深邃的芒，“此番北伐，殺伐之氣鼎盛，天地肅殺，激盪。於修行而言，亦是悟‘殺’與‘生’、‘’與‘靜’之道的特殊時機。你近日可多留意北方氣運變化，或有所得。”
憐雪認真記下：“是，燨哥哥。”
此後數日，朱高燨雖依舊坐鎮西湖府，但其一縷神念，卻始終高懸於九天之上，如同冷漠的天道之眼，俯瞰著北方大地。他“看”到北京城郊，旌旗蔽日，甲冑鮮明，五十萬大軍匯聚，朱棣登臺拜將，殺氣直衝霄漢；他“聽”到戰鼓擂，號角連營，一慘烈的兵家煞氣如同狂，席捲草原；他也知到，漠北深，北元殘部在王庭的號召下，亦在集結兵馬，狼煙四起，一蒼涼而暴戾的蠻荒之氣與之對抗。
天地間，因這兩龐大力量的撞，元氣變得紊而狂暴。尋常修士避之唯恐不及，但於朱高燨而言，這卻是觀察此界法則在極端狀態下執行的絕佳視窗。他甚至能從中汲取一純的劫運之氣，淬鍊自道果。
蘇憐雪在朱高燨的指點下，亦嘗試著將神識小心翼翼地向北方延。起初，那磅礴的殺伐之氣讓心神震盪，幾嘔吐。但在朱高燨的護持下，漸漸適應，竟真的從中悟到了一種“於至中見至靜，於大殺中悟生機”的奇異道韻，對自元氣的掌控與道心的錘鍊，竟有意外裨益。
府之外，西湖依舊水平如鏡，山空濛。而府之，兩人卻彷彿置於時代洪流的邊緣，靜觀著一場即將席捲北方的鐵風暴。一方是仙帝臨塵，超然外；一方是人間帝王，以兵戈定鼎乾坤。這奇異的對比，更顯此間寧靜之珍貴。
朱高燨知道，北伐一起，天下目必將聚焦北方，這江南之地，或能迎來一段真正的平靜時。而這，正是他希為憐雪爭取的，安心修行、穩固道基的寶貴機會。
“山雨來風滿樓……且看這大明風雲，如何變幻吧。”他收回向北方的目，重新闔上雙眼，氣息與西湖靈脈徹底融為一，彷彿化作了這湖山的一部分。
徵鼓聲聲，已震北地。而西湖深，唯有道心如水，波瀾不驚。
